江蘇宜興是我國(guó)著名的陶都，以盛產(chǎn)紫砂茶具而聞名于世。宜興紫砂有著悠久的歷史，據(jù)考證，它于北宋中葉時(shí)起始，明正德年間開(kāi)始興盛，并涌現(xiàn)出以供春為代表的一大批優(yōu)秀民間藝人。至萬(wàn)歷年間，名匠輩出，各門(mén)派間爭(zhēng)奇斗勝，推動(dòng)了紫砂業(yè)的迅速發(fā)展，同時(shí)為紫砂壺提升了文化品位和藝術(shù)含量。明末清初時(shí)期，隨著生產(chǎn)力和民間工藝的不斷發(fā)展，紫砂產(chǎn)品開(kāi)始出口歐洲，后又輸入日本東京。此時(shí)紫砂壺藝日益精進(jìn)，新品不斷涌現(xiàn)，工藝技法日趨精湛，造型藝術(shù)和裝飾藝術(shù)不斷向精細(xì)化、藝術(shù)化的方向發(fā)展。故常被宮廷皇室選為貢品和成為才子佳人的掌上珍玩。
新中國(guó)成立后，宜興創(chuàng)辦了紫砂生產(chǎn)合作社，積極培養(yǎng)紫砂藝人，擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，紫砂藝品暢銷世界各國(guó)。改革開(kāi)放以來(lái)，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)勁東風(fēng)推動(dòng)下，宜興紫砂業(yè)出現(xiàn)了各種所有制并存的多種格局。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，在盛產(chǎn)紫砂的丁蜀鎮(zhèn)，生產(chǎn)紫砂的企業(yè)、創(chuàng)作室和工作作坊，可數(shù)以千計(jì)。筆者用“村村制陶、戶戶做壺”來(lái)形容一點(diǎn)兒不為過(guò)。
宜興紫砂茶具由于材質(zhì)之獨(dú)特，泡茶蘊(yùn)香而透氣，是歷代品茗的最佳茶具。宜興紫砂壺造型簡(jiǎn)練、大方，色澤淳樸、古雅，不僅具有獨(dú)特的民族風(fēng)格，而且還有泡茶不走味、貯茶不變色、盛夏不易餿的特殊功能。宜興紫砂壺作為品茗的最佳茶具具有普遍的實(shí)用性，又具有觀賞性、藝術(shù)性和收藏價(jià)值。明代李漁在《雜說(shuō)》一書(shū)中指出：“茗注莫妙于砂，壺之精者莫過(guò)于陽(yáng)羨”。由此可見(jiàn)，格調(diào)高雅、工藝精湛、裝飾秀美的宜興紫砂壺是中華民族傳統(tǒng)藝術(shù)寶庫(kù)中一顆璀燦的明珠，故被世人珍同拱璧，貴如珠玉。
“陶中紫砂最風(fēng)流，陶中紫砂最名貴”。品茗用茶具，最佳宜興紫砂壺。用宜興紫砂壺泡茶，品茗茶之香醇而修身養(yǎng)性；觀其壺之造型美和藝術(shù)美而陶冶情操，從品茗中品出健康，同時(shí)得到精神上美的享受。
