飲茶之風盛于唐代。
傳世的一幅唐代名畫《唐后從行圖》（張黃作）中，在雍容華貴的武則天被前呼后擁的出行場面里，畫家“安排”了一個手捧茶托的侍女跟從在后。在宮廷里帝后的走動已離不開茶，需要有專人司掌茶具，飲茶在當時已成習俗由此可見一斑。
武則天（624年—705年），名曌，唐高宗李治皇后，天授元年（690年）代唐稱帝，國號周，是中國歷史上唯一的女皇帝。
武則天是否雅好飲茶，正史無有記載。但據(jù)明代屠隆《考盤余事》說，武則天博學有著述之才，但是對茶卻生性討厭，曾低毀說：“釋滯消壅，一日之利暫佳；瘠氣侵精，終身之害斯大。獲益則收功茶力，貽患則不為茶災，豈非福近易知，禍遠難見?！睆牟柙诙虝r間內對調理人體有益和長期飲茶可能導致耗損體質出發(fā)，來比喻福易見而禍難見，茶已不再停留在品飲的層次，而成為像武則天這樣的帝王者在政治上的鑒戒。
在此須說明的一點是，北宋趙令畤《侯鯖錄》也記有類似的言論，“作者”卻是唐右補闕綦毋□，而非武則天，說他也是博學有著述之才，因不喜歡飲茶而曾著有《伐茶飲序》，說“釋滯消壅，一日之利暫佳；瘠氣耗精，終身之累斯大。獲益則歸功茶力，貽患則不咎茶災。豈非為福近易知，為禍遠難見歟?！?/P>
兩段記載意思完全相同，文字小有差異，似《侯鯖錄》所載較為確切。但從歷史記載來看，武則天確實重視著述，自己著有《垂拱集》﹑《金輪集》，并召學士撰有《玄覽》﹑《古今內范》﹑《青宮紀要》﹑《樂書要錄》等十多種著述。而且，所謂“福近易知，禍遠難見”，更附合素多智計﹑明于朝綱﹑通曉文史﹑卓有主見的武則天的“口吻”。
關于飲茶的利和弊，唐以后有多人論及，如蘇東坡的《茶說》云：“除煩去膩，世故不可無茶，然暗中損人不少，空心飲茶入鹽直入腎經耳，且冷脾胃，乃引賊入室也。惟飲食后，濃茶漱口，既去煩膩，而脾不知，且若能堅齒﹑消蠹?！泵鞔咤ピ凇蹲裆斯{》中也有同樣的論說：“人固不可一日無茶，然或有忌而不飲，每食已，輒以濃茶漱口，煩膩頓去，而脾胃自清。”明代顧元慶在《茶譜》中引《夢余錄》的一段話對蘇東坡的“損人不少”一說反駁道：“東坡以茶性寒，放牛生不飲，惟飲后濃茶滌齒而已。然大中三年（849年），東都（今洛陽）一僧一百三十歲，（唐）宣宗問服何藥？云：性唯好茶。……以坡言之，必損壽，反得長年，則又何也？”從現(xiàn)代科學而言，飲茶利多弊少是毫無疑問的。
武則天在論飲茶的利弊時，顯而易見認為弊大于利，這是她的局限之處，但從飲茶利弊之論引申到對禍福隱顯的理解，這卻是她的過人之處，讓人領略到一個政治家的思辨。
