近十年來，隨著交通改善等原因，鳳凰山的單樅茶火爆行銷、聲名鵲起。但對于鳳凰山上居住的茶農(nóng)來說，并不是所有的鳳凰山出品以及跟鳳凰山有淵源的茶葉都能夠有資格叫做“鳳凰單樅”。
對比有限的老樹單樅茶葉資源來說，有潮州鳳凰茶農(nóng)開始規(guī)劃自己的未來——將老樹茶園作為獨特的資源，開設(shè)民宿客棧，準備迎接前來鳳凰山游玩的游客。當然了，這種游玩已經(jīng)遠不同以往的觀光，而是糅入了茶文化的概念。
200年古茶樹為何得名嚙尾蟻?
4月17日，等到了晴天的鳳凰茶農(nóng)黃遠智，在位于潮州鳳凰鎮(zhèn)鳳西村的日月明古茶園開始采摘了第一棵古茶樹的茶葉。
這棵茶樹名為“嚙尾蟻”，已經(jīng)在這里生長大約200年。20名采茶女工在晌午的時候動手，她們要在一個小時內(nèi)完成這棵古茶樹的全部茶葉采摘工作。對于大多數(shù)的游客來說，在這片古茶園里生長的茶樹已經(jīng)超出了想象——并不是在梯田中大概半人高的灌木茶樹上采摘，眼前的這棵“嚙尾蟻”是一棵高兩三米的喬木，采摘的現(xiàn)場要先搭腳手架采摘。
這棵茶樹為什么得名“嚙尾蟻”呢?茶樹的主人、鳳凰山的茶農(nóng)黃遠智介紹說，一般對古茶樹的采摘都很小心，但早年有一次在采摘這棵古茶樹的時候，樹頂有很大的螞蟻窩，摘茶女工不小心碰到了之后，爬到滿身都是螞蟻，被驚嚇到后的女工也不小心弄裂了這棵茶樹的主干。“這棵茶樹采摘的茶葉比很多的古茶樹茶葉都要苦，沖泡的時候用正常量的三分之一，就有很明顯的苦味了。但是有意思的是，這種苦味還持續(xù)很久，大約半小時后你會感覺到回甘，很強烈的回甘，回味無窮。”黃遠智說，這棵茶樹有這種獨特的味道，也因為發(fā)現(xiàn)樹頂碩大的螞蟻窩所以得名“嚙尾蟻”。
“鳳凰山上的上百年的古茶樹大概有2700多棵，很多茶樹都有自己的獨特味道。對于不了解鳳凰單樅的品茶者來說，來到茶園，會有自己直觀的認識，更了解鳳凰單樅是什么。”黃遠智說。
黃遠智是鳳西大庵村人，他家世代茶農(nóng)。至今，他以及他的家族擁有整個鳳凰山上2700多棵茶樹其中的大約七八成，傳承著對鳳凰山茶葉種植最古老的經(jīng)驗。他認為，從采摘這個環(huán)節(jié)開始，讓茶客變游客，更有利于他了解到這杯茶的味道的起源。
“看完采摘之后，你才會知道，你沖泡的每一泡鳳凰古樹茶，都需要一個茶農(nóng)辛勤采摘20分鐘。這樣，你才會更珍惜品嘗到的味道。”黃遠智說。
極品茶葉才配叫單樅
等到好的天氣采摘茶葉之后，鳳凰茶農(nóng)們世代傳承的制作經(jīng)驗告訴他們，要留住茶葉真正的味道，還得有良好的制作技藝。
“鳳凰茶曬青之后，要手工碰青、搖青，還要經(jīng)過殺青、揉捻、解塊、分篩和烘培等等環(huán)節(jié)，這些工序也許不太特殊，但是茶葉要制作得好，是很難的。”黃遠智介紹說，因為鳳凰山的茶樹，尤其是經(jīng)過有性繁殖的獨根茶樹，都有自己獨特的味道，要發(fā)揮這些自然香氣，需要高超的制茶技術(shù)。
“從采摘到烘培，任何一個環(huán)節(jié)出錯，茶葉的味道就壞了。再好的古樹，做不好，也不能叫單樅。我們認為的單樅茶，只有極品的茶葉才配。做爛了的(鳳凰)茶葉，我們把它們叫做浪菜。”黃遠智說。
而這些為了追求味道，白天采摘晚上制作的緊張，只有在茶山之中才能真正體會到。黃遠智把自己的日月茗茶業(yè)改造成了一座兼具茶葉生產(chǎn)和旅游體驗的建筑，依托鳳凰山擁有的古樹資源，希望打造成為一個茶文化旅游體驗的基地。
“這幾年，鳳凰山的上品質(zhì)的茶葉不用說都知道，賣得很火。但是我也提出來，現(xiàn)在鳳凰山的茶農(nóng)是經(jīng)歷了2006年交通改善后的十年，但是十年之后呢?畢竟就這么多茶葉，之后要怎么辦?”研究鳳凰茶的作家王維毅告訴記者，他跟茶農(nóng)黃遠智的看法一致，結(jié)合鳳凰山獨特的茶文化做體驗旅游可能會是一個新的突破口。
“只有來到這里才能真正了解鳳凰單樅茶，知道這座山上的太平寺與這片珍貴的古茶園的關(guān)系，知道鳳凰單樅茶味道的來源。”黃遠智說，剛剛建成的基地已經(jīng)有很多來自世界各地的游客、茶友在菜茶季節(jié)前來體驗。
