在青海旅游，飯店里常見一種紅色的茶水，喝上去咸咸的味道，那就是青海有名的茯茶。
茯茶產(chǎn)于湖南益陽，是一種粗茶，由紅茶做成。茶摘過清明前的兩葉一心，雨水時節(jié)不再采摘茶葉。新葉迅猛生長，到陽歷八月，有五六葉，每葉大如巴掌，莖葉尺來長。摘時一般用彎刀或者鐮刀一把一把搶割，切斷后再用揉茶機(jī)揉碾，發(fā)汗后壓成磚塊狀，烤干，運(yùn)往青海、新疆等地發(fā)售，買給市民和牧民。
青海屬于高原地帶，蔬菜生長受到很大的限制。特別是冬天，想吃一口蔬菜很不容易。除了家里自做的泡菜，就是吃肉。而肉吃多了產(chǎn)生油膩，也容易影響腸胃，需吃點(diǎn)解油膩的茶水，青海人就喝茯茶來解膩、去騷、護(hù)膚（防御紫外線）。
醫(yī)學(xué)上說，茯茶有去油脂油膩、降血壓血脂、生津止渴解酒等作用，還有降糖和抗衰老等功效。在青海，與茶民喝茶時，他們說得最多的一句話是：寧可三日無糧，不可一日無茶。這茶就是久負(fù)盛名的茯茶，也是湖南人說的紅茶。青海喝茶喜歡色濃味澀，也就是湖南人所說的濃茶。青海人不像湖南人喜歡喝新茶，他們喜歡的是陳茶、老茶。在青海不產(chǎn)茶，茶葉需在集市上買，茶葉買回來放在家里收藏一段時間，再拿出來喝。他們不是喝茶的香和清淡，還是喝茶的陳分與澀味以及年份。
茯茶，是青海人冬天熬制的茶（那是以前的習(xí)慣，其實(shí)一年四季都有），紅色，有油脂狀感覺，暖融融，還有點(diǎn)咸和花椒味。煮茶與其他的茶不同，其他茶先燒開水，水開后放入洗干凈的茶葉即可。煮茯茶不僅要放茯茶葉，還要加入紅棗、桂圓、枸杞、核桃、冰糖、鹽、花椒等物，用文火慢慢熬煎，待汁濃味甜，諸味俱現(xiàn)，才能?；?。一般熬好一鍋茯茶要數(shù)小時。因?yàn)榘静杓尤肓酥T物，再不像單獨(dú)的茶水一樣清爽，而本身就帶著一股油味。但是，茯茶又解油膩、油脂，是很好的止膩之物，也是促進(jìn)食物消化的好飲料。
初上青藏高原吃羊肉，客人要多喝點(diǎn)茯茶：一是可以緩解油膩感，二是控制水土不服，清洗腸道多余的油脂。作為一個到青海旅行的人來說，要想接受青海的食物和生活習(xí)慣，那首先要從接受青海的茯茶開始，才可以進(jìn)一步了解青海的飲食。
茯茶是根據(jù)附茶的諧音發(fā)展而來的。唐代開始，在絲綢之路上，中原和邊疆就開始進(jìn)行茶葉交易。當(dāng)時，茶葉由官方控制，把這種銷往邊疆的茶叫做邊銷茶，貯存在邊地府庫，主要換取中原人需要的馬匹。而中原的茶葉由茶商販運(yùn)到邊疆，再由茶馬司統(tǒng)一交易，茶商須向戶部納稅請領(lǐng)執(zhí)照，時稱“請引”。每“引”可販茶100斤，納稅200錢；不及“引”者，謂之“畸零”，另發(fā)“由貼”。無“由引”及茶引者即為“私茶”。當(dāng)時朝廷為了鼓勵茶商販運(yùn)茶葉去邊疆交易馬匹，增加騎兵所需，允許附茶。上引附茶700斤，中引560斤，下引420斤，作為朝廷的獎勵酬勞，由茶商自己出售換馬。附茶是有別于正茶（即交割的茶）之外附發(fā)給茶商的獎勵，茶商稱為“附茶”。而這些茶葉主要賣給邊疆老百姓。從此，茯茶之說就流傳之今。
我在青海喝過兩次茯茶，就喜歡上了茯茶，發(fā)現(xiàn)茯茶除了有茶味、甜味，還有花椒等味，把它作為一種高原飲料，慢慢地品飲，可以消磨時間，也可以緩減高原的干燥，并可生津，防止喉嚨干燥生發(fā)的多種病癥。
現(xiàn)在回味起茯茶，好想再品一次。
