太平猴魁——屬于烘青綠茶
漢族傳統名茶，中國歷史名茶之一，屬于綠茶類(lèi)尖茶，產(chǎn)于安徽太平縣（現改為黃山市黃山區）一帶，屬于“尖茶之冠”屬于烘青綠茶，包括猴魁，猴尖，尖茶三個(gè)品種，以猴魁最好。
很多人又會(huì )問(wèn)，綠茶里還分尖茶呀？何為尖茶？
尖茶和茶尖均為嫩茶葉的上呈葉胚。其成品，香氣清高持久，茶味醇厚清爽，湯色黃綠清澈，葉底柔嫩；其外形細緊纖秀，挺鋒顯毫，色澤翠綠光潤.
名字來(lái)由
清咸豐（1859），猴魁先祖鄭守慶就在麻川河畔的山中開(kāi)出一塊茶園，生產(chǎn)出扁平挺直、鮮爽味醇且散發(fā)出陣陣蘭花香味的“尖茶”，冠名“太平尖茶”?，F在，猴魁茶界普遍認為“太平尖茶”是太平猴魁的前身。
清光緒年中后期，太平人在南京、揚州、武漢等地開(kāi)設的茶莊、茶店、茶棧有上百家之多，太平茶葉沿江一帶十分搶手，太平茶葉與茶商盛極一時(shí)。當時(shí)南京江南春設在家鄉新明茶區的茶葉收購站，為了增加茶葉品種、提高產(chǎn)品檔次和賺取較高的商業(yè)利潤，專(zhuān)門(mén)請人將尖茶中枝頭大小一齊的芽葉單獨揀出，單獨包裝，運往南京高價(jià)銷(xiāo)售，深受嗜茶人士喜愛(ài)，獲得成功。家住猴崗的茶農王魁成（人稱(chēng)王老二），具有豐富的茶葉生產(chǎn)經(jīng)驗，特別精于茶葉加工，且思路敏捷，由此受到啟發(fā)，認為與其在成茶后挑選，不如在采鮮葉時(shí)就開(kāi)始精挑細制好，遂即在海拔750米的鳳凰尖一個(gè)叫潑水凼的高山茶園內精心選出又壯又挺的一芽二葉，經(jīng)精心制作，制出的干茶規格好，質(zhì)量高，稱(chēng)為“王老二魁尖”。由于該茶的品質(zhì)位于尖茶的魁首，首創(chuàng )人又名叫魁成，產(chǎn)于太平縣猴坑、猴崗一帶，故此茶稱(chēng)為“太平猴魁”。
1915年，在太平商會(huì )劉敬之和蘇錫岱的舉薦下，方南山遠赴重洋攜猴魁茶葉參加在美國舊金山舉辦的巴拿馬萬(wàn)國博覽會(huì )。猴魁茶葉以其獨特的品質(zhì)獲得一等金質(zhì)獎?wù)?。從此太平猴魁走出國門(mén)。所以它也被喻為是茶葉中的茅臺！
干茶外形
其外形兩葉抱芽，扁平挺直，自然舒展，白毫隱伏，有“猴魁兩頭尖，不散不翹不卷邊”的美名。太平猴魁的葉片色澤勻潤呈蒼綠色，葉脈隱隱泛紅，被稱(chēng)為“紅絲線(xiàn)”。
而只有頂級的太平猴魁才會(huì )出現“紅絲線(xiàn)”，因此紅絲線(xiàn)也經(jīng)常被茶友們用來(lái)判定是否是手工極品的一個(gè)參考指標。不過(guò)，即是是極品猴魁也未必會(huì )出現“紅絲線(xiàn)”太平猴魁的葉片色澤勻潤呈蒼綠色，葉脈隱隱泛紅，被稱(chēng)為“紅絲線(xiàn)”。
紅絲線(xiàn)
紅絲線(xiàn)的問(wèn)題：古籍記載真正的太平猴魁，葉脈隱現紅絲線(xiàn)，現行太平猴魁國家標準，也明確注明頂級太平猴魁，部分主脈暗紅，事實(shí)上古法所制太平猴魁，的確葉脈支脈間有隱現紅絲，注意，也是指支脈間，而且還是隱現，但古法因為效率太低又特別容易紅桿，很早以前就已經(jīng)幾乎沒(méi)人使用了，本來(lái)古法也只是隱約有紅絲線(xiàn)，自從統一改用現代制法以后，紅絲線(xiàn)這個(gè)特征可以說(shuō)就已經(jīng)徹底消失了，很多不良商家拿殺青缺陷的紅桿冒充紅絲線(xiàn)。
古法和現代制法最主要的區別就是最后的烘青步驟，當然其實(shí)古法所制合格的太平猴魁，品質(zhì)要優(yōu)于現代制法的，只是紅桿率太高。隨著(zhù)古法一起消逝的，還有太平猴魁的竹香，因為古法全套流程是用竹制器皿的，所以在制作過(guò)程中會(huì )染上竹香。
如果說(shuō)紅絲線(xiàn)的問(wèn)題還有爭議的話(huà)，太平猴魁紅桿，則毫無(wú)疑問(wèn)是殺青缺陷，桿子越紅程度越重，紅桿的猴魁收購的時(shí)候是賣(mài)不起價(jià)的，只能作為次品賤賣(mài)的說(shuō)。
正常的猴魁是葉桿應該是蒼綠色的，如果顏色太翠綠，比如布尖的那種翠綠色，也是品質(zhì)缺陷，至于早期猴魁嘛，因為鮮葉太嫩還木有轉化出足夠葉綠素，所以其實(shí)桿子是嫩黃色的，越早期的猴魁桿子越嫩黃，因為猴魁早中期價(jià)差懸殊，所以也有不少商家玩這手貓膩。
制作工藝
1、產(chǎn)地：安徽省黃山市黃山區（原太平縣）的新明，龍門(mén)，三口一帶
2、采摘：于谷雨前后開(kāi)始采摘，采摘時(shí)間較短，每年只有15---20天時(shí)間，立夏前停采。要求在清晨朦霧中采摘，一般只采到上午10點(diǎn)。
3、加工：鮮葉經(jīng)殺青，毛烘，足烘，復焙4道工序制成。上好的猴魁均手工制做。
4、等級標準：
其品質(zhì)按傳統分法：猴魁為上品，魁尖次之，再次為貢尖、天尖、地尖、人尖、和尖、元尖、彎尖等傳統尖茶。
產(chǎn)品分為五個(gè)級：極品、特級、一級、二級、三級。
品鑒
1、外形：太平猴魁扁平挺直，魁偉重實(shí)，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是其個(gè)頭比較大，兩葉一芽，葉片長(cháng)達5~7厘米，這是獨特的自然環(huán)境使其鮮葉持嫩性較好的結果，這是太平猴魁獨一無(wú)二的特征，其他茶葉很難魚(yú)目混珠。
2、顏色：太平猴魁蒼綠勻潤，陰暗處看綠得發(fā)烏，陽(yáng)光下更是綠得好看，絕無(wú)微黃的現象。沖泡之后，葉底嫩綠明亮。
3、香氣：香氣高爽持久，太平猴魁比一般的地方名茶更耐泡，“三泡四泡幽香猶存”，一般都具有蘭花香。
4、滋味：太平猴魁滋味鮮爽醇厚，回味甘甜，泡茶時(shí)即使放茶過(guò)量，也不苦不澀。不精茶者飲用時(shí)常感清淡無(wú)味，有人云其“甘香如蘭，幽而不冽，啜之淡然，似乎無(wú)味。飲用后，覺(jué)有一種太和之氣，彌淪于齒頰之間，此無(wú)味之味，乃至味也”。
