明代采取“官辦民燒”的形式，開始有官?gòu)S，專燒進(jìn)貢的瓷器。如在景德鎮(zhèn)設(shè)御器廠，也稱景德鎮(zhèn)御窯廠，特派廠官，經(jīng)費(fèi)出自地方，編役人夫，設(shè)窯達(dá)五十幾座，專門燒造御器即貢器。瓷器燒制經(jīng)過(guò)兩宋時(shí)期的發(fā)展，不論在燒制工藝，還是器具種類方面都達(dá)到了高峰，各時(shí)期都有不同的代表品種，如永樂(lè)甜白、永宣青花、成化斗彩、嘉萬(wàn)五彩等瓷中翹楚。
明代瓷器上的款識(shí)在種類、工藝、字體等方面也隨之更趨完善，并開始流行在瓷器上題寫帝王年號(hào)即官窯紀(jì)年款。
明代歷時(shí)276年，17個(gè)朝代，有帝王年號(hào)17個(gè)，但由于政治原因，洪武、建文、洪熙、正統(tǒng)、景泰、天順、泰昌7個(gè)帝王年號(hào)的紀(jì)年款瓷器至今未曾被發(fā)現(xiàn)，故現(xiàn)實(shí)有明代紀(jì)年款十個(gè)，依次為：永樂(lè)、宣德、成化、弘治、正德、嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷、天啟、崇禎。近來(lái)?yè)?jù)傳發(fā)現(xiàn)有明景泰、天順朝官窯款，但未經(jīng)證實(shí)。民國(guó)時(shí)及近現(xiàn)代常有人以贗品假冒明代漏缺的這7個(gè)朝代紀(jì)年款，各藏家應(yīng)小心為是。
現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)最早的是“永樂(lè)年制”四字篆書、青花書寫或陰刻紀(jì)年款，未見楷書款或“大明永樂(lè)年制”六字款。款識(shí)多題于碗、盤、杯類器物之上，并多用青花書寫。印刻款多見于單色釉器之上，無(wú)論印、刻、寫款其起落筆處尖細(xì)，筆畫折角處圓渾，結(jié)體嚴(yán)謹(jǐn)緊湊，剛勁挺拔，同期民窯器未見紀(jì)年款，常于器心書“?！?、“祿”、“壽”等字。
宣德時(shí)期的瓷器盛行題寫款識(shí)，最多見的是“大明宣德年制”六字青花楷書款，也有“宣德年制”四字楷書款，單色釉器上多用陰文印制或陰文暗刻款?？钭R(shí)常外圍以單、雙線圈框?？钭R(shí)位置一般多在器底。除此外在器心、器口沿、器腹部、器肩也都曾書有款識(shí)，故有“宣德款識(shí)遍器身”之說(shuō)。宣德官窯款由名家書寫，有晉唐筆意，渾厚拙樸，宣德后的正統(tǒng)、景泰、天順三朝瓷器幾乎沒有年款出現(xiàn)。
成化瓷官窯款識(shí)頗有意趣，字體圓頭圓腦，排列不甚整齊，但書寫嫻熟，大巧若拙，多為“大明成化年制”六字或“成化年制”四字紀(jì)年款，款識(shí)外有雙圈圍框，內(nèi)一圈緊貼字款。多書于器底，偶有書寫器物口邊和器足內(nèi)側(cè)的。斗彩器如蓋罐的底部有只書一個(gè)青花“天”字的款識(shí)。
弘治朝官窯瓷器的款識(shí)基本上都是“大明弘治年制”六字楷書款，款識(shí)外加雙圈。個(gè)別的篆書四字“弘治年制”二行款刻于器里內(nèi)心。弘治款字體清秀、筆劃纖細(xì)、筆力瘦勁、頓捺明顯。
嘉靖朝官窯款以“大明嘉靖年制”六字二行楷書款為多見，也有個(gè)別六字礬紅款，有的甜白器及顏色釉上則為刻款。嘉靖官窯除用年號(hào)款外，也有用“福壽康寧”等吉語(yǔ)。青花楷書款，彩瓷上則有“典膳所”、“上用”等礬紅寫款。字體剛勁有力。
隆慶朝官窯款以“大明隆慶年造”兩行六字青花楷書款為主。也有“大明隆慶年制”款。需特別指出的是在此以前明代各朝官窯款基本上都是大明某某年制，而少用“造”字，隆慶款則多用“造”了。故較為特殊，字體頓挫有力，筆劃挺拔。
萬(wàn)歷官窯器大多用兩行六字楷書“大明萬(wàn)歷年制”青花雙圈款。個(gè)別顏色釉瓷用兩行六字暗刻款。字型早期較瘦，晚期肥厚，字體生硬有力，頗近顏體，萬(wàn)歷朝很少用“萬(wàn)歷年制”四字款，所見有和其他字句合用的，如“萬(wàn)歷年制、純忠堂用”等。偶有篆書四字青花款。
天啟官窯款以“天啟年制”或“天啟年造”四字為多，也有“大明啟年制”六字款，字休扁而寬，筆為剛硬似顏體，但較潦草。在一些廟宇供器上如香爐、凈水碗等多落干支紀(jì)年款。青花款色調(diào)不一，深濃無(wú)定律。
崇禎時(shí)期官窯基本上廢除，故題寫官窯款的器物極少，所見有“大明崇禎年制”六字二行青花款。未見四字款，字體兼明、清兩代特點(diǎn)。
永樂(lè)帝在位時(shí)，景德鎮(zhèn)瓷器生產(chǎn)蓬勃發(fā)展，這一時(shí)期是我國(guó)瓷器燒制承上啟下，內(nèi)外交流的重要階段，上承宋元，下啟康乾，并廣泛與外國(guó)交流學(xué)習(xí)。能工巧匠們除了繼承前輩的精巧工藝，仿制元代的典型器物外，還大膽進(jìn)行創(chuàng)新改良，燒制成永樂(lè)甜白，青花，釉里紅等極具時(shí)代特色的新瓷器，尤其是多色低溫釉上彩瓷器，打破了以往瓷器多為單調(diào)色彩的傳統(tǒng)，使之更賞心悅目，為后來(lái)的成化斗彩，嘉萬(wàn)五彩乃至康雍乾粉彩瓷器燒制奠定了基礎(chǔ)。借鄭和下西洋和外使出訪之際，永樂(lè)瓷器得以與世界其他地區(qū)交流（外銷瓷和賞賜附庸國(guó)專用瓷），從外國(guó)進(jìn)口顏料（如永樂(lè)青花所用的蘇麻里青）學(xué)習(xí)技藝。永樂(lè)瓷器中也出現(xiàn)了一批地域色彩濃厚的伊斯蘭瓷器，這既是對(duì)前朝的繼承，也是新時(shí)期向外國(guó)學(xué)習(xí)的證明.
