研究表明綠茶能降低阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)，但這種聯(lián)系的機(jī)制尚不清楚?，F(xiàn)在，一項(xiàng)研究揭示了這種大眾飲品中的化合物是如何破壞導(dǎo)致這種疾病的有毒斑塊的形成的。
研究人員發(fā)現(xiàn)，綠茶中的一種茶多酚EGCG（epigallocatechingallate）通過(guò)干擾β-淀粉樣低聚物的功能而阻止了β-淀粉樣斑塊的形成，β-淀粉樣斑塊是阿爾茨海默病的標(biāo)志。
該研究的主要作者、加拿大麥克馬斯特大學(xué)（McMasterUniversity）化學(xué)和生物化學(xué)系的GiuseppeMelacini及其同事在《美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)雜志》（JournaloftheAmericanChemicalSociety）上報(bào)道了他們的發(fā)現(xiàn)。
阿爾茨海默病是一種進(jìn)行性神經(jīng)退行性疾病，其特征是記憶力和思維能力下降，以及行為問(wèn)題。
據(jù)估計(jì)，全世界大約有5000萬(wàn)人患有這種疾病。阿爾茨海默病的確切原因尚不清楚，但人們相信β淀粉樣蛋白起著關(guān)鍵作用。這種“粘性”蛋白質(zhì)可以聚集在一起，形成破壞神經(jīng)細(xì)胞之間通訊的斑塊。
來(lái)自Melacini和他的團(tuán)隊(duì)的研究闡明了茶多酚EGCG如何幫助預(yù)防β-淀粉樣斑塊的形成，使我們更接近于急需的阿爾茨海默病的預(yù)防策略。
研究人員通過(guò)核磁共振來(lái)深入研究茶多酚EGCG可能如何影響β淀粉樣斑塊的形成，從而得出他們的發(fā)現(xiàn)。
該小組解釋說(shuō)，β淀粉樣單體是微小的結(jié)合分子，形成β淀粉樣低聚物。隨著時(shí)間的推移，這些低聚物會(huì)粘在一起，形成有毒的β淀粉樣斑塊。
在他們的分析中，Melacini和同事發(fā)現(xiàn)茶多酚EGCG“重塑”了β淀粉樣低聚物，這阻止了它們產(chǎn)生有害的斑塊。
“在分子水平上，”Melacini解釋道，“我們相信茶多酚EGCG包裹了有毒的低聚物，并改變了它們生長(zhǎng)和與健康細(xì)胞相互作用的能力。"
這些發(fā)現(xiàn)不僅支持先前的研究，即茶多酚EGCG可以幫助防止β淀粉樣斑塊的形成，而且還揭示了這種關(guān)聯(lián)的機(jī)制。
基于他們的發(fā)現(xiàn)，研究人員建議綠茶提取物可以用于預(yù)防阿爾茨海默病。
“我們都知道，一旦癥狀出現(xiàn)，阿爾茨海默病是無(wú)法治愈的，所以我們最希望的是能夠早期干預(yù)。這可能意味著早期使用綠茶提取物或其衍生物預(yù)防這項(xiàng)疾病，而且要在任何癥狀出現(xiàn)前的15至25年就開(kāi)始。”—GiuseppeMelacini
然而，研究小組指出，很難將茶多酚EGCG直接輸送到大腦中，因此未來(lái)的研究需要集中于尋找方法來(lái)修飾化合物并克服這個(gè)問(wèn)題。
