可能是由于艾明福先生一直信奉行動(dòng)永遠(yuǎn)高于宣言的緣故，以至于他的茶水畫藝術(shù)已成蔚為大觀，世人卻難以全面了解其人其畫。
茶水畫的探索對(duì)艾先生來說并不是一種時(shí)髦的獵奇，更不是無繼承的隨意創(chuàng)新，而是一種充滿活力和謹(jǐn)慎的有修養(yǎng)的探索，這種探索不是一種技法的發(fā)現(xiàn)、精煉與成熟，更嚴(yán)格地說是對(duì)藝術(shù)理解的一種境界。潘天壽先生說過，境界是分層次的，一步一重天。我理解艾先生的這種境界是基于對(duì)中國(guó)畫傳統(tǒng)的深入理解及對(duì)西方現(xiàn)代藝術(shù)的心領(lǐng)神會(huì)。如果不是從文化大背景上對(duì)東西方藝術(shù)的發(fā)展有所感悟，下多大的功夫都難以達(dá)到這種境界。
艾明福先生對(duì)茶水畫探索的緣由可以說并不是對(duì)茶情有獨(dú)鐘，而是一種藝術(shù)和文化的需要，也可以說是一種偶然的必然。艾先生說他上午與下午都要喝濃茶，那純是為了提神。對(duì)于茶水畫，艾先生是當(dāng)作一個(gè)完整體系來研究的，他正在從傳統(tǒng)演變、民族精神、藝術(shù)規(guī)律、生活實(shí)踐、技法創(chuàng)新等多方面做整體研究與創(chuàng)作實(shí)踐。
艾明福先生是一位善于探索的人，十分注重自身修養(yǎng)和人格的磨練。他早期涉足油畫、水彩畫、水粉畫，后專攻中國(guó)畫創(chuàng)作，作品滋潤(rùn)靈動(dòng)，氣勢(shì)恢宏，形成了自己的藝術(shù)風(fēng)格。自１９７９年以來，他先后在北京、四川、上海以及日本、美國(guó)、韓國(guó)、法國(guó)、新加坡等數(shù)十個(gè)國(guó)家和地區(qū)舉辦個(gè)人畫展和參加大展，并深受贊譽(yù)和多次獲獎(jiǎng)；以長(zhǎng)江、峨眉山為題材創(chuàng)作的作品先后被全國(guó)人大副委員長(zhǎng)陳慕華、南非總統(tǒng)曼德拉、中國(guó)畫研究院、毛澤東故居紀(jì)念館以及國(guó)際美術(shù)畫廊等收藏；多次被國(guó)內(nèi)外美術(shù)刊物、報(bào)紙、電臺(tái)專題介紹，出版有《艾明福水墨畫集》、《艾明福畫集》。艾先生現(xiàn)為中國(guó)美協(xié)會(huì)員、文化部中國(guó)文化藝術(shù)發(fā)展促進(jìn)會(huì)副主任、一級(jí)美術(shù)師。
艾明福從小感受了峨眉山的雄偉秀麗，旖旎多姿的仙山美景賦予了他藝術(shù)的靈氣。他潛心研究中國(guó)畫傳統(tǒng)的筆墨技巧，大膽探索水、墨、紙三者的有機(jī)結(jié)合，使破、積、蘸、潑、惜五墨生輝。為了博采眾家之長(zhǎng)，他四處求師學(xué)藝，先后得到吳作人、李可染、關(guān)山月等著名畫家的手授言傳。在他的山水畫中，既有空蒙的靈氣，又有靜靄中的動(dòng)感，作品滋潤(rùn)靈動(dòng)，氣勢(shì)出神脫俗，筆墨自如，渾然天成，逐漸形成了自己的畫技風(fēng)格。他將中國(guó)畫的大寫意線條與西洋畫的明暗技法巧妙結(jié)合，大膽運(yùn)用紅、黃、白色，更借助茶水的獨(dú)特動(dòng)力效果，使畫面層次更豐富，意境更幽深，給人以強(qiáng)烈的視覺效果。收藏界對(duì)他給予了很大關(guān)注，無論山水、花鳥，都吸足了茶的精華，價(jià)位不菲。
四川人常擺“龍門陣”，說起中國(guó)畫，艾明福先生更是宏論不斷，充分展現(xiàn)他的理論修養(yǎng)與對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)現(xiàn)狀的把握。
中國(guó)畫的發(fā)展越來越多地引起世人的關(guān)注。他認(rèn)為，主要體現(xiàn)在兩個(gè)基本方面：一是中國(guó)文化影響的擴(kuò)大及中國(guó)畫收藏能力的增強(qiáng)；二是中國(guó)畫藝術(shù)的文化內(nèi)涵及其恒久魅力。他說，中國(guó)經(jīng)過改革開放，正以強(qiáng)勁的勢(shì)態(tài)獲得連年高速發(fā)展，引起了世界矚目。其潛在的巨大商機(jī)吸引了精明的國(guó)際投資者， 導(dǎo)致每年都有百億千億的海外資金涌入中國(guó)，資金的大量進(jìn)入又帶動(dòng)了中國(guó)各行各業(yè)的興旺。近年來中國(guó)富有階層正迅速形成， 中國(guó)人的生活方式已悄悄地發(fā)生了重大的變化。這實(shí)際是一個(gè)明確的訊號(hào)， 說明了中國(guó)已由解決吃飯問題為主的經(jīng)濟(jì)建設(shè)階段逐漸轉(zhuǎn)往更高層次的文化產(chǎn)業(yè)建設(shè)階段， 尤其是經(jīng)濟(jì)已走在前面的東部地區(qū)和各大城市， 已經(jīng)急不可待地爭(zhēng)取在新一階段的社會(huì)發(fā)展中， 能走到全國(guó)的最前列。藝術(shù)品投資是世界上效益最好的三大投資產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目 （ 金融、房地產(chǎn)、藝術(shù)品投資 ） 之一 ， 這已經(jīng)是世界投資者的共識(shí)。
他談到，２０世紀(jì)是中國(guó)社會(huì)文化大動(dòng)蕩、大調(diào)整的世紀(jì)，在這個(gè)世紀(jì)里中國(guó)畫經(jīng)歷與西方古典主義繪畫的碰撞，經(jīng)歷過前蘇聯(lián)“契斯恰可夫素描教學(xué)體系”的改造，經(jīng)歷過與西方現(xiàn)代藝術(shù)的對(duì)話。在這樣的大背景下，產(chǎn)生了黃賓虹、徐悲鴻、林風(fēng)眠、潘天壽、劉海粟、李可染、陸儼少等大家，但另一方面，中國(guó)畫發(fā)展碰到的“瓶頸”，問題越來越多，名家輩出與舉步維艱形成尷尬的悖論，對(duì)它的評(píng)論也是一個(gè)難題，因?yàn)樵诙嘣l(fā)展過程中，確立一個(gè)共同的價(jià)值判斷標(biāo)準(zhǔn)似乎太難了。網(wǎng)絡(luò)、基因工程等等越來越快改變?nèi)祟惏l(fā)展的進(jìn)程以及人們的價(jià)值觀念。在全球經(jīng)濟(jì)一體化浪潮的席卷之下，中國(guó)畫該如何保持自己的地位？
其實(shí)，中國(guó)畫從來就不只是一個(gè)材料、技法的問題，它是一個(gè)文化概念，它與整個(gè)民族的文化心理相輔相成。他認(rèn)為，對(duì)當(dāng)下中國(guó)畫的種種詰難，往往是由于各自所處的位置不同，得出的結(jié)論大相徑庭，有人站在中國(guó)畫的中心來看中國(guó)畫，覺得中國(guó)畫是太陽的核心，非常有自豪感；還有人感覺自己在中國(guó)畫這個(gè)框框里處處受束縛，不自由，覺得中國(guó)畫不盡如意之處太多；還有人于脆跳出這個(gè)圈，再看原來的圈，那原來的圈就是一個(gè)＂０＂。這看問題的方法使問題看起來都有各自的道理。
在指點(diǎn)藝術(shù)的同時(shí)，艾明福先生也不無擔(dān)心地指出，中國(guó)畫在當(dāng)代的發(fā)展越來越趨向于大眾化，是迎合大眾式的媚俗還是提升大眾的口味，畫家顯得無能為力，只能依靠市場(chǎng)進(jìn)行調(diào)控，大眾化的中國(guó)畫市場(chǎng)價(jià)位的低廉，對(duì)中國(guó)畫整個(gè)藝術(shù)市場(chǎng)的沖擊是很大的，尤其是在國(guó)際藝術(shù)市場(chǎng)及拍賣行上，中國(guó)畫的價(jià)格走低趨向不能不引人關(guān)注。
雖然市場(chǎng)的成功并不能說明藝術(shù)的成功，但他認(rèn)為，當(dāng)今藝術(shù)生產(chǎn)的發(fā)展同其他生產(chǎn)一樣，離不開市場(chǎng)。藝術(shù)市場(chǎng)中觀念更新和思維超越的觀點(diǎn)為中國(guó)畫復(fù)興提供了理論的依據(jù)。同時(shí)，藝術(shù)市場(chǎng)以價(jià)格高低為標(biāo)準(zhǔn)，重新檢驗(yàn)和評(píng)定畫家的藝術(shù)成就、學(xué)術(shù)層次、社會(huì)地位和名氣，這將大大推動(dòng)中國(guó)畫家們的藝術(shù)探索和中國(guó)畫的變革、創(chuàng)新，加速中國(guó)畫的復(fù)興。
從收藏家的角度來看，我愿意認(rèn)可艾明福先生的探索與成功，或許可以作為他的觀點(diǎn)的一些印證。
