1662年,凱瑟琳葡萄牙公主嫁與英王查理二世,她不但是英國歷史上第一位飲茶皇后,而且在推動英國茶葉貿易.提倡飲查風尚,也有很高的聲望,被譽為"飲茶皇后".英人知茶最早在1615年,而倫敦市場公開出售茶葉是在1657年,茶葉由荷蘭輸入.
1662年后,由于這位"飲茶皇后"的影響,飲茶之風在朝廷和達官顯貴中盛行,茶亦開始成為英國上等社會的珍品.此情況引起東印度公司的重視,于1664年和1666年以高價購買名茶,呈獻皇后,博得歡心.英政府逐于1669年通過法令,規(guī)定茶葉貿易由東印度公司專營,并禁止由荷蘭輸入.該公司當年從爪哇第一次輸入中國茶葉,開始經營茶葉貿易.1689年,該公司開始直接從中國輸入茶葉.由于第一次從中國輸入的茶葉是來自廈門,英國也以廈門語音為"Tea".從此后,中英茶葉貿易獲得迅速發(fā)展.
