作為宋代的文壇宗主，蘇軾對(duì)于當(dāng)時(shí)的流行時(shí)尚——烹茶品茗也情有所鐘，并寫下了許多論述茶的詩文，對(duì)茶事頗有研究。
蘇軾與茶結(jié)緣，是25歲在陜西鳳翔為官的時(shí)候。《觀林詩話》中載，蘇軾十分喜歡鳳翔玉女洞的泉水，每次去，都要取兩瓶攜回烹茶。后來他常遣人去取水，為了不致遭人阻攔，他把一塊竹片剖成兩半，一半交由寺僧保管，另一半由取水的使者持為信物，并將之戲稱為“調(diào)水符”。
《高齋漫錄》中載，司馬光和蘇軾有一次談?wù)摬枧c墨的特性，司馬光說：“茶和墨正好相反，茶要白，墨要黑；茶要重，墨要輕；茶要新，墨卻要陳?！碧K軾答道：“其實(shí)茶和墨也有許多相同點(diǎn)，譬如茶和墨都香，這是因?yàn)樗鼈兊牡滦韵嗤粌烧叨紙?jiān)硬，因?yàn)樗鼈兊牟偈叵嗤＿@就像賢人君子，雖然彼此的脾氣性格不一樣，德行卻是一致的。”司馬光笑著表示贊同。
從這一情節(jié)也可看出，宋代的茶藝不僅與今時(shí)迥然相異，和唐代也有所不同。蘇軾在《和蔣夔寄茶》一詩中云：“老妻稚子不知愛，一半已入姜鹽煎。”描述了他的妻兒不懂茶道，用姜和鹽烹茶的一段生活情節(jié)。唐代詩人薛能《茶詩》云：“鹽損添常戒，姜宜煮更黃?！碧拼娜酥蟛?，多用姜鹽添味，蘇軾的妻兒遵循古風(fēng)烹茶，方式與當(dāng)時(shí)流行的烹茶手法截然不同。宋初流行的點(diǎn)茶法是把茶葉碾成細(xì)末，水煎至初沸、狀如蟹眼，然后沖泡，沖出來的茶湯要色白如乳，味道方美。對(duì)此，蘇軾在一些茶詩中也有過生動(dòng)的情景描寫：“蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風(fēng)鳴”，“臨風(fēng)飽食甘寢罷，一甌花乳浮輕圓”。
蘇軾一生中宦海浮沉，經(jīng)歷過無數(shù)貶謫，也享受過常人難有的禮遇。宋人王鞏在《隨手雜錄》中云，蘇軾在杭州任上時(shí)，有一天有內(nèi)使前來宣旨，走的時(shí)候，蘇軾在望湖樓上為之餞行?？墒莾?nèi)使卻磨磨蹭蹭地不肯動(dòng)身，還對(duì)一同前來送行的監(jiān)司等官員說：“我不急著走，你們可以先回去?！钡鹊街T人走后，內(nèi)使悄悄對(duì)蘇軾說：“我出京時(shí)，皇上讓我跟皇太后辭行后再回來。我依言來到皇上處，他把我?guī)У揭粋€(gè)柜子旁，取出一件東西，吩咐我密賜給你，不準(zhǔn)讓任何人知道?！眱?nèi)使說完，把宋哲宗賜給蘇軾的東西取出。蘇軾接過一看，原來是一斤貢茶，封口還有宋哲宗親筆所書的封條。
蘇軾62歲時(shí)被貶至海南儋州?！肚⑴f聞》中載，蘇軾貶居海南儋州期間，與客人談?wù)撎煜旅朗车呐琶?，蘇軾在一張紙上寫道：“以同州的羊羔，灌以杏酪香梗，一同蒸得酥爛；此外，蒸子鵝，吳興的廚子所斫的松江鱠味道也不錯(cuò)；吃飽后，用廬山玉簾泉水，烹曾坑斗品茶。然后解衣仰臥，讓人在旁邊朗誦我的《赤壁前后賦》?！庇纱丝梢?，人生的多舛，仕途的坎坷，并沒有使豁達(dá)的蘇軾失去生活情趣。
晚年的蘇軾，也非常注重茶的養(yǎng)生效果。他在《仇池筆記》中論茶說，人們平時(shí)用茶來除煩去膩，有時(shí)候不注意方式，反而對(duì)身體有損。蘇軾自己總結(jié)出了一種以茶養(yǎng)生的方法：吃完飯后用濃茶漱口，不將茶水吞咽下肚，這樣既可解除煩膩，又不傷脾胃。漱口的時(shí)候，塞在齒間的菜屑肉末也被茶水一并漱掉，因此無須剔牙，對(duì)牙齒也有好處，長此以往，牙齒會(huì)更為堅(jiān)密。蘇軾最后說，用茶漱口，應(yīng)當(dāng)是用中下等的茶，好的茶葉難得，則用以泡茶，幾天喝一次，對(duì)身體大有裨益。
品茗如品人生，這時(shí)候的蘇軾，大概已經(jīng)進(jìn)入到了一個(gè)與茶洽合的境界。
