景德鎮(zhèn)瓷用料有一個突變的過程。唐五代時，瓷胎由單一的瓷石構(gòu)成，宋末元初起，創(chuàng)造了瓷石摻合高嶺土的二元配方，有些原料中高嶺土達20%。二元配方使瓷胎中三氧化二鋁（AL2O3）的含量得以進步，這樣能最大限度地減少瓷胎在高溫條件下的變形，保證了大件器物的制造，同時進步了燒制溫度，使瓷化水平增加。在此根底上，景德鎮(zhèn)燒出了體型宏大的青花器，有直徑近60厘米的大盤和高達70厘米的大瓶。
元代隨著國內(nèi)外貿(mào)易的開展需求，中國瓷業(yè)較宋代又有更大的進步，景德鎮(zhèn)窯勝利的燒制出青花瓷器。青花瓷的普遍呈現(xiàn)和趨于成熟，產(chǎn)銷興隆，元人蔣祁著《陶計略》（記元代景德鎮(zhèn)瓷業(yè)狀況的獨一書籍）中記敘：“窯火既歇，商爭取售，而上者擇焉，謂之撿窯。買賣之際，牙儈主之……，運器入河，肩夫執(zhí)券，次第件具，以憑商籌，謂之非子。”
元青花瓷以景德鎮(zhèn)為代表，其制造精巧而傳世極少，故而異常寶貴，依據(jù)時間大致分為延祐期、至正期和元末期三個階段，其中又以“至正型”為最佳。
元青花瓷開拓了由素瓷向彩瓷過渡的新時期，其華麗雄壯、畫風(fēng)豪邁，繪畫層次繁多，與中華民族傳統(tǒng)的審美情味大相徑庭，真實是中國陶瓷史上的一朵奇葩，同時也使景德鎮(zhèn)一躍成為中世紀(jì)世界制瓷業(yè)的中心。
元代青花瓷的制瓷原料就采用了瓷土加高嶺土的“二元配方”。其胎料主要有兩類：一類用進口青花瓷，胎骨較白，稍含灰，手感繁重，致密堅硬；另一類用國產(chǎn)土青料，胎骨灰白，胎體手感輕。元末有些青花小器胎色土黃，較粗松，用國產(chǎn)青料。
從元大件器物底部或殘器斷面，可察看到其胎色不夠潔白，胎質(zhì)較粗并有細(xì)小的氣孔（或稱砂眼）。元青花瓷固然胎內(nèi)增加了氧化鋁的成分，進步了燒成溫度，但是瓷化水平還是不如清代瓷器胎體細(xì)膩。元瓷制造時胎泥淘煉不夠精密，多數(shù)器物底部露胎不施釉，采用墊砂支燒辦法，燒成后即構(gòu)成所謂的砂底。砂底的邊緣常呈現(xiàn)粘砂或鐵質(zhì)斑點，少量器物由于胎土內(nèi)含有鐵質(zhì)，在器物露胎部位經(jīng)燒結(jié)呈氧化鐵紅色，俗稱“火石紅”。碗、高足杯等小件器物則普通不見窯紅，大罐、大瓶等大件器物的蓋里面雖露胎，但不見窯紅。也有些盤底上留有工匠有意涂刷的較淺淡的鐵紅色砂底，并帶有輪旋的旋紋痕跡。
元代景德鎮(zhèn)瓶、罐之類器型，采用分段制胎，然后再用胎泥粘合而成，粘接處器表常常突起，給人以不平之感，外壁接痕經(jīng)打磨，但內(nèi)壁接痕仍明晰可見，器物頸部內(nèi)側(cè)略加切削，內(nèi)壁均不修削，所以在器里的底、腹、口等處胎體接痕表現(xiàn)明顯。普通器物的足邊不規(guī)整，有彎曲現(xiàn)象，闡明元代制胎時不考究修坯，因而顯得成型工藝較粗糙。但小型器物也有精致者，胎質(zhì)顯得潔白細(xì)膩。削足處置辦法常見底足足端外墻斜削一刀，大器足底寬厚多為挖足，挖足有深有淺。器物圈足不非常劃一，呈彎曲狀。器底可見螺旋狀的切削痕，大瓶、大罐的底部旋削紋較粗、較疏，盤和碗的切削痕較細(xì)、較密。底部和圈足內(nèi)外粘有窯砂，有些已熔入釉中。高足杯的高足與杯身以泥漿拼接，交接處能夠看見黃色或漿色擠壓泥漿，杯把足端的圈足厚薄不一。子扣套合構(gòu)造的蓋，采用子扣與器蓋先成型后粘接工藝，蓋上能明晰地看見接痕。碗的底部胎體較厚重，足內(nèi)露胎，中心輕輕突起，俗稱“臍”狀，實為拉坯痕跡。瓶、罐等大型器物底部中心處常見一內(nèi)凹的圓點，在燒制大器時，為避免塌底，需在底部中心或稍偏處放一個用耐火土做成的圓餅或圓圈作支點，圓點就是由此構(gòu)成的。大罐底部多為寬圈足，不規(guī)整，有的底中心有較淺的螺紋痕跡。普通大件器物胎體厚重，但重量適中，如超重或超薄都值得思索。
元青花胎土二元配方的運用進步了燒成溫度，這樣就能相應(yīng)地改動釉的配方。
對景德鎮(zhèn)宋元湖田窯標(biāo)本測試發(fā)現(xiàn)，元代釉中氧化鈣的含量從宋代的15％左右減少到8％～9％，而鉀、鈉等含量從宋代的3％左右增至6％左右。成分的變化使釉的燒成溫度進步，也使釉的濃度增高。因燒制的溫度不同，釉面的顯色也相應(yīng)地改動了。
（一）影青釉 又稱青白釉，在元代早中期青花上運用，用國產(chǎn)青料。元末青花瓷的青白釉是影青釉的衍生物，和元代早中期青花的影青釉或青白釉有所區(qū)別。釉面泛灰或泛黃，釉層光澤較強，或為亞光，除了燒成技術(shù)欠缺外，還與釉層中釉灰比例較高有關(guān)。元代青花瓷施青白釉，瑩潤透明，胎骨外表上能看到細(xì)密的皮殼層，釉面不潤滑，用手握摸有凹凸不平感。器身胎釉微閃青藍，溫潤中略顯淡藍，除足圈顯水綠色外，器身胎釉常常顯出淡牙黃色，有時顯出乳濁白色，它的顯色會隨空氣中的濕度、溫度的變化而微顯不同。元期青花瓶、罐類，斜光透過胎釉會略顯出無規(guī)則的米白色絲線條紋，也稱釉紋飾。元期釉下青花上無氣泡，溫度偏高時胎釉顯干，但有時會呈現(xiàn)微小冒汗現(xiàn)象。元期釉面的顯色似有活性之感。 （二）白釉 從14世紀(jì)中的至正年間開端運用，用進口青料。釉面白中泛青，釉色瑩潤透亮，光亮滋養(yǎng)，積釉處顯鴨蛋青色，釉色亮度經(jīng)常會有閃動感，足圈釉面顯出淡淡的水綠色。具有恰如其分的透明度、光亮度和色澤，能更好地烘托青花的表現(xiàn)力。 （三）卵白釉 元末青花上開端運用，釉層乳濁，用國產(chǎn)青料，多小型器，以高足杯、碗、缽、小罐類居多，這些器物的外圈常常留下浸釉時手抓留下的指痕。元青花除玉壺春瓶器物外，底部普通無釉。底部露胎的有大小，外形不一的釉斑。高足杯的高足內(nèi)側(cè)近底處有一圈寬窄不等的釉痕。梅瓶等細(xì)身類瓶內(nèi)側(cè)口沿下素胎。大罐內(nèi)壁以蕩釉法施釉。器蓋內(nèi)側(cè)素胎，淺土黃色，見細(xì)微釉斑。元青花器體釉面根本較平，大型琢器在胎體的粘結(jié)處釉面輕輕凸起，器里口部釉厚薄不勻，釉薄處顯米黃色。從殘器看，瓶的頸部以下器腹內(nèi)無釉，瓶、罐的底部或高足杯、碗的足內(nèi)常見一塊塊的釉斑，每塊釉斑四周或足邊及縮釉處都呈現(xiàn)出淡色的火石紅邊線。器物口邊有的有毛邊現(xiàn)象（即小氣泡決裂狀）。器表有的釉面有縮釉現(xiàn)象，不嚴(yán)重，屬于少數(shù)現(xiàn)象。釉面手感溫潤如玉，光感溫和不刺目，如過于光亮或有較強的光亮點，則值得思索。
裝飾技法
元青花飛鳳麒麟紋盤
青花與刻花、印花、瓷塑、淺浮雕等多種技法相分離，繪畫充沛發(fā)揮藍白的藝術(shù)效果，有白地青花、藍地白花或青花線描為地幾種作風(fēng)。在裝飾時，工匠分離不同器型采用不同技法，有的用兩種、三種辦法配合或幾種辦法集中于一體，刻花線條粗暴有力，印花線條圓潤耐看，淺浮雕效果平面感強。此外應(yīng)該留意的是，元青花紋飾繪畫辦法以平涂為主，分離勾、皴、點、染技法，線條蒼勁有力，顯現(xiàn)出元代工匠高超的繪畫才干。
