茶人劉祥國(guó)，“官銜”是信陽市光州茶業(yè)專業(yè)合作社理事長(zhǎng)。今年60有余，個(gè)頭不高，但精神頭很足，接受記者采訪時(shí)滔滔不絕一個(gè)多小時(shí)還沒有打住的意思。
他高中畢業(yè)后當(dāng)過知青，后來到焦作一國(guó)營(yíng)煤礦干了十來年，才調(diào)回老家潢川一國(guó)營(yíng)茶場(chǎng)，礦工成了茶人。
劉祥國(guó)對(duì)陸羽的《茶經(jīng)》很有研究。陸羽說“淮南茶、光州上”， 光州主要是現(xiàn)在的潢川。《茶經(jīng)》上還有許多做茶做人的道理，所以劉祥國(guó)有一句口頭禪：先做人，后做茶。
1994年，他就以潢川凌集茶場(chǎng)為龍頭，聯(lián)合潢川及周邊幾個(gè)縣的20多個(gè)鄉(xiāng)村茶場(chǎng)，組建了潢川光州名茶精制加工廠。每年摘下新茶后，劉祥國(guó)都是親自下車間指導(dǎo)制茶。光州名茶創(chuàng)出了牌子。
2005年，劉祥國(guó)又牽頭成立了光州茶業(yè)專業(yè)合作社。安徽的金寨、岳西、霍邱，湖北的龜山、麻城等地的部分茶場(chǎng)也紛紛入社，合作社已成為覆蓋三省九縣萬名茶農(nóng)跨區(qū)域的專業(yè)合作制企業(yè)。目前，合作社已擁有初制加工分廠5個(gè)，精制加工廠2個(gè)，名優(yōu)茶生產(chǎn)基地1.5萬畝。
劉祥國(guó)在北京馬連道開辦有“祥國(guó)茶莊”，是北京市茶葉協(xié)會(huì)授予的“誠(chéng)信服務(wù)質(zhì)量放心企業(yè)”。有一年年底，濟(jì)南一客商4件茶葉沒有銷完，劉祥國(guó)在結(jié)算時(shí)提出把這4件茶葉退回，清明前后，換上新茶，這是對(duì)方想都不敢想的事情。
憑著這樣的誠(chéng)信，劉祥國(guó)與全國(guó)許多老茶商結(jié)緣頗深。因而在劉祥國(guó)的茶人生涯中，有著諸多“第一”：第一個(gè)讓“信陽毛尖”進(jìn)入京、津、滬、魯、冀等20多家茶界“老字號(hào)”；第一個(gè)把“信陽毛尖”引入巴黎、紐約等歐美市場(chǎng)……問到將來的打算，劉祥國(guó)充滿信心。他說要在全國(guó)形成一個(gè)完善的銷售網(wǎng)絡(luò)，要讓信陽毛尖名氣更大、走得更遠(yuǎn)。
