佛教自請(qǐng)入中土以來，大興于漢、藏兩地(此可詳見于漢史，佛教為我國請(qǐng)入之宗教，除道家興于本土之外，其他宗教均為打進(jìn)來的，比如伊斯蘭入侵導(dǎo)致的新疆佛教敗落，基督教等在洋人船堅(jiān)炮利攻略下沿長江修教堂……有史為證)。佛教深深的與中華文明溶為一爐，傳承至今。
中國人早期喝茶只有道家的自然、現(xiàn)世的想法;到了漢代，儒家的觀念逐漸成為重心，規(guī)范、約束受到重視;而到了中世紀(jì)的唐代(618~907年)，佛教思想已深入人民的生活，茶文化也結(jié)合了佛家思想，進(jìn)入一般人的生活中。
不論是道家、儒家或者是佛家都有主張清靜的理論。因此，茶文化融合了這三家思想，很快的就以「清靜」作為飲茶的主體思想。于是，佛家中以打坐靜修、禪定悟道的禪宗便與茶結(jié)合成為「體用」的密切關(guān)系。
一、 佛教的歷史沿革
茶與禪的結(jié)合，可以從達(dá)摩祖師來中國起。相傳達(dá)摩祖師面壁打坐九年期間，時(shí)常因打瞌睡而苦惱，于是將自已的眼皮撕下，丟在地上，對(duì)久之后，地上就長出一株綠葉植物。有一天，達(dá)摩祖師的弟子在旁煮水以備飲用，正好一陣風(fēng)吹來，綠葉子掉落在鍋里，達(dá)摩祖師喝了這過掉落綠葉子所煮的水之后，精神非常的好，打坐時(shí)也不再打瞌睡，從此以后，達(dá)摩坐禪時(shí)都喝以這種葉子煮的開水。
上面這個(gè)故事可以說是茶與禪結(jié)合的故事。達(dá)摩祖師是于南北朝時(shí)來到中國，而佛教則早在東漢初年傳入中國，根據(jù)<<后漢書.楚王英例傳>>的記載，漢明帝異母弟楚王英于明帝永平8年(65年)信奉佛教，這一年有派遣蔡惜等出使西域求佛法的歷史記載。到了魏晉南北朝時(shí)代，佛教發(fā)展規(guī)模逐漸擴(kuò)大，信仰的人增多，各地寺院紛紛建立起來。
唐朝茶業(yè)的興盛與佛教興盛是不可分開的，特別是佛教的禪宗影響茶業(yè)的發(fā)展特別大。根據(jù)封演所著<<封氏聞見記>>所載：「開元中，泰山靈巖寺大興禪教。學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，唯許飲茶，人自懷夾，到處煮飲，從此轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗?！褂指鶕?jù)陸羽<<茶經(jīng).七之事>>引釋道悅<<續(xù)名僧傳>>：「宋釋法瑤姓楊氏，河?xùn)|人。永嘉中過江，遇沉臺(tái)真，請(qǐng)真君武康小山寺，年垂懸車，飯所飲茶。永明中，敕吳興禮致上京，年七十九?！褂终?lt;<宋錄>>：「新安王子鸞、豫章王子尚詣縣濟(jì)道人于八公山，道人設(shè)茶茗，子尚味之曰：此甘露也，何言茶茗?」從此可看出，在魏晉南北朝時(shí)代，我國的僧道在江淮以南的寺廟中，已經(jīng)有尚茶的風(fēng)氣了。
二、 茶與佛教的關(guān)系
茶和佛教的關(guān)系，是一個(gè)相互促進(jìn)的關(guān)系，在現(xiàn)實(shí)的生活上，佛教特別是禪宗需要茶葉來協(xié)助修行的功能，而這種嗜茶葉的風(fēng)尚，又促進(jìn)了茶業(yè)的發(fā)展。而精神境界上，禪是講求清凈、修心、靜慮，以求得智能，開悟生命的道理：茶是被藥用特用作物，有別于一般的農(nóng)作物，它的性狀與禪的追求境界頗為相似。于是「禪茶一味」、「茶意禪味」，茶與禪形成一體，飲茶成為平靜、和諧、專心、敬意、清明、整潔，至高寧靜的心靈境界。飲茶即是禪的一部份，或者可以說：「茶是簡單的禪」「生活的禪」。
佛教禪宗的主要修為方法是坐禪，而坐禪除了選擇寂靜的地方外，還要求注意「五調(diào)」：(一)調(diào)食(二)調(diào)睡眠(三)調(diào)身(四)調(diào)息(五)調(diào)心。這五調(diào)，特別是調(diào)睡眠，都與飲茶有一定的關(guān)系。就是佛教其它的各宗各派的修行，對(duì)于五調(diào)或多或少都要注意到，茶葉不但受到佛教禪宗的重視，同樣的也受到其它各宗各派的重視，以致于名寺大廟里，不但設(shè)有專門招待上客的茶寮或茶室，就是法器，或者是一些法會(huì)活動(dòng)也都與茶有關(guān)，例如：普茶、施茶等等。而在佛殿、法堂的鐘、鼓，一般都設(shè)在南面，左鐘右鼓，若是設(shè)有兩鼓，就將兩鼓分設(shè)在北面的墻角：設(shè)在東北角的，叫「法鼓」，設(shè)在西北角的，就稱「茶鼓」。這些與茶有關(guān)的作為和稱呼，無疑的也是佛教重視茶的一種表征。
茶與藏傳佛教關(guān)系尤深，實(shí)在是因?yàn)椴刈迦嗣裆钤诟咴?，需要茶來補(bǔ)充營養(yǎng)，解膩除毒……現(xiàn)代之班禪大師曾于1982年到云南親自訂制“班禪貢沱”，運(yùn)往藏區(qū)，解決藏族人民對(duì)茶的需求。歷代藏地的佛教修行者，都喜飲茶。……
