江蘇宜興產(chǎn)陶區(qū)丁蜀鎮(zhèn)和浙?長興縣城都在太湖西岸，自唐代以來就是貢茶紫筍茶的產(chǎn)區(qū)。兩地相隔一道山嶺，各自分山造茶，前后達800多年的貢茶歷史。自宋代末期，飲茶方式從團茶（茶餅）轉(zhuǎn)向散茶，茶具從碗也轉(zhuǎn)向了利于浸泡、儲香的茶壺。尤其明代皇帝廢除了團茶作貢茶的傳統(tǒng)，包括茶壺在內(nèi)的宜興陶瓷紫砂產(chǎn)品就蓬勃發(fā)展，成為了中國著名的陶都直到今天。
宜興市南的丁蜀鎮(zhèn)是自明代以來紫砂茶具的集散地。它和其他也產(chǎn)紫砂礦泥的許多地方相比有四大有利因素：
一、自西向東的丘陵向太湖緩緩降低高度，太湖暖濕氣流沿山坡上升，利于灌木型茶樹的種植生長，因品質(zhì)良好，自唐代就出現(xiàn)了“陽羨紫筍”的貢茶。陽羨是唐代宜興的古名，又稱荊溪。有這樣一個重要的產(chǎn)茶區(qū)，自然有茶具的相應發(fā)展；
二、有豐富的多種紫砂礦藏，當?shù)胤Q為“五色土”。挖掘后?風化、碾碎、腐熟、成型、燒制成式樣眾多的日用器和近代化工工業(yè)品；
三、城鎮(zhèn)緊依太湖和太湖水系，易碎又有一定重量的陶制品用水上運輸?shù)姆绞?，可以很便利穩(wěn)妥地運到其他城鎮(zhèn)；
四、這一地區(qū)在歷史上戰(zhàn)亂相對較少，太湖沿岸城市又是?南文化程度較高的地域。自唐代到清代有不少文人參與當?shù)氐牟钑蛑苯訁⑴c設計刻制茶具，賦與了紫砂茶具的文化靈魂，提升了紫砂茶壺的藝術價值，形成為獨立的一個藝術門類。
近代，特別是二十世紀八十年代以前這段時間，由于外侵內(nèi)亂，特別是“文化大革命”的十年中，甚至不允許茶館的開業(yè)?營。紫砂茶具的創(chuàng)作生產(chǎn)達到歷史上最低的水平。這種狀況直到中國進入以?濟建設為中心的歷史新時期才由臺灣商人的刺激和大陸中華茶文化的復蘇，普通重視保護民族遺產(chǎn)之后，也推動了宜興紫砂茶具的迅猛發(fā)展。二十多年來，紫砂茶具的制作人數(shù)，產(chǎn)品在質(zhì)量和數(shù)量上，在書刊的發(fā)行介紹上，都超過了歷史上任何一個時期，海外的市場的開拓也達到了空前的水平。由于短時期內(nèi)，一個地方的產(chǎn)品有如此迅速變化，從業(yè)人員暴富，所帶來的產(chǎn)品缺陷和在文化素質(zhì)上存在的問題也很不少。浙?長興城距丁蜀鎮(zhèn)只隔28公里，自古以來兩地百姓就嫡親相通，方言一致，有共取一山土制陶的傳統(tǒng)。1958年，丁蜀鎮(zhèn)的蔣氏兄弟到長興城里開辦了紫砂廠，生產(chǎn)缸、罐、茶壺等生活陶和工業(yè)陶產(chǎn)品。1980年專門生產(chǎn)紫砂壺的廠成立，培養(yǎng)了一批壺藝人員。二十年來已?由省正式公布了4位工藝大師及一些高級工藝師。他們與宜興不同的地方是：
一、專事壺藝的只十幾人，與宜興的幾十位名家，四、五千人制壺相比，形成不了群勢力量和市場占有率。
二、沒有宜興的均陶、彩陶、精陶產(chǎn)品及專門進行煉泥和燒制的工場，沒有專業(yè)陶制廠。
三、相比而言，長興制壺人注重一把壺的文化含量和強調(diào)地域文化和特殊技藝。如首創(chuàng)了“陸羽壺”、“太湖明珠”、“太湖石”,地質(zhì)特色的“金釘子壺”、“國蘭壺”和在一把普通大小的壺上刻了5篇古代茶文獻共13472字的微刻或超薄型壺等。
四、由于不追求數(shù)量，在泥料上采用較純正的紫砂礦泥為主，不主張用摻和化工色的拼配泥或根本不是紫砂礦泥制作。
附：鑒壺大師寇丹先生諫言
現(xiàn)在買紫砂壺要做到“五看”：
一.看砂料。要求是真正的紫砂礦泥,而不是普通石塊摻化工色素的。
二.看造型。造型是否滿意，但也不要“一見傾心”不顧其它。
三.看技工。技術上是否精細周到。
四.看火候。燒制過度的尖銳聲和火候不足的沉悶聲都不好。
五.看實用。茶具的功能就是實用，古怪不實用的也不是茶具了。
最后告訴大家不要看什么”師“來定價?，F(xiàn)在職稱很亂，發(fā)證的單位、部門、協(xié)會都可以發(fā)，權威的是人事部門下文的職稱，所以要以壺論壺，才能選中自己珍愛的紫砂壺。
