春茶一般指由越冬后茶樹第一次萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉。 春茶由于茶樹營養(yǎng)物質(zhì)豐富，故而葉肉肥厚，芳香物質(zhì)和維生素含量較高，滋味鮮爽，香氣強(qiáng)烈，外形條索緊結(jié)重實(shí)。通常綠茶色澤綠潤，紅茶烏潤，品質(zhì)較好。
茶樹由于受氣候、品種，以及栽培管理?xiàng)l件的影響，每年每季茶的采制的遲早是不一致的。大體說來，總是自南向北逐漸推遲的，南北差異達(dá)3-4個(gè)月。另外，即使是同一茶區(qū)，甚至同一塊茶園，年與年之間，也可以因氣候、管理等原因，相差5-20天。
由于茶季不同，茶樹生長狀況有別，因此，即使是在同一塊茶園內(nèi)采制而成的不同茶季的茶葉，無論是外形和內(nèi)質(zhì)都有較大的差異。以綠茶為例，由于春季氣溫適中，雨量充沛，加上茶樹經(jīng)頭年秋冬季較長時(shí)期的休養(yǎng)生息，體內(nèi)營養(yǎng)成分豐富，所以，春季不但芽中肥壯，色澤綠翠，葉質(zhì)柔軟，白毫顯露，而且與提高茶葉品質(zhì)相關(guān)的一些有效成分，特別是氨基酸和多種維生素的含量也較豐富，使得春茶的滋味更為鮮爽，香氣更加強(qiáng)烈，保健作用更為明顯。加之，春茶期間一般無病蟲危害，無須使用農(nóng)藥，茶葉無污染，因此春茶，特別是早期的春茶，往往是一年中綠茶品質(zhì)最佳的。夏茶，由于采制時(shí)正逢炎熱季節(jié)，雖然茶樹新梢生長迅速，有"茶到立夏一夜粗"之說，但很容易老化。茶葉中的氨基酸、維生素的含量明顯減少，使用使得夏茶中花青素、咖啡堿、茶多酚含量明顯增加，從而使滋味顯得苦澀。秋季氣候介于春夏之間，在秋茶后期，氣候雖較為溫和，但雨量往往不足，會(huì)使采制而成的茶葉顯得較為枯老。特別是茶樹歷經(jīng)春茶和夏茶的采收，體內(nèi)營養(yǎng)有所虧缺，因此，采制而成的茶葉，內(nèi)含物質(zhì)顯得貧乏，在這種情況下，不但茶葉滋味淡薄，而且香氣欠高，葉色較黃。所謂"要好吃，秋白露",其實(shí)，說的是茶葉"味道和淡"罷了。
對紅茶而言，由于春茶期間氣溫低，濕度大，發(fā)酵困難，而夏茶期間氣溫較高，濕度較小，有利紅茶發(fā)酵變紅，特別是由于天氣炎熱，使得茶葉中的茶多酚、咖啡堿的含量明顯增加，因此，干茶和茶湯均顯得紅潤，滋味也較強(qiáng)烈。只是由于夏茶中的氨基酸含量減少，對形成紅茶的鮮爽味有一定影響。
一般說來，春茶的品質(zhì)相對較好，其原因有三;一是茶樹經(jīng)過一冬春的休養(yǎng)，營養(yǎng)積累，養(yǎng)分充足，茶葉內(nèi)含物往往是最豐富的;二是氣溫相對較低，有利于含氮化合物的合成與積累，游離氨基酸、蛋白質(zhì)等營養(yǎng)成分含量較高，茶葉的香氣、滋味也都會(huì)較好，所以從某種意義上說，今年南方某些地區(qū)的低溫或許會(huì)使春茶的品質(zhì)得到提高;三是春茶季節(jié)氣溫低，病蟲害發(fā)生比較少，一般不需要噴施農(nóng)藥，所以春茶一般無農(nóng)藥污染。因此，從茶葉品質(zhì)、農(nóng)藥殘留量等方面分析，春茶都是比較理想的!
