孔子講過一句話，叫“禮失求諸野”，意思是當社會禮崩樂壞，價值觀混亂導致怪象環(huán)生的時候，就應該到底層民間去尋求和學習道義。因為老百姓單純淳樸，熱愛勞動且生活更接近自然，因而相比于“上層社會”，也就更容易保有體現(xiàn)“天道”的奉獻協(xié)作和真誠感恩的品質(zhì)。
而在茶界，當我們提及并討論“茶道”與“茶文化”，似乎并不能明確說出其所指的意涵。許多人慣常的思維傾向于把它們與某種“高雅”、“品味”甚至“玄妙”的畫面相連接，總之不只是平凡庸俗的事物;而另一種極端，則是把茶僅僅看作是流通的商品，認為“茶道”、“茶文化”云云，不過是為了銷售茶葉而造作出來的各種營銷包裝，從而對宣稱喜愛茶道與茶文化的人，帶有某種不屑的態(tài)度。
茶之大義，既然眾說紛紜，誰說了都不算，就不妨聽聽孔子的話，把目光投向凡俗的民間。廣泛的茶農(nóng)、制茶工人以及日常生活中以茶待客的普通民眾，他們對于茶的態(tài)度和體會，也許恰更有茶的“本色”在彰顯。
茶之為物，既不是某種高入云端的神秘莫測，也并不只是類似房產(chǎn)和服裝的加工商品。茶的身上，隱涵有深厚的平民情懷，它其實體現(xiàn)的正是那種不偏不倚，奉獻為公，取中道而效法自然的精神。而正是茶的這種無私的平民情懷，締造了“茶文化”以及“茶道”的豐富多姿，并流傳千年。
茶葉身上一直體現(xiàn)著濃郁的親民本色。與酒的狀況相類似，茶也是不分雅俗，不論社會階層地為人們所喜愛，是普世的“國飲”。而與酒不同的是，茶更加貼近于生活。我們每天意興所致，可以隨時泡點茶來喝喝，而若這樣喝酒，那就成為酒鬼了。所以俗語“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，酒未在其列。而同時，這七件事中，又只有茶由陸羽寫了一部《茶經(jīng)》，之后各種茶詩、茶銘，茶藝、茶道，也都紛然登場，蔚為壯觀。古往今來對于茶有著各種各樣的描述、贊美和引申，有喻之以美女的，有喻之以仙藥的，也有喻之為道與禪的。文人雅士們嗜好他們的“琴棋書畫詩酒茶”，平民百姓們則簡單地盤桓于“柴米油鹽醬醋茶”。所以，茶既是王孫草，也屬野人家，是道地的雅俗共賞，并且雅俗們都賞得不亦樂乎。
而縱觀茶葉的發(fā)展史，無論是茶問世的傳說，茶的每一個優(yōu)美動人的故事，還是茶的種植栽培、茶葉制作的變革、茶具的制造、新茶類的產(chǎn)生以及茶葉的傳播，幾乎沒有一樣不是起源于民間的創(chuàng)造和發(fā)明。在這里，我們就很難找到茶商以及文人墨客們的身影。而那些真正懂茶的茶道大師們，比如“吃茶去”的趙州禪師，詩僧皎然，以及孤兒陸羽，也都是從民間走來，或者走向民間，成為修道隱士。
而茶類的豐富，更是來自民間的創(chuàng)造。比如紅茶的出現(xiàn)。太平天國起義軍從江西入福建，駐軍于武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關村的茶廠，致使茶農(nóng)采摘的茶葉不能及時殺青，積壓在太陽底下便萎縮發(fā)酵變黑。茶農(nóng)為挽回損失，趕緊炒鍋，用松針松柴為燃料焙干，豈料誤打誤撞，制成的茶葉色澤烏潤，沖泡后湯色紅艷，帶有松煙和桂圓的香味，口感殊好。于是茶農(nóng)們便以茶色為名，稱之為“紅茶”，桐木關遂為紅茶的發(fā)源地。而正是這個“紅茶”，之后遠銷歐洲，改變了英國人和俄羅斯人的生活，形成了英式下午茶文化并且更間接地導致了美國獨立戰(zhàn)爭的爆發(fā)。
普洱茶的誕生，也是類似的故事。古代云南邊陲，唐朝的蒸青綠茶制法一直被沿用，把大葉種茶的綠毛茶蒸制為團塊茶，壓縮后運向北方與游牧民族做茶馬交易。在長途運輸中，這些團塊茶因保管不當而濕堆變色發(fā)酵，散發(fā)著獨特的香味。茶農(nóng)們把這種變質(zhì)茶試飲后，發(fā)現(xiàn)別有滋味，便有意用渥堆的方法制茶，這就形成了今天的普洱茶。而長年的茶馬古道貿(mào)易，更是中國古代文明傳播的通道，促進了各民族間融合和文化的溝通。
茶葉制法上的一個重要的變革，出現(xiàn)于明代，也是因民眾而起。農(nóng)民皇帝朱元璋大赦天下的一大內(nèi)容，就是廢除了勞民傷財?shù)凝垐F進貢制，頒布“廢團重散”詔令，使得從前只在民間流行的散茶(葉茶)，登上了歷史舞臺。而散茶的制茶工藝是由蒸青變?yōu)槌辞嗪秃媲?，這就為后來武夷茶的大紅大紫和其后的黑茶、紅茶的興起奠定了基礎。
中國的老百姓勞作于自然，受惠于自然，對自然充滿了感恩和敬畏。他們對自然的熱愛，并非文人墨客們的刻意為之，而是洋溢于心頭的天真之愛和仁心之為。而正因了這種真誠感恩的品質(zhì)，使得他們可能無形當中，更加了解和契合于茶的秉性，由此創(chuàng)造出了豐富多彩的茶文化。
有茶詩這樣寫：“茶是可人兒，萬靈丹。寒冷若你，茶將為之溫暖;激憤若你，茶將為之安定;沮喪若你，茶將為之開懷;疲憊若你，茶將為之撫慰。”茶葉既是物質(zhì)的，更是精神的，它以無私無為的姿態(tài)，滲透到我國民眾的日常生活中，賦予我們民族內(nèi)斂中庸和反躬自省的氣質(zhì)，與儒家治家處世的理念相合，形成了一套我們獨有的彼此默契和約定俗成的處世態(tài)度和生活準則。茶與中國百姓的互動，不正是人與自然和諧共處的最完美體現(xiàn)么? “日高人渴漫思茶，敲門試問野人家”，所謂“茶文化”、“茶道”云云，古往今來，其實從來都是由民間的眾多小人物們所演繹出來的大故事。
