1975年深秋的一天，沉疴在身的周恩來總理突然問醫(yī)護(hù)人員：“有沒有六安瓜片茶？……我想喝點(diǎn)六安瓜片茶！”
當(dāng)周總理喝著工作人員找遍京城大小商場(chǎng)才覓得的六安瓜片沏的熱茶時(shí)，他回味良久，神情凝重地對(duì)醫(yī)護(hù)人員說：“謝謝同志們，我想喝六安瓜片，是因?yàn)橄肫鹆藨?zhàn)友們，想起了葉挺將軍，喝到了六安瓜片茶，就好像見到了他們……”周恩來知道安徽六安茶，是因?yàn)樵谒母锩闹?，曾?jīng)接觸過一大批六安人。
1924年初秋，從法國歸國不久的周恩來出任黃埔軍校政治教官，不久后升任政治部主任。在黃埔軍校和中共兩廣區(qū)委中，有一大批六安人，僅黃埔一期就有許繼慎、王逸常、楊溥泉、曹淵、孫一中、廖運(yùn)澤、彭干臣、傅維鈺……還有廣州農(nóng)講所的壽縣人薛卓漢等。周恩來那時(shí)和這些六安人朝夕相處，并多次派許繼慎等人回鄉(xiāng)建黨。周恩來情系“六安瓜片”，并非僅僅是為品味香茗，而是為了重溫一段重要的情感記憶。
周恩來知道，這么多的戰(zhàn)友，都為我們黨領(lǐng)導(dǎo)的中國革命做出了巨大的貢獻(xiàn)。許繼慎、王逸常都是中共黃埔軍校第一屆特別支部領(lǐng)導(dǎo)成員和中國青年軍人聯(lián)合會(huì)的骨干；許繼慎、曹淵后來分別擔(dān)任葉挺獨(dú)立團(tuán)一、二營營長(zhǎng)，在東征北伐中，屢立戰(zhàn)功，多次得到周恩來的表揚(yáng)，成為中國共產(chǎn)黨培養(yǎng)的軍事骨干。彭干臣在南昌起義時(shí)擔(dān)任過南昌市公安局局長(zhǎng)，后來前往中央蘇區(qū)任職，許繼慎、孫一中分別受周恩來委派前往大別山和洪湖蘇區(qū)擔(dān)任紅一軍、紅六軍軍長(zhǎng)……
葉挺和周恩來一樣十分器重許繼慎的才干，北伐時(shí)許繼慎擔(dān)任獨(dú)立團(tuán)第二營營長(zhǎng)、團(tuán)參謀長(zhǎng)，著名的汀泗橋、賀勝橋之戰(zhàn)，許繼慎都是沖鋒陷陣，擔(dān)任前衛(wèi)指揮；武漢國民政府遷都武漢后，許繼慎指揮一個(gè)團(tuán)，阻擊夏斗寅叛軍七個(gè)團(tuán)，成為保衛(wèi)大武漢的功臣。這樣一個(gè)中國革命的功臣，竟然犧牲在張國燾煽動(dòng)的“肅反”狂潮之中，讓人扼腕嘆息。葉挺到達(dá)重慶，把一大方筒來自六安的“六安瓜片”送給周恩來。周恩來知道葉挺的拳拳之心，他一見茶葉也如見六安故人。在1939年3月19日，周恩來致信曹淵的侄兒，讓他前往延安就學(xué)，對(duì)犧牲了的戰(zhàn)友寄予了深情的懷念。誰知事隔不到兩年，“皖南事變”爆發(fā)，葉挺被囚，出獄后又不幸犧牲。后來，周恩來身邊和“六安瓜片”有聯(lián)系的學(xué)生和戰(zhàn)友幾乎全部犧牲了。除葉挺外他們大都只活到30歲左右，他們的革命生涯并不長(zhǎng)，但都為中國革命事業(yè)發(fā)出了輝煌燦爛的光彩。周恩來沒有忘記他們，也沒有忘記“六安瓜片”。建國后，“六安瓜片”在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)成為國務(wù)院和中央軍委特供茶。
1972年6月，在中央批林整風(fēng)匯報(bào)會(huì)上，周恩來不顧個(gè)人安危十分沉重地說：“許繼慎這個(gè)同志我了解，政治上很強(qiáng)，很能打仗，紅四方面軍的戰(zhàn)斗作風(fēng)與他有很大關(guān)系，他把葉挺獨(dú)立團(tuán)的戰(zhàn)斗作風(fēng)帶到了紅四方面軍！”正是周恩來的一席話，奠定了許繼慎作為中國無產(chǎn)階級(jí)軍事家的地位，這是何等可貴的同志式的關(guān)懷！而他的臨終茶思，更如同一滴水，折射出這位偉人高潔的情操，深邃的思想，豐富的情感。
