汝瓷是我國(guó)宋代“汝、鈞、官、哥、定”五大名瓷之一。名瓷之首，汝窯為魁。汝窯的工匠，以名貴的瑪瑙入釉，燒成了具有"青如天，面如玉，蟬翼紋，晨星稀，芝麻支釘釉滿足"典型特色的汝瓷。
汝窯在河南省汝州市，解放后曾名臨汝縣，古稱汝州，因名。是北方第一個(gè)著名的青瓷窯，北宋時(shí)創(chuàng)設(shè)，燒制御用宮中之器，時(shí)間很短，數(shù)量也少。器型簡(jiǎn)單，但釉色溫潤(rùn)柔和，在半無光狀態(tài)下有如羊脂玉，并截取定窯、越窯的裝飾技法，形成獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。
晚期在臨汝縣燒造的稱為臨汝窯，其中有「奉華」二字的是宋高宗劉妃的堂號(hào)，也有人稱是后人補(bǔ)刻的。
南宋葉真《坦齋筆衡》說：“本朝以定州白瓷器有芒，不堪用，遂命汝州造青窯器，故河北、唐、鄧、耀州悉有之、汝窯為魁。”說明汝窯在接受宮廷的任務(wù)，燒造汝官窯器，使北方青瓷的技術(shù)成為全國(guó)之冠。在制瓷工藝上開創(chuàng)了香灰色胎，超過了以前南方所有的青瓷，在燒成工藝上，采用滿釉支燒的方法燒成的支釘痕，其細(xì)小而規(guī)整的程度絕無僅有，汝窯主要依靠釉中所含少量鐵份，在還原氣氛中燒成純正的天青色，使汝窯釉面開裂紋片成為一種裝飾，使在燒成過程中無意識(shí)的缺陷（由于胎、釉膨脹系數(shù)不一致而產(chǎn)生的缺陷）變成了有意識(shí)的裝飾。 由上可知，汝窯采用了南方越窯的釉色，同時(shí)又吸收定窯的印花技術(shù)，創(chuàng)造了印花青瓷的特殊風(fēng)格，南宋周輝《清波雜志》云：“汝窯宮中禁燒，內(nèi)有瑪瑙末為釉，”汝窯產(chǎn)品土質(zhì)細(xì)膩，胎骨堅(jiān)硬，釉色潤(rùn)澤，釉中含瑪瑙末，產(chǎn)生特殊色澤，其色有卵白、天青、粉青、豆青、蝦青、蝦青中往往微帶黃色，還有蔥綠和天藍(lán)等。尤以天青為貴，粉青為上，天藍(lán)彌足珍貴，有“雨過天晴云破處”之稱譽(yù)。釉屋瑩厚，有如堆脂，視如碧玉，扣聲如馨，釉面沙眼顯露了蟹爪紋、魚子紋和芝麻花。汝瓷的燒制，以小支釘滿釉支燒。
汝窯是北宋官窯,是供宮廷使用之器,在市場(chǎng)和民間中流傳甚少。南宋時(shí)有文獻(xiàn)記載:“汝窯……唯供御揀退方許出賣,近尤難及”。說明當(dāng)時(shí)其身價(jià)已非同一般。其產(chǎn)品,首先最好者當(dāng)然上供皇室,不合格者方許在市場(chǎng)出售,因此汝窯大部分產(chǎn)品是用來供奉朝廷使用的。 著名國(guó)畫大師李苦禪先生曾說過“天下博物館無汝者，難稱得盡善美也。”宋、元、明、清以來，宮廷汝瓷用器，內(nèi)庫所藏，視若珍寶、與商彝周鼎比貴。汝州一帶民間也有“縱有家產(chǎn)萬貫，不如汝瓷一片”的口碑廣為流傳。
官汝窯大約共燒造了20年左右,傳世品極少,所以物以稀為貴。根據(jù)目前的統(tǒng)計(jì),汝窯器傳世大約分布于以下幾個(gè)地方:北京故宮博物院20件、臺(tái)北故宮博物院21件、上海博物館8件、英國(guó)大維得基金會(huì)7件、天津博物館1件、廣東省博物館半件、中國(guó)香港收藏家羅桂祥1件、日本現(xiàn)存4件、美國(guó)現(xiàn)存5件、英國(guó)私人收藏1件,共計(jì)67件半。
由于文獻(xiàn)記載不詳，遺址出土甚少，汝官窯口在何處？汝窯之謎一直困擾著中國(guó)古陶瓷研究人員。自20世紀(jì)50年代開始尋找汝窯，直到80年代才在河南省寶豐縣發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過中央和河南地方文物考古工作者數(shù)十年的不懈努力，終于在河南寶豐縣清涼寺村找到了為北宋宮廷燒造的御用汝瓷的窯口。 從1987年開始，由河南文物考古研究所對(duì)寶豐清涼寺汝窯遺址進(jìn)行試掘，首次發(fā)現(xiàn)了為北宋宮廷燒制御用汝瓷的窯口，從而使這一重大歷史懸案有了答案。到目前為止，對(duì)汝窯址已進(jìn)行了五次發(fā)掘，發(fā)掘品中除了與原世品中相同的完整器和碎片外，還出土一些傳世品中見不到的新器形，如鏤空香爐，乳釘器及天藍(lán)釉刻花鵝頸瓶等，獲得了一批重要的實(shí)物資料，為傳世汝窯器鑒定與鑒賞提拱了可行的實(shí)物依據(jù)及新資料。隨著考古工作的不斷深入，相信汝窯將會(huì)有更多的發(fā)現(xiàn)。
