茶，這一古老的經(jīng)濟作物，經(jīng)歷了藥用、食用，直至成為人們喜愛(ài)的飲料，已有數千年之久。在漫長(cháng)的歲月中，中華民族在茶的培育、制造、品飲、利用、開(kāi)發(fā)以及對茶文化的形成和發(fā)展上，為人類(lèi)文明史留下絢麗奪目的一頁(yè)。追本溯源，世界各國引進(jìn)的茶種，采用的茶樹(shù)栽培方法，茶葉加工的工藝，茶葉品飲的方式，以及茶禮茶儀、茶俗茶風(fēng)、茶藝茶會(huì )、茶道茶德等，都是直接或間接地由我國傳播出去的。 中國作為茶的故鄉，不僅因為存在最原始的野生大茶樹(shù)，更重要的是中華民族最先認識和利用茶葉，在漫長(cháng)的歷史歲月中逐漸培育和創(chuàng )造出光彩奪目、千姿百態(tài)的茶文化。雖然中國茶史的起源可以追溯到先秦時(shí)期，但真正飲茶蔚然成風(fēng)和完善品茗藝術(shù)，還是在唐代。 陸羽（733年——804年）考察了各地的飲茶習俗和總結了歷史的飲茶經(jīng)驗，撰寫(xiě)了中國也是世界上第一部茶書(shū)——《茶經(jīng)》。唐人封演曾在《封氏聞見(jiàn)記》中記述：“楚人陸鴻漸為茶論，說(shuō)茶之功效，并煎茶炙茶之法，造茶具二十四事，以都統籠貯之。遠近傾慕，好事者家藏一副。有常伯熊者，又因鴻漸之論廣潤色也。于是茶道大行?！?唐朝是中國進(jìn)入文明時(shí)代后最為鼎盛的年代，那時(shí)東方文化在世界文明史上發(fā)揮著(zhù)一柱擎天輝耀四方的作用。沒(méi)有哪一個(gè)國家或地區能夠與唐王朝的強盛與繁榮等量齊觀(guān)，更沒(méi)有能超越它的。然而唐朝在當時(shí)世界上和對以后時(shí)代影響最大的是它無(wú)與倫比的文化藝術(shù)與精神風(fēng)貌，它呈現出中華文明在處于巔峰與極盛狀態(tài)時(shí)，萬(wàn)紫千紅，百花齊放的興旺景象，這也表現在茶文化上。 茶文化的始靡是與唐社會(huì )、文化的發(fā)展分不開(kāi)的。唐朝，國家統一，經(jīng)濟繁榮，文化昌盛，社會(huì )安定，整個(gè)社會(huì )充滿(mǎn)了生機和活力，這一宏觀(guān)背景和發(fā)展趨勢，有力地推動(dòng)了社會(huì )各行包括茶業(yè)的發(fā)展。交通的發(fā)達、開(kāi)明的經(jīng)濟政策促使商人積極販茶、賣(mài)茶，為飲茶的傳播和普及提供了不可缺少的市場(chǎng)條件，而促成“舉國之飲”、“比屋皆飲”的飲茶之勢。 飲茶也因適應宮廷統治需要而得到大力重視和提倡。唐貞觀(guān)十五年（公元641年）文成公主進(jìn)藏，茶作為陪嫁之物而入藏?！段鞑卣惕b附錄》稱(chēng)：“茶葉亦自文成公主入藏也?！彪S之西藏飲茶習俗蔚為時(shí)尚，以使奶與肉食為主的邊民得茶之大益，達到“寧可三日無(wú)糧不可一日無(wú)茶”的程度。于是自唐代開(kāi)始了馬回經(jīng)（今維吾爾族）等邊民長(cháng)達數世紀的“茶馬交易”。 與火熱的酒文化比起來(lái)，盛行于唐的茶文化體現著(zhù)中國傳統文化的另一面：高雅、深邃、清心、寧神，飲茶過(guò)程就是一個(gè)精神調節和自我修養過(guò)程，就是靈魂的蕩滌凈化過(guò)程。飲茶與文人的理想結合在一起，變成了中國人文精神的重要組成部分。為此，唐人大大豐富和發(fā)展了茶道。從法門(mén)寺出土的一組極為珍重而巧奪天工的金銀茶具看，唐人為茶道投入的已不僅是不惜代價(jià)的物質(zhì)與技術(shù)，更多的是一種精神上的至愛(ài)，是一種理想的傾注。 唐茶文化的發(fā)展，激發(fā)了文化創(chuàng )作的激情，文人、士大夫盡興飲茶，將茶作為一種愉悅精神、修身養性的手段，視為一種高雅的文化體驗過(guò)程。因而，自唐以來(lái)，從流傳下來(lái)茶文、茶詩(shī)、茶畫(huà)、茶歌等看來(lái)，無(wú)論是從數量到質(zhì)量，還是從形式和內容，都大大超過(guò)了唐以前的任何時(shí)代。李白、杜甫、白居易、盧仝、杜牧、皮日休、劉禹錫、柳宗元等詩(shī)人，無(wú)不留下世人稱(chēng)頌的茶詩(shī)。如李白的仙人掌名茶詩(shī)；自稱(chēng)“茶葉行家‘的白居易寫(xiě)詩(shī)50首；皮日休以《茶經(jīng)》為內容用詩(shī)注釋?zhuān)瑢?xiě)下，《茶中雜詠》10首與陸羽唱和；盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》為茶詩(shī)于古詩(shī)作，詩(shī)中寫(xiě)到由于茶味好，竟一連吃了7碗，且細細品味，每碗便有一種新感覺(jué)?！耙煌牒砦瞧?，兩碗破孤悶，三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，惟覺(jué)兩腋習習清風(fēng)生?！边@七碗茶詩(shī)把飲茶的生理感受和心理感覺(jué)描繪得有聲有色，淋漓盡致，表達了詩(shī)人對茶的喜愛(ài)。類(lèi)似的茶詩(shī)多達百首，題材涉及到茶的栽、采、制、煎、飲，以及茶具、茶禮、茶功、茶德等等?？梢哉f(shuō)在唐代不飲茶做不了名詩(shī)人，名詩(shī)人無(wú)人不寫(xiě)茶。更有甚者，一些愛(ài)茶成癖的詩(shī)人還熱衷于從事茶的其他活動(dòng)，如 詩(shī)人白居易“平生無(wú)所好……如獲終老地……架客結茅宇，砍壑開(kāi)茶園”。詩(shī)人陸龜蒙“有田數百畝，嗜茶、置園顧諸山下，歲取租茶、自判品弟”。茶文化的繁榮可見(jiàn)一斑。 不僅如此，飲茶還借信佛而盛行，滲透到了宗教文化之中，從而豐富了中國宗教文化的內涵。再從法門(mén)寺唐代的唐僖宗供佛骨舍利的系列金銀精美茶具來(lái)看，其造型和紋飾具有濃厚的佛教文化色彩，且入藏地宮供奉公里骨舍利，反映了唐代以茶敬佛、獻佛的習俗。 茶性寧靜清雅、質(zhì)樸致和、淡泊去欲，僧人從飲茶實(shí)踐中發(fā)現，飲茶既可提神醒腦，消除疲乏，修身養性，又能補充水分，獲得豐富的營(yíng)養，因而茶深得僧人喜愛(ài)，飲茶逐漸成為寺院生活的重要內容。佛教寺院興起的種茶、制茶、研茶，尤其是飲茶風(fēng)尚，在唐朝佛教極大的社會(huì )影響下，由僧及俗，促成了唐“風(fēng)俗貴茶”的局面。而這種“貴茶”之風(fēng)，還讓專(zhuān)來(lái)大唐留學(xué)的日本名僧傳播到日本，從此日本有了茶樹(shù)、茶園，產(chǎn)生了日本的茶道。概而言之，佛中有茶、茶中有佛、佛離不了茶、茶因佛而興，所以有“花佛—味”或“茶禪—味”之說(shuō)。 茶文化給中華民族千姿百態(tài)、異彩紛呈的傳統文化增添了新的形式、新的內涵和旺盛大的生命力。飲茶交談、賦詩(shī)，為廣大人民所普遍接受，根植于民間社會(huì )生活的沃土，積淀、固定為一種民族文化形態(tài)。這是茶文化盛行、流行、繁榮至今的社會(huì )基礎。繼唐之后，從宋人的《品茶錄》，到元曲的《玉壺春》，再到明人郎璞的《七修類(lèi)稿》到《茶疏》及老舍的《茶館》，無(wú)不體現了這一點(diǎn)。
