所謂“茶德”，簡言之，是指飲茶人的道德要求。進(jìn)一步而言，是將茶藝的外在表現(xiàn)形式上升為一種深層次、高品味的哲學(xué)思想范疇，追求真善美的境界和道德風(fēng)尚。
唐代的陸羽在《茶經(jīng)·一之源》中說：“茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人。”將茶德歸之于飲茶人的應(yīng)具有儉樸之美德，不單純將飲茶看成僅僅是為滿足生理需要的飲品。唐末劉貞德在《茶十德》一文中擴展了“茶德”的內(nèi)容：“以茶利禮仁”，“以茶表敬意”，“以茶可雅心”，“以茶可行道”，提升了飲茶的精神要求。包括了人的品德修養(yǎng)，并擴大到和敬待人的人際關(guān)系上去。中國首創(chuàng)的“茶德”觀念在唐宋時代傳入日本和朝鮮后，產(chǎn)生巨大影響并得到發(fā)展。
高僧千利休提出的茶道基本精神“和、敬、清、寂”，本質(zhì)上就是通過飲茶進(jìn)行自我思想反省，在品茗的清寂中拂除內(nèi)心和塵埃和彼此間的介蒂，達(dá)到和敬的道德要求。朝鮮茶禮倡導(dǎo)的“清、敬、和、樂”，強調(diào)“中正”精神，也是主張純化人的品德的中國茶德思想的延伸。
中國當(dāng)代茶學(xué)專家莊晚芳提出的“廉、美、和、敬”，程啟坤和姚國坤先生提出的“理、敬、清、融”，臺灣學(xué)者范增平先生提出的“和、儉、靜、潔”，林荊南先生提出的“美、健、性、倫”，等等，是在新的時代條件下因茶文化的發(fā)展與普及，從不同的角度闡述飲茶人的應(yīng)用的道德要求，強調(diào)通過飲茶的藝術(shù)實踐過程，引導(dǎo)飲茶人完善個人的品德修養(yǎng)，實現(xiàn)人類共同追求和諧、健康、純潔與安樂的崇高境界。
