九華佛茶就產(chǎn)于九華山及其周邊地區(qū)，它是以地方茶樹(shù)良種優(yōu)質(zhì)鮮葉為原料，按照特定工藝加工而成的，其外形扁直呈佛手狀。
九華山位于長(zhǎng)江下游安徽省池州市青陽(yáng)縣境內(nèi)，是佛教中地藏王菩薩道場(chǎng)，是中國(guó)四大佛教名山之一，是一座以佛教與茶文化為特色的風(fēng)景名勝區(qū)。
九華山山勢(shì)雄峻，九座主峰均在海撥千米以上，秀出云表，清奇多姿。山中雨量充沛，清溪細(xì)流，涌泉飛瀑。林木蔥籠，雜花生樹(shù)。生態(tài)環(huán)境良好，茶樹(shù)資源豐富。
據(jù)明代嘉清《池州府志》和《九華山志》記載，相傳東晉隆安五年（401）天竺僧杯渡來(lái)九華山創(chuàng)建茅庵。隋文帝楊堅(jiān)統(tǒng)一南北朝以后，九華山佛教開(kāi)始興起。把唐隱士費(fèi)冠卿《九華山化城寺記》所載，九華山佛教圣地的開(kāi)創(chuàng)者為新羅僧人金喬覺(jué)，世稱“金地藏”。他于唐開(kāi)元末（約719）渡海來(lái)華，至九子山（今九華山）中，宴然獨(dú)坐，苦行
修持，一方善信，悉皆宗仰。并且，他還從新羅帶來(lái)茶種，在九華山種植、繁衍。據(jù)《九華山志》記載，九華山茶中的“金地茶”即金地藏“自西域（誤，應(yīng)為新羅）攜來(lái)”之種。隨著九華山佛教文化的發(fā)展，山上各大叢林寺院都有各自的莊田，寺院的僧尼過(guò)著農(nóng)禪結(jié)合的生活，他們?cè)诜鹗轮?，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，如種茶、種稻、種菜。其中，種茶是他們不可或缺的工作，所產(chǎn)茶葉用于供佛、自用、和待客，除精心招待飲食外，每日還提供“三茶兩點(diǎn)”。茶與佛事互相促進(jìn)，香客品茶能領(lǐng)悟禪機(jī)、參悟佛理，僧尼參禪可飲茶以提神，藉茶以清修。
建國(guó)以后，經(jīng)過(guò)土地革命，九華山寺院莊田絕大部分被分給農(nóng)民，僧尼仍按農(nóng)民標(biāo)準(zhǔn)分得土地和山林，他們依舊繼續(xù)著傳統(tǒng)的種茶飲的生活。1962年統(tǒng)計(jì)，全山寺院有茶地40畝，1997年，前山寺院有茶地56畝，后山有茶地、山場(chǎng)近400畝。至今，九華山各大叢林寺院仍保留有自己的茶園。故而，九華山茶事始于佛教，在九華山茶文化與佛教文化有著不可割舍的淵緣。九華山茶事后漸發(fā)展為僧俗共事茶業(yè)的局面。
迎著黨的十一屆三中全會(huì)的春風(fēng)，佛教名山九華山開(kāi)始對(duì)外開(kāi)放，掀起了旅游熱潮，帶動(dòng)了佛山各項(xiàng)事業(yè)的空前發(fā)展，特別是以佛教為特色的旅游業(yè)和茶業(yè)的日益興旺。開(kāi)放之前，在毛主席的“山區(qū)宜多多開(kāi)辟茶園”的號(hào)召下，九華山及周邊山區(qū)大量開(kāi)辟茶園，大力發(fā)展茶業(yè)。九華山也開(kāi)始建立茶廠。
為了做佛山茶業(yè)文章，1983年至1986年間，由省科委立項(xiàng)，安徽農(nóng)學(xué)院和九華山管理處共同承擔(dān)課題，在九華山茶廠大力協(xié)助下，完成了佛山歷史名茶的恢復(fù)研制工作，一度瀕臨失傳的佛山歷史名茶生產(chǎn)得以恢復(fù)和光大。這項(xiàng)課題的研究成果即佛山歷史名茶“東崖雀舌”“金地藏”和“九華毛峰”的重新現(xiàn)世，并分別制訂了各自生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)。這項(xiàng)成果一直由九華山佛茶有限責(zé)任公司使用。
1992年元月，池州行署科委又下達(dá)了省重點(diǎn)研究項(xiàng)目“九華佛茶研制”及開(kāi)發(fā)研究，該項(xiàng)成果獲得了國(guó)家科技成果證書(shū)。池州名茶開(kāi)發(fā)公司應(yīng)韻推出九華佛茶系列品牌，共有四個(gè)品種，即“金地茶”“道僧天云”“西竺云霧”和“雙溪早芽”。九華山佛茶——恢復(fù)生產(chǎn)的歷史名茶“東崖雀舌”“金地藏”和“九華毛峰”經(jīng)過(guò)九華山佛茶有限責(zé)任公司（前身是九華山茶廠）近二十年的發(fā)展與宣傳，現(xiàn)已成為比較知名的品牌，產(chǎn)品曾遠(yuǎn)銷韓國(guó)、日本、泰國(guó)和香港等地。由于自然環(huán)境和土壤條件優(yōu)越，以及生產(chǎn)工藝精湛獨(dú)特，九華佛茶品質(zhì)優(yōu)異。
