武夷山麓的五夫里是一個(gè)人杰地靈的人文古鎮(zhèn)。這里的水土孕育了胡安國(guó)、劉子翚、劉勉之等一大批理學(xué)碩儒，滋養(yǎng)了理學(xué)集大成者朱熹。周敦頤在《愛(ài)蓮說(shuō)》中，接受并溶匯了佛家的佛性說(shuō)，用蓮花的特性比喻為天賦的人性至善和清凈不染。他巧妙地吸取了佛教思想，用以完善理學(xué)人性道德論。“出淤泥而不染”的蓮花漸漸成了理學(xué)的象征，愛(ài)蓮也由此成為凝聚理學(xué)源流的一種文化。從此，只要有理學(xué)浸染的地方皆有蓮花的普遍引種。作為“理學(xué)第二故鄉(xiāng)”的五夫里自然也不例外，并榮膺了一個(gè)極其相配的雅稱(chēng)——“蓮花之鄉(xiāng)”。
按地緣劃分，五夫里的蓮花屬于建蓮脈系。建蓮原產(chǎn)地建寧，離武夷山僅200多公里，是中國(guó)傳統(tǒng)蓮鄉(xiāng)，從隋朝開(kāi)始種植蓮子。建蓮果實(shí)先天露而成，粒大圓潤(rùn)，色如凝脂，耐煨易熟，湯汁清甜，香甜爽口，歷來(lái)為進(jìn)貢皇家珍品，素有“建蓮甲天下”之說(shuō)。這里蓮子之所以比較優(yōu)質(zhì)，是得益于此處獨(dú)特的兼具熱帶海洋性季風(fēng)氣候和大陸性山地氣候的氣候特點(diǎn)，以及肥沃的土壤生態(tài)?！都t樓夢(mèng)》第五十二回記載的“建蓮紅棗湯”的建蓮，就是產(chǎn)于建寧。武夷山和建寧氣候相當(dāng)，土壤結(jié)構(gòu)也無(wú)大異，良好的因緣使得建蓮在武夷山被廣泛引種，如今已經(jīng)成為當(dāng)?shù)匾粋€(gè)比較重要的土特產(chǎn)品。
十四歲的朱熹被托孤到武夷山五夫里后，便與蓮花結(jié)下了不解之緣，并有了時(shí)常品嘗建蓮美味的口福。據(jù)說(shuō)在朱熹年少時(shí)，他母親常煮帶芯的蓮子給他吃，因?yàn)樯徸有拘院犊?，一?lái)可以降火，二來(lái)可以培養(yǎng)他吃苦耐勞的品格。但是，蓮子的苦澀并沒(méi)有讓朱熹對(duì)蓮子和蓮花產(chǎn)生好感。其母的良苦用心似乎破壞了蓮花在他心目中的美感，使得朱熹對(duì)以蓮花為象征的理學(xué)也產(chǎn)生了暫時(shí)的厭惡。也正是這種情況，讓他把身心轉(zhuǎn)向?qū)Ψ鸾痰男叛龊吞骄?。因?yàn)橹祆鋵?duì)佛教過(guò)于癡迷，與佛門(mén)弟子的交往十分廣泛，所以他的老師劉子翚深怕他因此出家，便以“不遠(yuǎn)復(fù)”三字符告誡他要以功名為重，入世為方，迷途知返。但十七歲的朱熹在參加鄉(xiāng)貢時(shí)，還是以佛學(xué)禪宗的學(xué)說(shuō)而被錄取的。“十八歲請(qǐng)舉，時(shí)從劉屏山，屏山意其必留心舉止，盡搜其篋，只《大慧語(yǔ)錄》一帙爾。”(摘自元念常集《佛祖歷代通載》卷三)參加提舉考試時(shí)仍然讀佛教禪宗的書(shū)，足見(jiàn)朱熹當(dāng)時(shí)對(duì)佛學(xué)的推崇程度。但因他學(xué)佛時(shí)間太短，悟佛不深，一生掙扎在天理和人欲之中，不得解脫，難得自在。
登第后，朱熹的母親開(kāi)始煮去芯的蓮子湯給他吃，試圖讓他體味“先苦后甜”的人生滋味，同時(shí)也想以此教他做一個(gè)懂得“憶苦思甜”的人。直到這個(gè)時(shí)候，朱熹才猛然發(fā)現(xiàn)：蓮子原來(lái)是那么的香甜爽口!從此一改對(duì)蓮子的厭惡，對(duì)蓮子和蓮花產(chǎn)生了強(qiáng)烈的好感，也同時(shí)回到理學(xué)的道路上來(lái)。后來(lái)，朱熹在長(zhǎng)期寓居的紫陽(yáng)樓前的半畝方塘遍植蓮花，對(duì)理學(xué)開(kāi)山祖師周敦頤的仰慕之心更加熾熱，曾揮筆寫(xiě)下了《愛(ài)蓮詩(shī)》：
聞道移根玉井旁，開(kāi)花十丈是尋常。
月明露冷無(wú)人見(jiàn)，獨(dú)為先生引興長(zhǎng)。
正因?yàn)槟赣H播種了“苦”的因才讓朱熹收獲了“甜”的果，也正因?yàn)橹祆淠贻p時(shí)有學(xué)佛悟道的因才結(jié)出了理學(xué)集儒、釋、道之大成的理學(xué)之果。此中，正是蓮花成就了這一歷史性的因緣果報(bào)。同時(shí)，蓮花蘊(yùn)藏的因果不二的深刻佛理也得到了精辟的演繹和鮮活的印證。
佛教有一部《妙法蓮華經(jīng)》，由于妙法極其深?yuàn)W，所以又以“蓮花”來(lái)作比喻。經(jīng)里說(shuō)：“花有多種，非此花不足以當(dāng)此喻?；蚩窕o(wú)果，如楊柳等，可喻外道，空修無(wú)益苦行，終無(wú)實(shí)證?；蛞换ǘ喙?，如葫覬等?？捎鞣卜?，孝養(yǎng)父母，報(bào)在梵世，受種種樂(lè)?；蚨嗷ㄒ还?，如桃李等?？捎髀暵?，修三十七助道品，但證無(wú)學(xué)?；蛞换ㄒ还?，如柿等。可喻緣覺(jué)，修一遠(yuǎn)離行，亦得涅槃?；蛳裙蠡?，如瓜等?？捎黜毻愉。茸C見(jiàn)道，卻后修道。或先花后果，如梅等?？捎鳈?quán)教菩薩，先藉緣修，生后真修。以上諸花，皆不足以喻妙法，唯蓮花，花果同時(shí)，處染常凈，方足以喻之。”所謂妙法，原本清靜，不受污染，佛性在迷，如蓮之在泥，終為清靜。以蓮花喻妙法，有三層深義：一是大凡植物，都是先開(kāi)花后結(jié)果，而蓮花則是未開(kāi)花時(shí)，已有果，花果同時(shí)俱有，以此來(lái)比喻妙法因果并存、因果不二。以此告誡眾生因中有過(guò)，果中有因，因果并存，“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”。二是蓮花開(kāi)時(shí)，果實(shí)顯現(xiàn)，比喻真如法相隨機(jī)無(wú)不顯露開(kāi)示。三是蓮花花落時(shí)，果實(shí)就成熟了，比喻妄執(zhí)消除，一切妙果無(wú)不圓滿(mǎn)具足。
這段經(jīng)文以蓮花的開(kāi)落來(lái)引喻佛法里的因緣果報(bào)，形象而又獨(dú)到。告訴我們因果關(guān)系存在的普遍性和客觀必然性，教化眾生只有遵循因果的規(guī)律才能悟得宇宙和生命的真相。佛家正是通過(guò)蓮花把深?yuàn)W復(fù)雜的“因果關(guān)系”深入淺出地轉(zhuǎn)化成世間法，供世人參照踐行。所以在諸佛寺中，皆可看見(jiàn)蓮花池、諸佛菩薩的蓮花寶座，以及許多與蓮花有關(guān)的法物、法器。凡事都有成因，凡事也都有結(jié)果。古德云：“種瓜得瓜，種豆得豆”、“惡有惡報(bào)，善有善報(bào)，不是不報(bào)，時(shí)候未到”也包含著同樣的哲理，這和《因果經(jīng)》說(shuō)的“欲知過(guò)去因，見(jiàn)其現(xiàn)在果。欲知未來(lái)果，看其現(xiàn)在因”如出一轍。
佛教認(rèn)為，由因到果，存在時(shí)空的差異，這種時(shí)空條件就叫做“緣”，因此，因能順利結(jié)果，中間需要有重要因素——緣，所以佛教有“緣起”之說(shuō)，有“三世因果”之說(shuō)。三世指得是相對(duì)的時(shí)間差，佛教講過(guò)去無(wú)始，未來(lái)無(wú)終，去年、今年、明年，昨天、今天、明天，前世、今世、來(lái)世，都稱(chēng)為三世?，F(xiàn)在世的因果，是指自己做得事情自己看得見(jiàn)結(jié)果，好比短線(xiàn)投資。如叩鐘，即刻就能聽(tīng)見(jiàn)聲音，如播谷，秋天就有收成，如“十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知”。過(guò)去世的因果，是指今生的遭遇往往是由前世造下的因而結(jié)成的果，好比繼承遺產(chǎn)，如史前文明，如世界遺產(chǎn)，如歷史文物，便是前人所創(chuàng)建的“因”而成了今人還可以繼續(xù)享用的“果”。未來(lái)世的因果，是指今生所做的事由于時(shí)間跨度大，有生之年看不見(jiàn)結(jié)果，好比留下遺產(chǎn)。“保持水土，功在當(dāng)代，利在千秋”、“但存方寸地，留于子孫耕”、“陰德遠(yuǎn)從宗祖種，心田留與子孫耕”就很好地傳承了這樣的理念。因此，把握現(xiàn)在，就是把握未來(lái)，當(dāng)下才是你未來(lái)一切的基礎(chǔ)(因)。
如果人人都能諸惡莫做，眾善奉行，如果每一個(gè)人都象蓮花一樣在乎因果，遵循因果的規(guī)律，廣種善因，普結(jié)善果，那么，世間就成了一個(gè)永遠(yuǎn)美麗的蓮花池。
