「東坡提梁壺」相傳為宋代蘇東坡所創(chuàng )制，以其圓純端重的造型，簡(jiǎn)巧虛空的提梁設計，恰到好處的布局安排，以致它引取大文豪「蘇東坡」之名為壺，歷來(lái)為壺界所珍，那么「東坡提梁壺」到底是何時(shí)面世？何時(shí)創(chuàng )制？怎么來(lái)的？怎么演變成為如今公認的定型傳統經(jīng)典之作？筆者將做一番簡(jiǎn)單介紹。東坡提梁壺的傳說(shuō)
在宜興窯場(chǎng)丁蜀地區，在民間流傳最廣、最深、最普遍的故事，莫過(guò)于「東坡提梁壺」。傳說(shuō)宋朝大學(xué)士蘇東坡晚年不得志，棄官來(lái)到蜀山，閑居在蜀山腳下的鳳凰村上，他喜歡吃茶，對吃茶也很講究。此地既產(chǎn)素負盛名的「唐貢茶」，又有玉女潭，金沙泉好水，還有「海內爭求」的紫砂壺。有了這三樣東西，蘇東坡吃吃茶、吟吟詩(shī)，倒也覺(jué)得比在京城做官愜意，但這三者之中蘇東坡還感到有一樣東西美中不足。什么呢？就是紫砂茶壺都太小，怎么辦呢？蘇東坡想：我何不按照自己的心意做一把大茶壺？對，自己做茶壺自己用！他叫書(shū)僮買(mǎi)來(lái)上好的天青泥和幾樣必要的工具，開(kāi)始動(dòng)手了。誰(shuí)知看似容易做卻難，蘇東坡一做做了幾個(gè)月，還是一籌莫展。
一天夜里，小書(shū)僮提著(zhù)燈籠送來(lái)夜點(diǎn)心，蘇東坡手捧點(diǎn)心，眼睛卻朝燈籠直轉，心想：哎！我何不照燈籠的樣子做一把茶壺？吃過(guò)點(diǎn)心，說(shuō)做就做，一做就做到雞叫天亮。等到粗殼子做好，毛病就出來(lái)了：因為泥坯是爛的，茶壺肩部老往下塌。蘇東坡想了個(gè)土辦法，劈了幾根竹丬丬，撐在燈籠壺肚里頭，等泥坯變硬一些，再把竹丬拿掉。
燈籠壺做好，又大又光滑，不好拿，一定要做個(gè)壺把。蘇東坡思量：我這把茶壺是要用來(lái)煮茶的，如果像別的茶壺那樣把壺把裝在側面肚皮上，火一燒，壺把就燒的烏漆墨黑，而且燙手。怎么辦？他想了又想，抬頭見(jiàn)屋頂的大梁從這一頭搭到那一頭，兩頭都有木柱撐牢，靈機一動(dòng)說(shuō)：「有了！」趕緊動(dòng)手照屋梁的樣子來(lái)做茶壺。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的細作精修，茶壺作成了，蘇東坡非常滿(mǎn)意，就起了個(gè)名字叫「提梁壺」。
因為這種茶壺別具一格，后來(lái)就有一些藝人仿造，并把這種式樣的茶壺叫做「東坡提梁壺」，或簡(jiǎn)稱(chēng)「提蘇」。東坡提梁壺應創(chuàng )制于民初 傳說(shuō)中「東坡提梁壺」的傳統定型款式創(chuàng )制是北宋蘇東坡，這顯然不是歷史事實(shí)。民間傳說(shuō)只是反映了陶都宜興人民的一種心愿或民俗民風(fēng)，那么，事實(shí)是怎樣呢？蘇東坡事實(shí)上嗜好的煮茶用器應該是「銚子」，是由水壺或藥壺改型并移作煮茶之用的銅器銚子，被稱(chēng)作「銅石銚」的，而紫砂石銚的創(chuàng )制應該是清代書(shū)畫(huà)名家尤蔭根據周鐘贈的蘇東坡銅提石銚仿制的「白泥大砂壺」，這就是清嘉道年間制壺名家楊彭年改制、加工、定型，并經(jīng)不斷改進(jìn)、演變，終趨成熟的紫砂傳統經(jīng)典之作「彭年石銚」早期之作──「提梁石銚」。這和「蘇東坡提梁壺」的造型完全不同，完全不是一回事。
當今定型定名款識「東坡提梁壺」的創(chuàng )制，是在1932年春天。當時(shí)為準備參加百年一度的美國芝加哥博覽會(huì )展品展示問(wèn)題，宜興職校校長(cháng)（陶校前身，紫砂職業(yè)教育創(chuàng )始人）王世杰，多次邀集丁蜀山陶業(yè)粗、溪、黑、黃、砂、紫砂六大行業(yè)工會(huì )代表、窯業(yè)主代表、藝人代表、地方名士、校董出謀策劃，群策群力。座談會(huì )期間，再討論展品的題材時(shí)，有人講起了「東坡提梁壺」的故事傳說(shuō)。王世杰很感興趣，認為這是絕好題材，就組織紫砂藝人專(zhuān)門(mén)討論故事傳說(shuō)中的「東坡提梁壺」。紫砂藝人、各紫砂營(yíng)業(yè)公司、各陶器廠(chǎng)亦提供了清末傳統單把提梁壺款式的壺樣。特別是一把清光緒年間的任伯年刻花卉提梁壺，壺身為燈籠圓壺，厚圓蓋，鈕扁圓，一彎式流，前提梁用一段橫把呈彎弓形狀，后豎搭一段把架在彎弓上，直至壺后身傳統的接壺把處將提梁把嵌接。此件藝技、格調、形制均較別致。王世杰根據清末傳統單把提梁的款式，結合清末雙梁橫豎架接提梁的架勢，設計出初步圖稿，正式定名為「東坡提梁壺」，并將圖稿分發(fā)于紫砂業(yè)界，由各陶器公司、各陶器廠(chǎng)、各陶器作坊聘請藝人制作。其中「東坡提梁壺」制得成功的，為民初制壺名藝人汪寶根。
汪寶根，號旭齋，民初制壺好手，擅花貨，善傳統壺式，從師汪升義，為著(zhù)名藝人吳云根、朱可心的大師兄。民國之初，宜興利永陶瓷公司創(chuàng )辦之始，即被聘為該公司技師，為民國初期紫砂花貨器好手之一。汪寶根制作的「東坡提梁壺」，制工嚴謹，圓純精致，氣度神韻，特別是流把處理巧妙，渾成一體，與民間故事傳說(shuō)中的「東坡提梁壺」相得益彰，情趣意合。作品制作成功，全窯場(chǎng)引起轟動(dòng)。 另一藝人束金壽，照圖制作亦獲成功。束金壽在「東坡提梁壺」壺身表面采用紅泥漿「粉紅」處理，效果比較明顯，較好地表現達了「東坡提梁壺」的主題立意。
「東坡提梁壺」造型形制，是根據傳統的單把提梁、雙把提梁壺型轉化演變而來(lái)，在王世杰手中定型定名。將傳統提梁定名為「東坡提梁壺」比原先壺名更貼切，更接近主題，這就是「東坡提梁壺」創(chuàng )制的原因、過(guò)程。東坡提梁壺的典型之作
「東坡提梁壺」的典型之作，應該是民國好手汪寶根、馮桂林及當代好手范洪泉所制之器。
民初好手汪寶根創(chuàng )制「東坡提梁壺」獲得成功之后，得到紫砂業(yè)界的承認。汪寶根為參加百年一度的美國芝加哥博覽會(huì )展品展示，將創(chuàng )制成功的「東坡提梁壺」壺形放大，制成一把特大型「東坡提梁壺」。該壺氣勢恢弘，神氣十足，壺面用鐘鼎文、古錢(qián)幣裝飾鐫銘，將傳統文化與金石書(shū)卷有機結合，將蘇東坡品茗立意之主題充分發(fā)揮。民國21年，王世杰設計，汪寶根制作的「大東坡提梁壺」一舉榮獲美國芝加哥世界工藝博覽會(huì )優(yōu)秀獎?wù)?，為紫砂贏(yíng)得了榮譽(yù)。
在汪寶根之后，民初好手馮桂林也創(chuàng )制了一把梅樁為題材的「東坡提梁壺」。該壺充分發(fā)揮他自己的梅樁特長(cháng)，在原作基礎上作了較大的變動(dòng)，改動(dòng)點(diǎn)主要在壺流、壺鈕、壺把上，均采用梅樁節枝處理，疤痕累累，蒼老勁挺，疤瘤處理上枯枝新芽，新穎別致。特別是「東坡提梁把」，曲折奇特，每個(gè)疤瘤均采用不同處理，在深沉肅穆的格調中煥發(fā)著(zhù)勃勃生機，既表達了梅樁「東坡提梁壺」的主題立意，也充分顯示了馮桂林的高超技藝。
當今好手范洪泉的「東坡提梁壺」創(chuàng )制八○年代。宜興紫砂工藝廠(chǎng)著(zhù)名高級工藝師范洪泉，在傳統「東坡提梁壺」的基礎上，設計制作了這把高105公分，壺身直徑為70公分，可容水100公斤，該壺造型古韻，樸雅堅致，可同時(shí)供600人品飲的特大「萬(wàn)壽東坡提梁壺」。壺身正面，由當時(shí)78歲高齡，以畫(huà)猴出名的老畫(huà)家趙宏本先生，精心繪制了一幅「靈猴獻壽圖」。壺身另一面，則由紫砂工藝大師譚泉海題詞賦詩(shī)，還用篆書(shū)鐫刻了「飲者長(cháng)壽」和詩(shī)文?！溉f(wàn)壽東坡提梁壺」集壺藝、書(shū)畫(huà)、陶刻諸藝術(shù)為一體，成為難得的壺中珍品，其有相當高的觀(guān)賞價(jià)值，也充分體現了紫砂藝術(shù)的魅力，可謂創(chuàng )「東坡提梁壺」之最。
