打開(kāi)中華民族五千年文明史，幾乎每一頁(yè)都可以嗅到茶香。我國是一個(gè)多民族國家，由于各兄弟民族的地理環(huán)境不同，歷史文化有別，生活習慣也會(huì )有差異，就是同一民族也有“千里不同風(fēng)，百里不同俗”的現象。但是在飲茶、嗜茶方面卻有共同的愛(ài)好，無(wú)論茶的飲用方法有什么不同，都是中華民族共同珍愛(ài)的。
如今，茶夷發(fā)展成為風(fēng)靡世界的三大無(wú)酒精飲料之一，飲茶嗜好遍及全球。在英國，茶被視為美容、養顏的飲料，從宮廷傳到民間后形成了喝早茶、午后茶的時(shí)尚習俗，博學(xué)的勃萊迪牧師稱(chēng)茶為：“健康之液，靈魂之飲。”在法國人眼里，茶是“最溫柔、最浪漫、最富有詩(shī)意的飲品。”在日本，茶不僅被視為是“萬(wàn)病之藥”，是“原子時(shí)代的飲料”，而且在日本人在長(cháng)期的飲茶實(shí)踐中，使飲茶脫離了日常物質(zhì)生活需要的范圍，發(fā)展升華為一種優(yōu)雅的文化藝能——茶道。
在我國，茶被譽(yù)為“國飲”。“文人七件寶，琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)酒茶，”茶通六藝，使我國傳統文化藝術(shù)的載體。茶被人們視為生活的享受，健康的良藥，提神的飲料，友誼的紐帶，文明的象征。中國人為什么愛(ài)茶，因為，喝茶有益，喝茶有禮，喝茶有道。
在博大精深的中國茶文化中，茶道是核心。茶道包括兩個(gè)內容：一是備茶品飲之道，即備茶的技藝、規范和品飲方法;二是思想內涵。即通過(guò)飲茶陶冶情操、修身養性，把思想升華到富有哲理的境界。也可以說(shuō)是在一定社會(huì )條件下把當時(shí)所倡導的道德和行為規范寓于飲茶的活動(dòng)之中。這兩個(gè)基本點(diǎn)，在唐人陸羽《茶經(jīng)》中都明顯得到體現。
《茶經(jīng)》共十章。除四章是講茶的性狀起源，制茶工具，造茶方法和產(chǎn)區分布外，其余六章全部或主要是講煮茶技藝、要領(lǐng)與規范的。“四之器”詳細描述了茶道所需的24種器皿，包括規格、質(zhì)地、結構、造型、紋飾、用途和使用方法;“五之煮”講烤茶要領(lǐng)，選用燃料，鑒別水質(zhì)，怎樣掌握火候和培育茶的精華技巧;“六之飲”詳細規定了飲茶應該注意的9個(gè)問(wèn)題，還提出品名貴之茶每次不要超過(guò)三盞以及三人飲茶、五人飲茶和七人飲茶各應如何進(jìn)行;“七之事”例舉歷史上飲茶典故與名人逸事;“九之略”講述在野外松間石上、清泉流水處和登山時(shí)在山洞里等不同場(chǎng)所進(jìn)行茶道哪些器皿可以省略;“十之圖”要求把《茶經(jīng)》所寫(xiě)的茶事活動(dòng)繪成圖，掛在茶席一角，使參加者能在場(chǎng)看明白。對于茶道的思想內涵，《茶經(jīng)》寫(xiě)道：“茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人。”作者這里提出了“精行儉德”作為茶道思想內涵。也就是說(shuō)，通過(guò)飲茶活動(dòng)，陶冶情操，使自己成為具有美好的行為〖和儉樸、高尚道德的人。
與陸羽忘年交的釋皎然在題為《飲茶歌誚崔石使君》寫(xiě)到：“一飲滌昏寐，情思爽朗滿(mǎn)天地。再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。三飲便得道，何須苦心破煩惱……孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。”在一首詩(shī)中兩次提到了茶道一詞。此后，唐御史中丞封演在《封氏聞見(jiàn)記》“飲茶”一章又寫(xiě)道：“有常伯熊者因鴻漸之論，廣潤色之，于是茶道大行”。從上述文獻可知：是《茶經(jīng)》確立了茶道的表現形式與富有哲理的茶道精神;而釋皎然和封演賦予了“茶道”名稱(chēng)。
