茶飲習慣是如何發(fā)明的呢?因為做為任何一個(gè)茶學(xué)學(xué)者或茶學(xué)工作者,如果連“茶是怎樣來(lái)的”都不能解釋的話(huà),那就太不夠了。而現在對這一問(wèn)題的回答有多種答案:
1.祭品說(shuō):這一說(shuō)法認為茶與一些其他的植物最早是做為祭品用的,后來(lái)有人償食之發(fā)現食而無(wú)害,便“由祭品,而菜食,而藥用”,最終成為飲料。
2.藥物說(shuō):這一說(shuō)法認為茶“最初是作為藥用進(jìn)入人類(lèi)社會(huì )的。”《神農百草經(jīng)》中寫(xiě)到:“神農嘗百草,日遇七十二毒,得茶而解之”。
3.食物說(shuō):“古者民茹草飲水”,“民以食為天”,食在先符合人類(lèi)社會(huì )的進(jìn)化規律。
4.同步說(shuō):“最初利用茶的方式方法,可能是作為口嚼的食料,也可能作為烤煮的食物,同時(shí)也逐漸為藥料飲用。”這幾種方式的比較和積累最終就發(fā)展成為“飲茶”是最好的方式。
以上這幾種說(shuō)法中最無(wú)用的就是第四種,它把前面的三種說(shuō)法加在一起,就成為了自己“萬(wàn)無(wú)一失”的解釋了。也許這種解釋就是最恰當的了?,F在我們可以論證茶在中國被很早就有認識和利用,也很早就有茶樹(shù)的種植和茶葉的采制。但是也可以考證,茶在社會(huì )中各階層被廣泛普及品飲,也就是說(shuō),茶發(fā)明以后,有一千年以上的時(shí)間并不為大眾所熟知。