退耕還林的8年，對竹溪人來(lái)說(shuō)，是值得特別回味的8年。 竹溪人說(shuō)，這8年，他們頂著(zhù)壓力”，在退耕地里念“茶經(jīng)”，硬是將竹溪這個(gè)原來(lái)排不上號的傳統茶葉縣，發(fā)展成全省第二大茶葉縣。
頂著(zhù)壓力念茶經(jīng)
明安珍對“3月22日”這天，記得特別的清楚。
對竹溪的退耕還林來(lái)說(shuō)，這一天是個(gè)分水嶺式的日子；對她這個(gè)主管退耕還林的林業(yè)局副局長(cháng)來(lái)說(shuō)，則是如釋重負的日子。 竹溪，也是全省退耕還林的試點(diǎn)示范縣。但地退下來(lái)之后栽什么樹(shù)，卻讓縣里的頭頭腦腦們犯難。 過(guò)往，縣里曾經(jīng)大力推廣種植柑橘、梨等水果，但由于氣候條件的限制，結果是“梨酸”傷農；柑橘，也被一場(chǎng)大雪全部?jì)鏊馈?p> 為了不讓悲劇重演，竹溪人選擇了茶樹(shù)。竹溪的氣候條件、地理環(huán)境適宜茶葉生長(cháng)，早在唐代，這里出產(chǎn)的梅子茶，就被武則天欽定為貢品。但2000年退耕前，全縣茶葉面積僅有不足4萬(wàn)畝，年產(chǎn)值只有幾千萬(wàn)元。決策一經(jīng)做出，執行的力度就前所未有。
退耕的頭一年，國家下達的6萬(wàn)畝計劃，一半以上栽上了茶樹(shù)。茶樹(shù)在不斷長(cháng)高，竹溪人的不安也與日俱增。退耕還林，是國家出資買(mǎi)生態(tài)。國家嚴格規定，退耕還林還生態(tài)林，必須達到退耕面積的80%，否則，國家不予驗收。而茶樹(shù)，傳統上被劃屬經(jīng)濟林之列。驗收不合格，退耕農戶(hù)就得不到錢(qián)糧補助。那縣里該如何向他們交代！壓力可想而知。
轉機出現在明安珍記憶中的特別日子——2004年3月22日。這一天，國家林業(yè)局副局長(cháng)李育材來(lái)到竹溪考察。當他在水坪鎮前進(jìn)村看到5000多畝綠油油的茶樹(shù)時(shí)，他說(shuō)，退耕地里還茶樹(shù)，山綠了，土固了，農民收益也有了，見(jiàn)效比還生態(tài)林快。隨后不久，茶樹(shù)被定為生態(tài)、經(jīng)濟兼用林。竹溪人的壓力解除了。
茶經(jīng)念出富產(chǎn)業(yè)
壓力解除，“茶經(jīng)”也就越念越響！
2007年底，當竹溪完成國家退耕還林計劃時(shí)，全縣的茶樹(shù)規模達到了15萬(wàn)多畝，由原來(lái)的全省第25位，一躍成為全省第二位。發(fā)展產(chǎn)業(yè)，必抓特色；竹溪的特色，在于茶葉。茶葉，被確定為竹溪發(fā)展的主導支柱產(chǎn)業(yè)。茶葉“產(chǎn)業(yè)化專(zhuān)用資金”進(jìn)入了縣級預算，全縣的財力、物力被盡可能地集中到茶葉產(chǎn)業(yè)上來(lái)。有了茶樹(shù)面積這個(gè)基礎，品質(zhì)、品牌、市場(chǎng)就成了著(zhù)力的重點(diǎn)。
龍王埡茶業(yè)集團公司在全省第一個(gè)拿到有機茶國家認證書(shū)。有機綠茶行銷(xiāo)海內外，成為竹溪茶葉的“王牌”，產(chǎn)量占全縣茶葉總產(chǎn)量的70%。整合品牌，合力闖市場(chǎng)。全縣20多個(gè)茶葉品牌，整合成“龍峰”、“梅子貢”、“銀橋”三大系列品牌?！褒埛濉蔽涣小昂笔竺琛?，“梅子貢”、“銀橋”也躋身“湖北十大無(wú)公害名茶”。到去年，全縣茶葉產(chǎn)業(yè)綜合收入已超過(guò)2億元。超常規的發(fā)展，成就了興縣富民的主導產(chǎn)業(yè)。
茶經(jīng)念出山民的信心
匯灣，梅子貢茶就產(chǎn)自這里的梅子埡。冬日的早晨，登上梅子埡，放眼遠眺，漫山的茶樹(shù)，好似綠毯鋪山巒。難怪茶圣陸羽登上梅子埡后，發(fā)出“長(cháng)江三峽水，楚地梅子茶”的感慨。盡管一千多年前，梅子貢茶就聲名遠播，但在退耕還林前，這里的老百姓卻一直守著(zhù)“金飯碗”討飯吃?！爸饕遣枞~不成規模，沒(méi)有產(chǎn)業(yè)輻射力?！编l黨委副書(shū)記虞榮明說(shuō)。借退耕還林的東風(fēng)，匯灣鄉在原來(lái)的坡耕地上，發(fā)展了近3萬(wàn)畝茶樹(shù)，人均1.4畝。
如今的貢茶之鄉，幾乎是“家家種茶樹(shù)，戶(hù)戶(hù)有佳茗”。梅子埡旁的雙豐村，海拔1200米?！拔覀兇褰小p豐’，但以前從來(lái)都沒(méi)有豐收過(guò)，更談不上‘雙豐’?！贝妩h支部書(shū)記阮班友自嘲地說(shuō)，那時(shí)，村民靠種玉米、小麥為生，一年下來(lái)，也就千把塊錢(qián)的收入。退耕后，村里發(fā)展了1300多畝茶樹(shù)，在茶樹(shù)中又套種了木瓜?，F在一畝茶葉至少可獲純利800元，好的可獲利1500元，另外還有100多元的木瓜收入。村民唐國珍，退耕還茶17畝，一年的茶葉收入有1萬(wàn)多元，這還不包括國家給的補助。記者問(wèn)她，還愿不愿意回頭再去種糧食那不是丟掉“金飯碗”再去受窮，誰(shuí)還愿意啊?！拔壹也鑸@還未到豐產(chǎn)期呢，種茶我是越種越有信心了?！碧茋渌实卣f(shuō)。
