茶文化，禪文化，融成茶禪文化，是我中華民族對世界文明的一大貢獻。
相傳神農嘗百草，即知茶有解毒藥效。史傳記載，東晉僧人，已于廬山植茶，敦煌行人，以飲茶蘇（將茶與姜、桂、桔、棗等香料一起煮成茶湯）助修。隨著(zhù)華夏文明之發(fā)展，演至唐代，而茶文化興起。制茶法由唐餅茶、宋團茶、明葉茶、至清工夫茶；飲茶法從唐煮茶、宋點(diǎn)茶、明泡茶、而清沏茶。茶由藥用而飲用、而藝用、而禪用；由上層社會(huì )“雅玩”入俗為民間“柴米油鹽醬醋茶”開(kāi)門(mén)七事。
茶滲透于文化生活而產(chǎn)生茶具、茶廠(chǎng)、茶行、茶室、茶館、茶經(jīng)、茶書(shū)、茶詩(shī)、茶畫(huà)、茶歌以至茶道，不一而足。以茶待客，以茶會(huì )友，以茶定親，以茶饋禮，以茶貿易，民情風(fēng)俗，均與茶不可分離。茶文化為中國傳統文化的重要組成部分。
釋迦牟尼佛拈花示眾，迦葉微笑，遂有以心傳心之教外別傳，南北朝時(shí)由達摩傳來(lái)中國。傳說(shuō)達摩少林面壁，揭眼皮墮地而成茶樹(shù)，其事近誕，而其所寓禪茶不離生活之旨，則有甚深意義。嗣后馬祖創(chuàng )叢林，百丈立清規，禪僧以茶當飯，資養清修，以茶饗客，廣結善緣，漸修頓悟，明心見(jiàn)性，形成具有中國特色的佛教禪宗，演至唐代，而禪文化興起。禪滲透于中國文化的方方面面，于語(yǔ)言歷史而有禪話(huà)、禪史、語(yǔ)錄、燈錄；于文學(xué)藝術(shù)而有禪文、禪詩(shī)、禪樂(lè )、禪畫(huà)；于建筑工藝而有禪寺、禪塔、禪室、禪具；于學(xué)術(shù)思想而有禪理、禪學(xué)、禪道、禪風(fēng)。禪是中國佛教的特質(zhì)之一，禪文化是中國傳統文化的重要組成部分。
一茶一禪，兩種文化，有同有別，非一非異。一物一心，兩種法數，有相無(wú)相，不即不離。茶文化與禪文化同興于唐，其使茶由飲而藝而道，融茶禪一味者，則始自唐代禪僧撫養、禪寺成長(cháng)之茶圣陸羽。其所著(zhù)《茶經(jīng)》，開(kāi)演一代茶藝新風(fēng)。佛教禪寺多在高山叢林，得天獨厚，云里霧里，極宜茶樹(shù)生長(cháng)。農禪并重為佛教優(yōu)良傳統。
禪僧務(wù)農，大都植樹(shù)造林，種地栽茶。制茶飲茶，相沿成習。許多名茶，最初皆出于禪僧之手。如佛茶、鐵觀(guān)音，即禪僧所命名。其于茶之種植、采擷、焙制、煎泡、品酌之法，多有創(chuàng )造。
中國佛教不僅開(kāi)創(chuàng )了自身特有的禪文化，而且成熟了中國本有的茶文化，且使茶禪融為一體而成為中國的茶禪文化。茶不僅為助修之資、養生之術(shù)，而且成為悟禪之機，顯道表法之具。蓋水為天下至清之物，茶為水中至清之味，其“本色滋味”，與禪家之淡泊自然、遠離執著(zhù)之“平常心境”相契相符。一啜一飲，甘露潤心，一酬一和，心心相印。茶禪文化之潛移默化，其增益于世道人心者多矣。
