明治維新以后，日本名門牧野伯爵的孫子赴英國伊頓公學留學。老師請他介紹自家府邸的情況，少年就當眾朗讀了一篇作文，其中寫到“我家有一片美麗的花園庭院，保持著自然荒蕪的樣子。我爺爺非常珍愛這片祖?zhèn)鞯耐ピ?，安排了三個園丁每天打理它……”。當時，英國老師就糊涂了——既然是自然荒蕪的庭院，為何要安排三個園丁每天打理呢？這個問題當然不是十幾歲的少年可以說明白的。其實，牧野家的庭院就是日本園林藝術(shù)中獨特的荒蕪庭院——刻意追求自然荒蕪的審美趣味。這種造園藝術(shù)創(chuàng)自有“日本宋徽宗”之稱的足利義政將軍，而這位將軍也是茶道先驅(qū)能阿彌、村田珠光的保護人。
一方面追求自然之美，另一方面又極其刻意，儀式化、程式化的傾向明顯。這在日本傳統(tǒng)文化中是非常普遍的現(xiàn)象。而在藝能界較為晚出的茶道就比較集中地體現(xiàn)了這種矛盾的統(tǒng)一，體現(xiàn)在茶道活動的各個環(huán)節(jié)中——特別是在草庵茶室的設計方面。
日本茶道界有“不飲夜茶”的說法——當然不是說晚上不可以喝茶，而是日落之后不舉行正式茶會。這是因為茶會中是不使用任何人工照明的，純靠自然光源。人工照明會破壞茶湯、茶器的自然色澤，不利于賞鑒。這種慣例就是為了在茶會中最大程度地保留自然原貌。但是，為了達到這個效果，茶人在設計草庵時必須充分考慮到采光的需要。點光源、主光源與輔助光源的配置是非常復雜的，從采光的角度到光影的對比效果，無不反復試驗。
再有，草案的內(nèi)部裝潢看似簡單，區(qū)區(qū)十幾平米，寥寥幾件器具。細細研究卻是大有文章。無論從哪一個角度看，草庵里沒有一處是對稱的。哪怕是懸掛掛軸、供奉插花的壁龕，兩邊的立柱都是一曲一直的，而且還是用不同的木料制成的。之所以這樣刻意設計，就是為了避免在狹小的空間里出現(xiàn)重復單調(diào)的感覺?？此妻r(nóng)家草房的茶室草庵其實是反復醞釀調(diào)整的產(chǎn)物，往往要耗費茶人數(shù)年數(shù)十年的精力。
除了營造環(huán)境，整個茶道活動的流程中也處處體現(xiàn)著刻意與自然的矛盾統(tǒng)一。要用文字敘述整個茶會流程中的儀軌禮法，那是非常繁瑣的。這一點也是日本茶道飽受外人批評的主要原因。但是，觀察整個茶會的流程，就會發(fā)現(xiàn)并沒有幾句對話，也沒有什么流于痕跡的環(huán)節(jié)步驟。以觀賞添碳為例，茶人要給爐具加碳，主賓（與會客人中地位最高或茶道修養(yǎng)最好的一位被稱之為主賓）率先上前，其余賓客依次前移。賓主互相致意后，茶人開始向爐中添加碳條，細心堆徹整齊。接近尾聲時，末席的客人率先退回原位，然后客人們依次歸位。主賓最后。整個過程歷時不過十幾分鐘，看起來也是很自然的——但是每個動作都有很精確的要求。主賓何時前移，賓客之間不能遮擋視線，末席的客人何時后退，哪一個環(huán)節(jié)都不能出問題，否則在窄小的茶室里擁擠推搡就破壞了氛圍，甚至
難以為繼。茶會中的禮法大都如此，要求很精確，但是都含有操作的必要性與相應的內(nèi)在涵義。所謂高度程式化并不是想象中的繁文縟節(jié)，也沒有多余的動作與廢話，對禮法儀軌的刻意追求是要在進退行止的細節(jié)中體現(xiàn)出來的。一次成功的茶會就是要有自然流暢、行云流水的感覺才能達到賓主融洽、一期一會的效果。
可以這樣總結(jié)日本茶道中的刻意與自然的統(tǒng)一—自然之美是茶道活動追求的審美效果，程式化的刻意追求是達到審美需要的方法途徑。當然，明治維新以后，茶道活動一度失去了傳統(tǒng)的貴族武士階層的支持。在商業(yè)化、平民化的過程中，茶人的素養(yǎng)與賓客的水準都有明顯的下降。對刻意與自然、禮法與審美的理解出現(xiàn)了偏差，不明白禮法儀軌的本來用意，徒具形式地照本宣科使得茶道活動的審美價值被忽視，也妨礙了日本茶道的發(fā)展。
最后引用日本茶圣千利休的一個小故事：某年秋天，利休吩咐長子道安為茶會準備庭院。道安認真地打掃干凈后，利休前來檢查，對道安說：“沒有準備好?！钡腊灿执驋吡艘槐?，可是仍然通不過利休的檢查。如此再三后，道安終于忍不住問父親——究竟哪里沒有準備好？利休走到小徑旁的楓樹邊，輕輕搖動樹干，灑下了一地紅色的楓葉，然后說：“這樣就好了?！笨桃庖孔匀灰?？
