所謂"茶寵",顧名思義就是用茶水滋養的寵物,是一些用紫砂或澄泥燒制而成的小動(dòng)物工藝品,比如小象、小龜、蟾蜍、貔貅、小豬等。不同的茶寵有不同的寓意,有的象征著(zhù)招財進(jìn)寶、知足常樂(lè ),有的象征著(zhù)幸福吉祥,如此等等。人們可根據自己的喜好把它們放置于自己的茶臺上。與通常養寵物所不同的是,主人對茶寵是可以真正做到不拋棄、不放棄的。據介紹,茶寵是工藝美術(shù)師閑暇時(shí)所創(chuàng )作的一種新種類(lèi),以紫砂茶寵最為常見(jiàn)和好"養",最近幾年漸漸形成了風(fēng)氣。一般大師級的工藝美術(shù)師重點(diǎn)還是做壺,茶寵都是工藝美術(shù)員和普通級別的美術(shù)師創(chuàng )作的,故而其價(jià)格大大低于茶壺,在幾十到幾百元不等,一般只有有吉祥寓意的大件茶寵賣(mài)得貴一些。
佛祖造型的茶寵,各種顏色的砂質(zhì)都有,一般以彌勒佛居多,臥姿、坐姿的比較多,很少有立姿的。怪造型的也有,有的如麒麟、水牛、烏龜之類(lèi),瘦型動(dòng)物很少,不是因為它們不好,而是無(wú)法達到存水的要求。獅子、犀牛等造型也不少,大多都表示吉祥如意、延年益壽之意。豬歷來(lái)是富足、祥瑞的象征,所以把它"養"在茶盤(pán)上顯得非??蓯?ài),很招人喜歡。
好的茶寵,跟做工是否精細、泥料是否優(yōu)質(zhì)及完成一件作品所需的工時(shí)分不開(kāi)。以前都是用下等的泥料做茶寵,現在觀(guān)念有所轉變,不少藝人也會(huì )用上好的泥料來(lái)做。
據專(zhuān)家介紹,一只漂亮的茶寵,是茶人花時(shí)間、花心思慢慢"養"成的。茶人在自己喝茶時(shí),用茶湯輕輕地澆淋自己的寵物,或者用茶掃蘸茶湯涂抹其表面,年長(cháng)月久,就會(huì )滋養出茶色,那茶寵也就會(huì )變得溫潤可人、茶香四溢了。有些茶寵利用中空結構,澆上熱水后會(huì )產(chǎn)生吐泡、噴水的有趣現象。