歷史
上世紀90年代，由于市場(chǎng)變化等原因，“川紅”受到了重挫，在國內外市場(chǎng)已基本上看不到“川紅”的身影，“川紅”名存實(shí)亡。
出口
宜賓地區所產(chǎn)川紅，出口早，每年4月即可進(jìn)入國際市場(chǎng)，以早、新取勝。川紅珍品──四川林湖茶業(yè)公司的「林湖紅芽」，更是以早、嫩、快、好的突出特點(diǎn)及優(yōu)良的品質(zhì)，博得國內外茶界的好評。1979年首批川紅工夫─級每噸售價(jià)7320美元，高于國內的同類(lèi)同級的工夫茶價(jià)格，并得到高度贊譽(yù)。
發(fā)展
川東北茶區的萬(wàn)縣、達縣、南充及南部靠近長(cháng)江沿岸各縣，氣溫較高，氣候與川東南茶區大體相似，適合發(fā)展紅茶生產(chǎn)。50年代中期，先在宜賓、萬(wàn)縣、達縣等地區10余個(gè)縣的部分國營(yíng)茶場(chǎng)試制工夫紅茶，逐步推廣，年產(chǎn)僅為3000余擔，后逐步調整產(chǎn)區布局，主要集中在宜賓、鎢連、高縣、珙縣四個(gè)縣生產(chǎn)工夫紅茶，1980年工夫茶的毛茶產(chǎn)量已達4萬(wàn)余擔，此后基本維持這一產(chǎn)量水平。
優(yōu)質(zhì)條件
專(zhuān)家指出，“川紅”優(yōu)秀的品質(zhì)，來(lái)自于三個(gè)條件：
1.優(yōu)越的自然環(huán)境。“川紅”的產(chǎn)地必須是位于四川盆地南緣山區，北緯27。50/—29。10/，東經(jīng)104。10/—104。50/的范圍內，主要有宜賓、高縣、筠連等地區。這里自然條件十分優(yōu)越，具有氣候溫和、雨量充沛、水熱同期、冬季氣溫高、春季回暖早的特點(diǎn)，極適于茶樹(shù)的生長(cháng)，更適于加工紅茶。
2.優(yōu)良的茶樹(shù)品種。“川紅”優(yōu)秀品質(zhì)的形成，除了自然條件外，產(chǎn)區優(yōu)良的茶樹(shù)品種也是重要的物質(zhì)基礎。也就是說(shuō)，只有我們宜賓本土的茶樹(shù)品種和“早白尖5號“良種茶才能造就“川紅”獨特的品質(zhì)。但在上世紀九十年代紅茶大幅減產(chǎn)，由于“早白尖5號”產(chǎn)量低，不適合生產(chǎn)綠茶，影響了茶農的收入，所以宜賓市“早白尖”茶樹(shù)已經(jīng)少之又少，無(wú)法滿(mǎn)足“川紅”的生產(chǎn)。因此，“川紅”主要依靠宜賓本土的中小葉群體種茶葉做為原料來(lái)生產(chǎn)。有些茶葉企業(yè)為了降低成本，用原料價(jià)格相對低廉的一種“良種茶”來(lái)生產(chǎn)紅茶，還有一些宜賓以外的茶葉企業(yè)也在仿制生產(chǎn)四川紅茶，都無(wú)法達到“川紅”的優(yōu)秀品質(zhì)。
3.傳統與現代工藝的結合。中國工夫紅茶的制作技術(shù)有數百年歷史，“川紅”傳承了傳統工藝，并由我們宜賓老一代和新一代茶人對其工藝適當改進(jìn)。正是在制作中自然萎凋，細心揉捻，精心烘焙，保證了“川紅”外形緊細秀麗、內質(zhì)香高味醇的品質(zhì)特征。
川紅重生
非?？上У氖?，進(jìn)入上世紀九十年代后，由于受到國際市場(chǎng)變化、茶葉出口企業(yè)改制未理順等諸多問(wèn)題的影響，我市的紅茶生產(chǎn)跌入了低谷，最低時(shí)的產(chǎn)銷(xiāo)量尚不足高峰時(shí)期的十分之一，甚至在國內外市場(chǎng)上基本見(jiàn)不到“川紅”的身影。因此消費者大多不知道宜賓產(chǎn)紅茶的原因也正在于如此。
2011今年6月，在成都國際茶葉大會(huì )上，人們突然驚喜的發(fā)現，多年不見(jiàn)的四川紅茶再一次展現在世人的面前。其中以林湖茶業(yè)最為顯著(zhù)地推出了川紅名茶。當國際茶業(yè)委員會(huì )主席MikeBuston先生在吳光鐳市長(cháng)的陪同下品鑒林湖紅茶后給予了高度贊譽(yù)，連聲說(shuō)“非常好！太好了！我非常喜歡這個(gè)茶葉！你們一定要宣傳好，讓大家都能知道林湖紅茶。”
其實(shí)，林湖茶業(yè)早在2008年就開(kāi)始了新“川紅”的研發(fā)。與四川農大茶學(xué)系通過(guò)“產(chǎn)學(xué)研”合作，開(kāi)展高檔四川紅茶產(chǎn)品研究與開(kāi)發(fā)，其“川紅名茶”系列產(chǎn)品就是在四川農業(yè)大學(xué)茶
葉專(zhuān)家、教授的親自指導下，通過(guò)繼承與創(chuàng )新而研發(fā)的高端產(chǎn)品。繼承了宜賓“川紅工夫”的傳統特色，挖掘外貿品牌及茶文化價(jià)值；進(jìn)行技術(shù)與產(chǎn)品創(chuàng )新，運用名茶開(kāi)發(fā)思路，精細栽培與采摘，精湛加工而成。由川農大茶學(xué)系杜曉教授親自設計研發(fā)方案，林湖公司技術(shù)部具體實(shí)施技術(shù)開(kāi)發(fā)。經(jīng)過(guò)3年的不斷探索與實(shí)踐，成功開(kāi)發(fā)出的林湖“川紅名茶”，既還原“川紅工夫”傳統的“橘糖”甜香風(fēng)味，
又富有天然“花果香韻”，其品質(zhì)源于“川紅”又優(yōu)于“川紅”。按國家標準對照來(lái)看，1985年獲得國際金獎的“川紅”只是三級品的水平，而今天的林湖“川紅名茶”已達到甚至超過(guò)國標特級品水平，而且其獨特的加工工藝已申報國家發(fā)明專(zhuān)利，非運用林湖核心技術(shù)，是難以仿制的，可以說(shuō)林湖產(chǎn)“川紅名茶”實(shí)現了“川紅”的繼承與創(chuàng )新。
