中原大地的飲茶習(xí)俗別具一格，獨(dú)具風(fēng)采。中原人們把茶分為細(xì)茶和粗茶。細(xì)茶，即從茶樹上采摘的鮮葉，經(jīng)過加工制成的茶葉。細(xì)茶之中，尤以綠茶和紅茶最受歡迎。粗茶，則是采集各種樹木的葉子、如竹葉、柳葉、棗葉、梨葉等，經(jīng)過加工后當(dāng)茶喝，人們稱它為粗茶。
中原人樸實(shí)厚道，熱情誠懇，民間素來有喝茶的習(xí)慣，客來敬茶自然是待客之禮，喝茶名目繁多，禮儀也講究。招待客人的第一件事，就是為客人執(zhí)杯沏茶。
為客人沏茶時(shí)，即使是干凈茶杯，也要有清水再?zèng)_洗一下。而在中國南方茶壺內(nèi)的茶漬是不清洗的，茶漬積成茶垢，茶垢越厚，表明茶壺有年頭了，茶壺也就越珍貴;洗茶漬是不懂事的表現(xiàn)，廣東潮州就把那些好心辦壞事的人稱為洗茶漬的。中原地區(qū)恰恰相反，如果客人來家做客，主人用積滿茶漬的茶壺和茶杯為客人倒水，是一種極不禮貌的行為，會(huì)被客人視為不衛(wèi)生而引起反感。所以，待客的茶具必須洗涮得干干凈凈。
中原人平時(shí)飲用的綠茶，最多是信陽的毛尖茶，也就是人們通常所說的細(xì)茶。信陽毛尖常被列入全國十大名茶之一，它色彩碧綠，香氣馥郁，味道醇厚。唐代時(shí)信陽已把茶作為貢品進(jìn)獻(xiàn)給皇帝。宋代詩人蘇東坡曾說淮南茶，信陽第一，對(duì)信陽茶給予了高度的評(píng)價(jià)。信陽毛尖茶主要產(chǎn)于信陽的西南崇山峻嶺之中，以車云、集云、云霧、天云、云陽和黑龍?zhí)?、白龍?zhí)兜牟枞~最有名，當(dāng)?shù)厝朔Q這幾個(gè)地方為五云兩潭。這里山高地勢好，一年四季云霧彌漫，故而茶葉香味濃郁，質(zhì)量上乘。
此茶一年采摘三季，在春、夏、秋三季進(jìn)行。春茶碧綠，先苦后甜。夏茶味澀，顏色發(fā)黑。秋茶風(fēng)味別具一格，產(chǎn)量又低，特別珍貴，故而有秋茶好喝舍不得摘的說法。民謠有早茶留著送朋友，晚茶留著敬爹娘，表現(xiàn)了茶鄉(xiāng)人對(duì)朋友的誠摯和對(duì)爹娘的孝敬。春茶和秋茶為茶中上品，以它作為饋送禮物，確實(shí)再合適不過了。
在農(nóng)村，農(nóng)民飲用的大多是自制的樹葉粗茶。常用的樹葉有柳葉、竹嚇、柿葉、棗葉、蘋果葉、梨葉等。人們把這些葉子采摘收集，用開水焯熟，置陰涼處瓊干，稱它為粗茶葉，一年四季用它來泡水飲用。人們喜喝粗茶的原因，一是受經(jīng)濟(jì)條件制約，農(nóng)民無力購買價(jià)格昂貴的細(xì)茶。二是喝粗茶可以強(qiáng)體健身，如柳葉、竹葉茶可敗火去毒，棗葉、蘋果葉茶可養(yǎng)肝安神，斂汗化瘀等。
