只緣茶與咖啡都含有咖啡因之故，因此彼此皆不失其天然的苦味。然而它們之間的殊異之處就在于：咖啡之苦，卻苦得并不宜人，未免叫人感到太過刺激，甚至簡直叫人難以下咽。所以在煮好的咖啡溶液中就不能不放糖，而且放少了還不行，還須多放些，此外還得要兌上奶精或鮮牛奶，以此用來沖淡其強(qiáng)烈的苦味，緩解刺激作用。
而中國之茶呢，它卻壓根兒就不會產(chǎn)生像咖啡那般太過濃烈的苦味，太過刺激的苦味。就是說，茶味之苦，僅僅是小苦而已，微苦而已，所以也就苦得宜人。而且茶性的最其優(yōu)異之點(diǎn)是，它更擁有天然的回甘之美，即歷代茶人所說的那種“啜苦咽甘”之美??這堪以稱之是一條非凡的歷史共識呢。
若是追溯起來，這個(gè)啜苦咽甘的歷史共識，最初許是發(fā)生于中國原始人類的生嚼之茶罷。你試想想，當(dāng)初處于鴻蒙初辟的太古時(shí)代，那些繁衍生息在茶樹王國境內(nèi)的原始先民們，則是靠采集茶樹鮮葉和茶樹嫩芽而生嚼了吃，以此用來解饑，解喝，解暑，解乏的。不難推想，生嚼之茶自然苦澀不堪?？墒蔷捉乐?，卻也伴有香味并甜味；尤其在嚼咽下去之后，便頓覺有無盡的回甘之味，彌淪于齒頰之間，溢味良久而不已。待到原始先民們學(xué)會用火后，則生嚼之茶與熟嚼之茶才始兼而啜之。啜者，即食用兼飲用之謂也。因而啜苦咽甘之說，就成了中國茶道及其審美文化的一種專用術(shù)語。此乃茶性使之然也。
鑒于上述，所以我才作出了所謂“茶味之苦，苦堪品啜”，“茶味之苦，苦得宜人”之表述，這跟我國傳統(tǒng)的啜茗之道及其審美感悟，豈不也正相吻合么？
中國之茶每每被用來跟咖啡、可可作比，并稱所謂“世界三大飲料”。然而對此，我卻不能不設(shè)問一句：此說果真確切否？
記得我國著名詩人聞一多，就執(zhí)意不肯襲用“飲料”這個(gè)字眼稱呼中國之茶，而是以其特有的審美情懷并詩性話語稱呼之，詮釋之，云：我的糧食是一壺苦茶！
竟把苦茶看作是其生命的糧食！即既是其物質(zhì)生活必需品的糧食，更是其精神生活必需品的糧食。如是說來，則他這位詩人只緣有了苦茶的喂養(yǎng)，有了苦茶給予他那有形無形的呵護(hù)，他這才得以詩思橫溢，引吭高歌的?。?ldquo;記著：我的糧食是一壺苦茶”，他這就一語道出了對于中國之茶的最高禮贊，并且流傳不衰而成了我國現(xiàn)代茶道文化的一則不朽格言。
至于苦茶被稱作人生的一面鏡子，甚至更被崇尚而為人師者，古往今來，則亦不乏其例。無怪乎中國之茶，素來冠有一個(gè)富有哲思并詩思的雅稱，那就叫：苦口師。古諺云，“苦口良藥乃吾師”。以此用來解讀“苦口師”這個(gè)雅稱，豈不也就堪以一目了然了么？再說，茶的品啜過程和審美過程，全然是潛移默化的過程。從這個(gè)意義上說，中國之茶則亦儼如潛移默化之師，循循善誘之師呢。
最后，我要征引西方學(xué)者的一則預(yù)言，以用于本文的結(jié)尾。其預(yù)言曰：如果說，１９世紀(jì)是咖啡的世紀(jì)，２０世紀(jì)是可口可樂的世紀(jì)，那么２１世紀(jì)，必是中國之茶的世紀(jì)。
我深信，這則預(yù)言并非屬于遙遠(yuǎn)的憧憬，而必會是屬于并不遙遠(yuǎn)的現(xiàn)實(shí)。
由此，我這里則不能不深情地表達(dá)對于中國茶道的祝福，對于中國之茶的祝福，道?聲：
苦茶萬歲！
