(22)湖北當(dāng)陽珍珠泉
珍珠泉位于當(dāng)陽城西南的玉泉山麓，泉池正處于幽篁叢叢的斑竹園內(nèi)。又名玉泉，也稱金龍池。泉水系來自玉泉山巖裂隙下滲的地下水，因其受隔水巖層阻擋，所以，才呈上升狀涌出，被圍在一座石池內(nèi)。由于泉水碧透如玉，無數(shù)泉眼從池底涌起串串水泡，宛如顆顆珍珠，故名珍珠泉。
說到珍珠泉，還有一個美麗的傳說，話說當(dāng)?shù)乇臼倾y河系段，一次南極仙翁奉玉帝之命從東海龍王處運一船珍珠路過這里，神船牽夫提醒仙翁，此處多暗礁，應(yīng)繞道而行。仙翁把話聽錯了，說: "龍王本是水族之王，河里當(dāng)然蛟(礁)多，不必繞道而行"。結(jié)果，神船顛覆，珍珠翻入河底。仙翁雖幸免于難，卻受到玉帝處罰，從此，銀河改道于天上，當(dāng)陽一帶成為一片陸地。不知過了多少年以后，此事為龍伯國大人們知道，便挖土鑿船取珍珠。結(jié)果，珍珠隨著留存的銀河圣水涌出，但一出水面，就不見蹤影。最后，當(dāng)龍伯國的大人們知道神物入不了凡人之手時，池坑已成為涌水如珠的泉水，珍珠泉也因此得名。
其實，珍珠泉在唐代時已經(jīng)盛名。唐代大詩人李白，有一個宗侄李英，系當(dāng)陽玉泉寺僧，法名中孚，深通佛理，善于詞翰，尤喜品茶，每年清明前后，吩咐小沙彌于寺左采摘茶樹鮮葉，制成仙人掌茶，施舍過往香客。中孚禪師后云游至金陵(今江蘇南京)棲霞寺，拜會族叔李白，并呈上仙人掌茶，于是李白作《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶》相謝。詩中，李白用雄奇豪放的詩句，將仙人掌茶作了詳細(xì)的描述。這種茶，葉片外形如掌，色澤銀光隱翠，香氣清鮮淡雅，湯色微綠明凈，飲后齒頰留香，如果配以寺前的珍珠泉，其味尤妙。明代詩人袁宏道與他的好友黃平倩同游玉泉山寺后，寫了一首《玉泉寺》詩，詩中寫的"閑與故人池上語，摘將仙掌試清泉"，描繪的就是詩人與好友在珍珠泉閑語品仙人掌茶的情景。直到今日，玉泉山以綠顯翠，玉泉寺因珍珠泉出雅，珍珠泉有仙人掌茶為貴，可謂是名山、名寺、名泉、名茶俱美的旅游勝地。
