中國(guó)是茶樹的故鄉(xiāng)、茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易大國(guó)，目前茶葉的種植面積、產(chǎn)量和出口量均居世界第一?！爸袊?guó)特種茶”，即中國(guó)特有的茶葉，包括烏龍茶、黃茶、白茶、黑茶和花茶等。
回顧最近幾十年來全球茶葉產(chǎn)銷情況，專家認(rèn)為，世界茶類生產(chǎn)和消費(fèi)結(jié)構(gòu)雖仍以紅茶為主導(dǎo)，但其比例卻呈下降趨勢(shì)，而綠茶和特種茶的比例正在不斷上升，尤其是烏龍茶，已成為特種茶中增長(zhǎng)速度最快的品種之一。2001年，中國(guó)茶葉出口24．96萬(wàn)噸，出口金額達(dá)3．42億美元。其中，特種茶出口6．7萬(wàn)噸，出口金額達(dá)1．6億美元，分別占全國(guó)茶葉出口總量和出口總額的27％和47％。中國(guó)特種茶的出口比例越來越大，且出口單價(jià)遠(yuǎn)高于紅茶和綠茶，顯示了較大的發(fā)展?jié)摿Α?p>相關(guān)資料顯示，近年在港澳臺(tái)地區(qū)和日本、德國(guó)已開始出現(xiàn)特種茶消費(fèi)熱。目前，香港、澳門消費(fèi)的茶葉70％是普洱茶；烏龍茶占日本茶葉消費(fèi)總量的18％。
中國(guó)的茶葉消費(fèi)也在發(fā)生重大變化，顯著的特征之一就是烏龍茶的消費(fèi)增加很快。從全國(guó)最大的茶葉市唱—年銷售額為13億元的山高山茶東濟(jì)南市場(chǎng)來看，增長(zhǎng)最快的就是名優(yōu)茶和烏龍茶。
特種茶行情看好，促使中國(guó)茶文化茶類結(jié)構(gòu)調(diào)整進(jìn)一步加快。據(jù)有關(guān)部門提供的數(shù)字，2000年，中國(guó)的名優(yōu)茶產(chǎn)量和產(chǎn)值分別為14．37萬(wàn)噸、55．5億元，比1990年增長(zhǎng)了4．5倍和7．8倍，而名優(yōu)茶在全國(guó)茶葉總產(chǎn)量和總產(chǎn)值中的比例也已占到20％和50％以上。烏龍茶方面，1997年，全國(guó)產(chǎn)量為5．62萬(wàn)噸，2001年便增加到6．84萬(wàn)噸，其發(fā)源地福建已成為全國(guó)茶葉產(chǎn)量最大的省份。
專家認(rèn)為，中國(guó)加入世貿(mào)組織給本國(guó)茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來了大好機(jī)遇：中國(guó)特種茶生產(chǎn)本身就具有資源、技術(shù)、人才等多方面優(yōu)勢(shì)，低關(guān)稅又將進(jìn)一步降低出口成本，因而其在市場(chǎng)中無疑會(huì)更有競(jìng)爭(zhēng)力。
但是，中國(guó)特種茶要進(jìn)一步發(fā)展仍存在不少問題，如傳統(tǒng)生產(chǎn)方式使成本居高不下且出現(xiàn)上升趨勢(shì)、名優(yōu)特品牌不多等。
