“怡”者，和悅愉快之意。中國茶道崇尚自然，率性任真，不拘一格，雅俗共賞，最能讓茶人在茶事過程中得到愉悅的身心享受。中國茶道之“怡”可分為3個(gè)層次。
其一，是怡目悅口的直覺感受。
修習(xí)茶道，參與茶事活動，首先是對美的直覺感受。幽美的茶事環(huán)境，精美的茶具，美妙的茶香，悠揚(yáng)的音樂，或許還有動人的解說，這一切都作用于人的審美器官，并使人產(chǎn)生怡悅的直覺感受，這是茶道之怡最粗淺的層次。例如，唐代詩人崔鈺在《美人嘗茶行》一詩中寫道“朱唇啜破綠云時(shí)，咽入香喉爽紅玉”，宋代詩人王禹偁《龍鳳茶》一詩中所寫的 “香于九畹芳蘭氣，圓似三秋皓月輪”，均屬于這一層次的感受。
其二，是怡心悅意的審美領(lǐng)悟。
茶道審美的心理活動并不是只停留在怡目悅口的直覺感受，茶的色香味以及茶事活動中的美妙情景，必然會撩動茶人的思想情感，喚醒記憶。通過引發(fā)聯(lián)想，使人加深對茶道之美的領(lǐng)悟，使人感到“心曠神怡”，甚至“銷魂奪魄”。例如唐代靈一和尚的《與元居士青山潭飲茶》：“野泉煙火白云間，坐飲香茶愛此山。巖下維舟不忍去，清溪流水暮潺潺。”寫的就是從品茶中領(lǐng)悟到的怡心悅意之美。
其三，是怡神悅志的精神升華。
所謂怡神悅志是指茶人在參與茶事活動時(shí)，經(jīng)過感知、理解、想象等多種心理活動，品出了茶的物外高意，悟出了茶道中的玄機(jī)妙理，不僅達(dá)到了身心的享受，而且產(chǎn)生了精神升華。這種升華可表現(xiàn)為“明心見性”后的暢適，也可表現(xiàn)為“物我兩忘”后的“天樂”。唐代詩人溫庭筠在《西陵道士茶歌》中寫道：“疏香皓齒有余味，更覺鶴心通杳冥。”宋代大詩人黃庭堅(jiān)在《一斛珠》中寫道：“香芽嫩茶清心骨，醉中襟量與天闊。夜闌似覺歸仙闕。走馬章臺，踏碎滿街月。”這些感受正是怡神悅志的“天樂”。
中國茶道的“怡”還極具廣泛性，不同地位、不同信仰、不同文化層次的人，對茶道有不同的追求。王公貴族講茶道，重在“茶之珍”，意在炫耀權(quán)勢，夸示富貴，附庸風(fēng)雅；文人學(xué)士講茶道，重在“茶之韻”，意在托物寄懷，激揚(yáng)文思，交結(jié)朋友；佛門高僧講茶道，重在“茶之德”，意在驅(qū)困提神，參禪悟道，見性成佛；道家羽士講茶道，重在“茶之功”，意在品茗養(yǎng)生，保生盡年，羽化成仙；普通老百姓講茶道，重在“茶之味”，意在去腥除膩，滌煩解渴，招待親朋。無論什么人都可以從中國茶道中得到生理上的快感，精神上的滿足和心靈上的怡悅，這種“自恣以適己”的怡悅性，正是中國茶道區(qū)別于強(qiáng)調(diào)“清寂”的日本茶道的根本標(biāo)志之一。
