紫砂陶刻是隨著紫砂的發(fā)展而衍生出的另一種藝術(shù)形式，是裝飾紫砂最普遍的方法之一，紫砂陶刻的出現(xiàn)更為記錄紫砂的發(fā)展兩路留下了考證數(shù)據(jù)，它是融入了文學(xué)、書法、繪畫、金石為一般的陶刻藝術(shù)，亦是文人、陶工合作或集文工與一體的結(jié)晶，更表現(xiàn)出一種新的獨(dú)特的民族裝飾風(fēng)格的藝術(shù)珍品。
陶刻盛于清代，以陳鴻壽(曼生)為代表，他曾于一八一六年出任宜興現(xiàn)令。是當(dāng)時(shí)著名的書法金石家，他喜愛(ài)陶藝在閑暇時(shí)，為當(dāng)時(shí)制壺藝人楊彭年、邵二泉設(shè)計(jì)了十八壺式(后稱為曼生十八式)。有楊、邵二人制壺，曼生題詩(shī)作款雕刻稱之為曼生壺。同時(shí)他請(qǐng)文人與陶工之間的合作，形成陶瓷裝飾獨(dú)特藝術(shù)，民間廣泛流傳和爭(zhēng)購(gòu)曼生壺。盛極一時(shí)。有“壺隨字貴，字隨壺傳”的佳說(shuō)。
在曼生之后名人輩出，有瞿應(yīng)紹(字子治)書法雕刻特出，作品以梅蘭竹菊四君子為代表，行為上，篆章合用，古雅滴趣，為曼生以第一人也。同時(shí)清代知名書畫家如鄭板橋、董其昌、吳昌碩等也在壺上題詩(shī)作畫，風(fēng)行一時(shí)，為當(dāng)時(shí)陶藝愛(ài)好者收藏之神品。
從此由曼生倡行的學(xué)者文人、制壺藝人的合作發(fā)展廣大，陶藝結(jié)合更添光彩。形成了專業(yè)的陶刻藝人。以后有路蘭芳、陳少亭、跋陶、企陶、 陶、巖如、缶碩等等高手，(大都是筆名)其中一代雕刻大師任淦庭，是著名的陶刻民間藝人。他有較高的書畫藝術(shù)水平。他作品古雅大方、金石味神、文人、氣息、雅俗共賞自成一家的陶刻，為壺藝愛(ài)好者競(jìng)相惠顧的上品。特別是培養(yǎng)了大批人才，今天突出的幾位工藝師多是任老先生的學(xué)生，為現(xiàn)代雕刻藝術(shù)作出了專業(yè)的貢獻(xiàn)。借此為感謝一代宗師任淦庭老先生添筆。陶刻專業(yè)隊(duì)伍從以前幾人發(fā)展到現(xiàn)在60多人。成為紫砂陶藝的重要組成部分，在世界陶瓷藝林中獨(dú)樹(shù)一幟。
現(xiàn)在陶刻從原來(lái)的茶壺發(fā)展為花盆、瓶鼎、掛盤、掛壁、陳設(shè)品，裝飾豐富多彩，詩(shī)畫組合，山水花鳥(niǎo)，人物圖案等詩(shī)情畫意，景上添花。陶刻必需具有較高文學(xué)修養(yǎng)和書畫繪畫水平，因質(zhì)地適用各種刀法，根據(jù)器形相異，畫面設(shè)計(jì)胸有成竹，運(yùn)用肘、腕、指發(fā)力，以刀代筆，才能完成一件好的作品。
陶刻的裝飾方法一般可分為清刻、沙地刻、陽(yáng)刻、著色刻五種。所根據(jù)不同的器形，采用以上不同的方法加以裝飾，恰到好處。
陶刻刀法大體分為兩大類：“雙入正刀法”、“單刀側(cè)入法”。雙入正刀法是兩面用刀起底，用刀法是兩面用刀起底，用刀要挺秀，刻出底面為三角底、平圓底、沙地自然形底等，如有碑刻精神，有精細(xì)工整、嚴(yán)謹(jǐn)端莊 、清秀之態(tài)。單刀側(cè)入法是運(yùn)刀前必須胸有稿底，自由奔馳，有天空行馬。刀法多變，可輕可重，或虛或?qū)?、或刮或割，用刀流利，意到器隧，橫直不拘，粗獷豪放，耐人尋味，為廣大愛(ài)好者所喜愛(ài)。
隨著時(shí)代的發(fā)展陶刻被越來(lái)越多的人們認(rèn)識(shí)、喜愛(ài)。近年來(lái)好多作品榮獲榜名。如百壽瓶、竹簡(jiǎn)茶具、梅蘭竹菊藝術(shù)掛盤、書法各言掛盤、唐詩(shī)詩(shī)意書壺、鼻煙瓶等等。佳作吐艷，陶刻藝術(shù)不斷發(fā)展，將有更多的陶刻新品問(wèn)世，正可配詩(shī)“欲窮千里目，更上一層樓”。
