紫砂制作的茶壺，在我們的日常生活中是再普通不過的一種日用器皿或觀賞工藝品。有資料表明，我國在唐宋以前飲茶還是“鼎煮爵飲”，未見有“茶壺”之名。元代蔡司霑《霽園叢話》中有一段記載：“余于白下獲一紫砂罐，有‘且吃茶，清隱草書五字，為孫高士遺物，每以泡茶，古雅絕倫?！辈趟倦曉谶@里所說的紫砂罐，顯然不是后來人們所說的有嘴(流)有把手的壺，但依我所見，蔡司霑用以泡茶的這只紫砂罐無論如何也應算作今天紫砂壺的“老祖宗”了。經考證，在我國目前公認最早的紫砂茶壺產生于明初，有確切名款的紫砂壺是明中期正德年間由供春制作的“樹癭壺”。
紫砂壺由于富含氧化鐵的成分，故用紫砂制作的茶壺具有透氣性好而夏天泡茶隔日不餿的優(yōu)點，此外，它的溫度適應率較高，驟冷驟熱不易炸裂。
紫砂茶壺與其它各種材料制作的壺不同，自古就受到文人雅士的特別青睞，他們或親手設計制作，或托壺寄志，在其上刻塑自己喜愛的詩句或花卉，留下了許多動人的佳話和故事。這些年，隨著舉國上下收藏熱的興起，一把由名人制作的紫砂壺或曾被名人用過的紫砂壺，其市價動輒數(shù)萬或數(shù)十萬。這一點，名人大師點石成金的本領，不由得你不信。
迄今為止，所有紫砂壺(包括其它各種材料制作的壺)在造型，紋飾上雖有不同，但萬變不離其宗，它們無一不是由壺身、壺嘴、把手和壺蓋這四要素組成。似乎，茶壺(包括酒壺等)的構造和功能已形成“黃金定律”，沒人能跨越這雷池一步。
然而，大千世界，無奇不有。筆者于今春得到的這把紫砂壺(如圖)因其獨特的功能和構造引起了所有見到過它的人們的廣泛好奇和交口稱贊。此壺外觀通體光素，無款，簡潔大方，紫砂細膩，深巧克力色，包漿完好。壺體圓柱狀，上折角渾圓；壺高9厘米，直徑11.5厘米，口徑7.2厘米，從壺嘴到把手最大寬度16.5厘米；蓋鈕扁柱狀，中空，壺嘴大部緊貼壺身，把手長大而轉折有力。與所有紫砂壺不同的是，此壺的壺底被設計成倒漏斗狀，中心塑一起集熱和出煙作用的錐型中空管穿透蓋鈕，工藝精湛、科學實用，實為罕物。
根據(jù)壺底上的一圈子口和明顯有火燒過的痕跡。經行家分析，此壺原還應有一與之相配套的燒木炭的爐體，此壺制作年代當在清早中期。在風格上與陳鳴遠制壺相同，估計制作者系應某一“高人”的特殊要求定向加工而成，數(shù)量或許很少或僅此一把，以致目前國內外尚未見有相同類型壺的報道。至于此壺的名稱，結合其獨特的出煙構造，本人決定用“通天壺”三字予之命名，不知當否。
