中國是文明古國，國人飲茶的歷史源遠流長(cháng)，唐、宋、元、明、清都實(shí)行茶葉專(zhuān)賣(mài)制度，尤以北宋茶葉專(zhuān)賣(mài)法律厘定的最為細致，并對后世產(chǎn)生了深遠的意義。
唐朝后期的茶葉專(zhuān)賣(mài)
據《唐會(huì )要雜稅》記載：德宗李適建中元年（780年）戶(hù)部侍郎趙贊奏請“諸道津要，都會(huì )之所，皆置吏，閱商人財貨……天下所出竹木茶漆，皆什一稅之，充常平本錢(qián)”，但被駁回。四年后，趙贊又以“軍需迫蹙，常平利不集時(shí)，乃請稅屋間架，算除陌錢(qián)”而再次請求行稅茶之法。793年，德宗歷史性的決定向茶葉征稅，史稱(chēng)“初稅茶”。據《舊唐書(shū)食貨志下》：“……初稅茶。先是，諸道鹽鐵史張滂啟奏說(shuō)：‘伏以去歲水災，詔令減稅。今之國用，須有供儲。伏請于出茶州縣及茶山外商人要路，委所有三等時(shí)佑，每十稅一，充所放兩稅，其明年以后所得稅，外貯之。若諸州遭水旱，賦稅不辦，以次代之?！t可之，仍委滂具處置條奏。字次每歲得錢(qián)四十萬(wàn)貫，然稅無(wú)虛歲，遭水旱處亦未嘗以前拯贍”。由此我們發(fā)現，茶葉稅的開(kāi)征，不論是趙贊還是張滂都打著(zhù)為民的旗子，但是他們都并沒(méi)有把這些錢(qián)用于救濟災民，而多用于國家的財政開(kāi)銷(xiāo)和被官吏貪污和揮霍。
五代十國時(shí)期繼續實(shí)行茶葉專(zhuān)賣(mài)制度。據說(shuō)，后漢國君派將軍路昌祚購買(mǎi)茶葉，適逢南唐滅楚。路昌祚被俘后被送往金陵，被李景釋放賜茶葉18000斤，路昌祚一時(shí)激動(dòng)竟跪呼萬(wàn)歲。陸游《南唐書(shū)契丹傳》多次提到契丹王遣使到南唐以羊、馬換取羅、茶、藥。據《資治通鑒》記載：“湖南判官高郁，請聽(tīng)民自采茶賣(mài)于坊客，收其征以贍軍，楚王殷從之。秋，七月，殷奏于汴、荊、襄、唐、郢、復等州置回圖務(wù)，運茶于河南、北，賣(mài)之以易繒纊，戰馬而歸，仍歲茶貢茶二十五萬(wàn)斤，詔許之?！?”
北宋時(shí)期的茶葉專(zhuān)賣(mài)
根據《宋史食貨志茶上》的記載，宋代榷茶制度，選擇交通要道，如江陵府、真州、海州、漢陽(yáng)軍、無(wú)為軍、蘄州的蘄口等六地設立專(zhuān)門(mén)的機構負責征收榷茶。開(kāi)始的時(shí)候，在京城、建安、襄州、復州等地也委派專(zhuān)門(mén)的官員進(jìn)行茶葉管理。在淮南的蘄、黃、舒、光、壽等六州，官府成立了自己的茶場(chǎng)，由官府管理茶葉的生產(chǎn)和銷(xiāo)售，這里的茶農都必須加入官府的茶場(chǎng)，不允許茶葉私下買(mǎi)賣(mài)。自真宗趙恒乾興元年（1022年）置榷茶務(wù)，“諸州民有茶，除折稅錢(qián)外，官悉市之。許民以東京輸金銀錢(qián)帛，官給券，就榷務(wù)以茶償之”。也就是說(shuō)，茶農可以將一部分茶葉折納兩稅銀，其余的則必須賣(mài)給官府的茶場(chǎng)；官府同時(shí)也在一定限度內允許民間商人在京城用金銀錢(qián)帛購買(mǎi)茶葉，由政府發(fā)給交引，然后商人拿著(zhù)引券到官府設置的任一茶場(chǎng)領(lǐng)茶。后來(lái)， 由于西北戰事吃緊，就號召商人們把糧食運送到邊境，在那里領(lǐng)取的交引可以在全國任何一個(gè)地方的茶場(chǎng)領(lǐng)取茶葉。而且，官府對往邊境的茶商還給予糧草價(jià)值五倍的茶葉作為獎賞。但是，并不是所有的人都能獲得五倍茶利。有一些商人不知道政府的具體規定，承辦官員就適當地加一些利，就把茶商給打發(fā)了，剩余的部分就由這些官員私吞。更有一些人，和官員狼狽為奸地相互勾結在一起，利用交引，搞起投機生意，買(mǎi)賣(mài)茶引。
