從喝水到飲茶是一次飛躍，表明了生存方式的進(jìn)步；從飲茶到飲茶享受又是一次飛躍，表明了文化生活的介入。紫砂茶壺的出現(xiàn)和流行正迎合了這個趨勢。
在這個過程中，歷代文人起了不可缺少的作用，這種作用表現(xiàn)為三個方面：
文人的賞玩：中國士大夫把飲茶視為雅事，茶葉、水、茶具都非常講究，唐人陸羽《茶經(jīng)》中對各種茶盞的評判，為文人對茶具的追求提供了依據(jù)。蘇東坡嗜茶成癖，“磚爐石銚行相隨”，將這些沉重之物隨身攜帶，簡直到了癡迷的程度。東坡居士到宜興一帶看見古樸無華的紫砂，自然愛不釋手，相傳親自設(shè)計(jì)了提梁壺。以后從元代高士孫道明到明代金沙寺老僧，從明代大儒陳眉公到清代畫家陳鴻壽，無不嗜茗飲而更喜砂壺。文人的喜好追求，對紫砂的風(fēng)行起了推波助瀾作用。
文人的指導(dǎo)：明清的詩人、畫家有不少直接指導(dǎo)藝人創(chuàng)作砂壺。相傳時大彬善制大壺，聽了王時敏、王鑒的意見，制作小壺，更易把玩。清末大收藏家吳大邀名師黃玉麟到家中做壺并提出想法，提高了黃玉麟砂壺的品位。清代金石家兼畫家陳鴻壽（曼生）對砂壺制作的指導(dǎo)更具體，設(shè)計(jì)了曼生十八式，并親自題詠，使楊彭年的壺藝到了新的境界。歷史上遺留下來的這些優(yōu)秀作品，都記錄了文人在壺藝制作中的指導(dǎo)作用。
文人的制作：文人直接參與砂壺制作歷代都有。明代末年嘉興人項(xiàng)石損為名書家，雖不是陶業(yè)中人，但親自動手制壺，所制砂壺形質(zhì)樸而雅，出手不凡，非普通藝人可及。近現(xiàn)代畫家、書家、金石家在砂壺上題詠繪畫后再由藝人刻制的很普遍，有不少文人則是自己鐫刻，因藝術(shù)修養(yǎng)深厚，自然韻味十足，文人氣息濃厚。
紫砂壺的胎泥、造型、鐫刻、印鑒和傳統(tǒng)文化、審美意識、傳統(tǒng)生活方式幾乎是天衣無縫地融合在一起。其文化價值也正是在這漫長的歲月中吸收各種文化養(yǎng)分積累而成的。
