在中國唐代中葉，即金喬覺渡海來華前后，中國僧人與茶結(jié)緣是極普遍的現(xiàn)象。中國人，從飲茶到品茶差不多是在寺院完成的，，我國茶圣之稱的陸羽，自幼長在寺院，好茶的競陵龍蓋寺智積師就帶陸羽采茶、煮茶，學習禪學，研習佛經(jīng)，后在湖州烏程杼山好善寺皎大師的指導下完成了《茶經(jīng)》；中禪宗史上有名“趙州和尚郝從諗，幼年出家，后參謁南泉普愿禪師，學到南宗禪的奇峭，憑借自己的悟性更加發(fā)展。大部時間住河北m音院，弘揚佛法，人稱“趙州古佛”，其法語“吃茶去”名揚四海。“吃茶去”，實際上是則禪林法語。遇茶吃茶，遇飯吃飯，平常自然。這是參禪的第一步。
飲茶與悟道有著可了悟而不可言傳的性質(zhì)，所謂“佛法們平常，莫作奇特想，若想悟道，當不假外力，全憑自家，忽地心花開發(fā)，便打通一片新天地。即達到物我兩忘的終極境，這便心靈的、自由，自然之美便是禪意。”從趙州和尚“吃茶去”公案來來看，爭，這位高僧禪茶已到了極高的境界，一時風靡中華。“禪茶一味”如果追索開去，還有西漢（公元前206-公元24年）甘露禪師吳理真于四川蒙山親自種茶：東晉永和二年（公元346年）單道開在河北昭德寺飲茶防睡，念誦經(jīng)文。這兩位禪師對茶都有研究，許多名茶淵出其手。
唐代大詩人李白不僅為荊州玉泉寺茶題詩，而且為荊州茶命名為“仙人掌”，遂使其成名茶。列舉上述事例，旨在說明，處在唐中葉來華的金喬覺，卓錫九華植茶、制茶、品茶也是情理之中的事情。正因為金僧禪農(nóng)兼修，使水稻、茶葉在九華山得以發(fā)展，不僅普通百姓受益，還受到了官府的表彰和支持。唐費冠卿《九華山化城寺記》中有這樣的表述：“建中初，張公巖（時任池州太守）典是邦，仰師高風，施舍甚厚，因移舊額，奏置寺焉”。正是郡守支持，九華山佛茶得到發(fā)展，佛教得以光大。
金喬覺不僅禪農(nóng)兼修，還奮力研讀佛經(jīng)，儒學。同詩人交往。后據(jù)學者考據(jù)，金僧并請江南詩人俞蕩抄寫禪林四部經(jīng)即《華嚴經(jīng)》、《寶積經(jīng)》、《涅槃經(jīng)》和《槃若經(jīng)》?？梢娊饐逃X是同詩人有來往的。大詩人自居易一生寫茶詩六十多，．常出游寺院，與四川僧韜光一起出游游，品茗吟詩，酬答唱和，結(jié)為詩友，又為茶友。正是詩人常出沒寺院，“禪茶一味”變成禪、茶、詩一味瑩金地藏正是一位集禪宗大師，茶葉大師，詩人的圣僧。
但由于禪宗以“教外別傳，不立文字，直指人心，見性見佛”為宗旨。故信仰禪宗并身體力的金僧，在地藏菩薩“眾生渡盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛”的藏精神的感召下，為民眾造福，留痕跡。這是九華山所存金僧茶葉信史、詩文、佛學著作極少的原因。但金僧卻留下了九華山地藏菩薩道場、二百里的滿目青山、富有傳奇色彩的九華佛茶，所有這些，是無字的金地藏全書。
從《送童子下山》詩和“金地茶、?？杖珞悖鸬夭財y來種”這兩則信史，足以說明九華佛茶與金地藏淵源之深。
