王安石老年患有痰火這癥，雖服藥，難以除根。太醫(yī)院囑飲陽(yáng)羨茶，并須用長(zhǎng)江瞿塘峽水煎烹。因蘇東坡是蜀地人，王安石曾相托于他：“倘尊眷往來(lái)之便，將瞿塘中峽水?dāng)y一甕寄與老夫，則老夫衰老之年，皆子瞻所延也。”
不久，蘇東坡親自帶水來(lái)見(jiàn)王安石。王安石即命人將水甕抬進(jìn)書(shū)房，親以衣袖拂拭，紙封打開(kāi)。又命僮兒茶灶中煨火，用銀銚汲水烹之。先取白定碗一只，投陽(yáng)羨茶一撮于內(nèi)。等湯如蟹眼，急取傾入碗內(nèi)。其茶色半晌方見(jiàn)。王安石問(wèn)：“此水何處取來(lái)?”東坡答：“巫峽”王安石道：“是中峽了。”東坡回：“正是”王安石笑道：“又來(lái)欺老夫了!此乃下峽之水，如何假名中峽?”東坡大驚，只得據(jù)實(shí)以告。
原來(lái)東坡因鑒賞秀麗的三峽風(fēng)光，船至下峽時(shí)，才記起所托之事。當(dāng)時(shí)水流湍急，回溯甚難，又自以為一江之水并無(wú)不同，只得汲一甕下峽之水充之。東坡說(shuō)：“三峽相連，一般樣水，老大師何以辨之?”
王安石道：“讀書(shū)人不可輕舉妄動(dòng)，須是細(xì)心察理。這瞿塘水性，出自《水經(jīng)補(bǔ)注》。上峽水性太急，下峽太緩，惟中峽緩急相半。太醫(yī)院官乃明醫(yī)，知老夫中脘變癥，故用中峽水引經(jīng)。此水烹陽(yáng)羨茶，上峽味濃、下峽味淡、中峽濃淡之間。今茶色半晌方見(jiàn)，故知是下峽。”東坡遂離席謝罪。
