沒(méi)品過(guò)三道茶，但卻一直被它的名字所吸引，向往著(zhù)去感受它的苦、甜，渴望著(zhù)去回味。一直為它所含的深意所打動(dòng)，細探才知，它被賦予了那么多值得去品的價(jià)值。春節更是品“三道茶”的好時(shí)期，舊的一歲已逝去，新的一年即將開(kāi)始，總結過(guò)去的經(jīng)驗，創(chuàng )造新的生活。
白族“三道茶”又叫“紹道兆”，指的是“苦茶”、“甜茶”、“回味茶”。頭道茶為苦茶，又稱(chēng)“烤茶”或“百斗茶”，喝了能止渴生津，消除疲勞；二道茶為甜茶，喝了能提神補氣，神清氣爽；三道茶為回味茶，喝了它能滿(mǎn)口清香，回味無(wú)窮。
三道茶是白族的待客禮，有很深的哲理，意思是告誡子孫后代“要先苦后甜，要勤勞，才有幸福，生活來(lái)之不易?！倍盎匚恫琛笔翘嵝讶藗兠孔哌^(guò)一段路程后，都要回頭總結一下，哪些是做的對的，哪些是做的錯的，品這三道茶，客觀(guān)上，大有“篳路藍縷，以啟山林”之意義。同時(shí)也反映了白族人民的樂(lè )天自信，熱情好客，追求穩定和諧的民族性格。
大理三道茶起初只是寄托長(cháng)輩對后輩的一種祝福。最早見(jiàn)于唐代徐霞客《滇游日記》，又據唐代樊綽《蠻書(shū)》記載，南詔中后期和大理國時(shí)期，佛教在大理興起，寺廟中提倡坐禪飲茶，香客和游客也喜歡飲茶止渴，使茶道得到進(jìn)一步的發(fā)展，且白族中特殊的釋儒階層產(chǎn)生，因此，茶俗中開(kāi)始融入了人生哲學(xué)的寄托，那時(shí)洱海一帶的民族已有飲茶習慣。元明清時(shí)，白族儒生大量出現，讀書(shū)在白族農村已蔚為風(fēng)氣，三道茶象征人生哲理的趨向得到了加強和定型。廣大農村居家中，多數人喜歡烤茶，在舉行婚禮時(shí)或酬謝幫忙的親朋好友時(shí)，專(zhuān)門(mén)加工“三道茶”。隨著(zhù)旅游事業(yè)的發(fā)展，如今白族三道茶已發(fā)展成茶文化之最，起到調節人際關(guān)系的作用，并受到海內外來(lái)客的青睞。
大理的三道茶是待客禮，做法別具一格，第一道“苦茶”，是由主人在白族人堂屋里一年四季不滅的火塘上用小陶罐燒烤大理特產(chǎn)茶葉到黃而不焦，香氣彌漫時(shí)再沖入滾燙開(kāi)水制成。此道茶以濃釅為佳，香味宜人。因白族人講究“酒滿(mǎn)敬人，茶滿(mǎn)欺人”，所以這道茶只有小半杯，不以沖喝為目的，以小口品飲，在舌尖上回味茶的苦涼清香為趣；第二道茶，用大理特產(chǎn)乳扇、核桃仁和紅糖為佐料，沖入清淡的用大理名茶“感通茶”煎制的茶水制作而成。此道茶甜而不膩，所用茶杯大若小碗，客人可以痛快地喝個(gè)夠；第三道茶是用蜂蜜加少許花椒、姜、桂皮為佐料，沖“蒼山雪綠茶”煎制而成，此道茶甜蜜中帶有麻辣味，喝后回味無(wú)窮。
大理三道茶其象征意義通常概括為“頭苦、二甜、三回味”。人生如茶，在前進(jìn)的路上，很多時(shí)候，我們沒(méi)什么能力和機會(huì )去選擇，所以要學(xué)會(huì )，有什么滋味就品什么滋味。懷一顆坦蕩的心去生活，“苦”時(shí)要想到“甜”之將至，而“甜”時(shí)卻不忘去“回味”，并不是說(shuō)摔跤后還要回過(guò)頭去欣賞那個(gè)坑的美麗，而是將踩過(guò)的荊棘積累后，編制一個(gè)成功的花環(huán)。這樣，生命的尺度才會(huì )越來(lái)越長(cháng)，人生的苦難也才會(huì )越來(lái)越短，生活才會(huì )變得格外有滋有味。
