古代中國不但創(chuàng)造了輝煌燦爛的東方文化，還創(chuàng)了豐富的物質(zhì)財富，比如紫砂就以它豐富的文化內(nèi)涵、獨特的藝術(shù)神韻蜚聲海內(nèi)外。紫砂陶始于北宋年間，盛于明、清時期，經(jīng)過歷代陶手的錘煉，融合，努力，從而逐漸形成自身的文化。紫砂不僅以天然的“本山土砂，能發(fā)真茶之色香味”，沏茶能持茶道“色、香、味”之精神而傳人，更重要的是它融入了儒、釋、道合一的中國傳統(tǒng)文化，藝術(shù)上興盛了古越文人雅士對紫砂陶藝推崇和參與。紫砂從華夏文明中汲取了大量的營養(yǎng)，通過茶文化和陶文化的互相交融、互相滲透，以及在藝術(shù)上的不懈追求，歷盡300多年的持續(xù)發(fā)展，紫砂文化和藝術(shù)變得日臻豐富、完美。
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紫砂文化始于茶
北宋王安石《臨川集》卷七十議茶法云：“夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無。”在中國的茶文化源遠流長，宋朝時期，茶更是成為人民日常生活的必需品，此時亦紫砂應(yīng)運而生，發(fā)展到明清紫砂茶具的應(yīng)用就更為廣泛了。在古代，藝術(shù)的掌握者主要是文人，而眾所周知——文人愛茶，正因為繼儒、曼生等文士的偏愛，紫砂文化才得以超越民俗這個層次， 提升到藝術(shù)的范疇，紫砂文化也由此誕生了。
就紫砂與茶文化的關(guān)系，現(xiàn)代紫砂大師范國祥認為，一方面是在于紫砂壺的宜茶性，另一方面在于它多變的形態(tài)。一件佳美的紫砂作品，必需兼?zhèn)渌囆g(shù)性與實用性，就實用性而論，自古已有多詞贊美紫砂，有語曰：“茶壺以砂者為上，蓋既不奪香又無熟湯氣，故用以泡茶不失原味，色香味皆蘊”。說明，紫砂性能的宜茶性，同時是壺，必需把手舒適，出水流暢，穩(wěn)重得當，用之賞之兼?zhèn)?。就砂壺藝術(shù)性而論，又需千變?nèi)f化的造型，精湛熟嫻的技藝，深邃豐富的內(nèi)涵三者合而為一。
范國祥出生于陶藝世家，祖父乃當代紫砂制壺及陶刻名家范澤林。其女兒范禧也是優(yōu)秀青年陶藝家，中國書畫院院士。范國祥自小跟隨祖父制作紫砂壺及紫砂雜件， 經(jīng)過多年的鉆研和沉淀，范國祥成為了現(xiàn)代范家紫砂陶藝傳人中的佼佼者，其作品的靈感均來源于大自然，并巧妙地融合了中國傳統(tǒng)藝術(shù)和茶文化的精髓，制藝工整，精細入微，生動別致，造型獨樹一幟，同時將他返璞歸真的情懷表現(xiàn)得淋淋盡致。范國祥尤擅制作光素器、花器與紫砂雜件，特別是他創(chuàng)作的紫砂雜件微型花盆，深受陶藝愛好者和收藏者的喜愛，曾多次榮獲各類比賽大獎：2012年的紫砂作品“竹鼓”在2012年西安茶文化產(chǎn)業(yè)博覽會紫砂茗壺評選中獲得金獎;在第十四屆中國國家級工藝美術(shù)大師精品博覽會上，他的紫砂作品“雀壺”獲得特別金獎，“亞明”四方壺獲得金獎。
紫砂壺之形，在存世各類器皿中最為豐富，素有“方非一式，圓不一相”之贊譽。紫砂壺是整個茶文化的組成部分，它追求的意境，應(yīng)為茶道所追求的“淡泊和平，超世脫俗”，而古拙正與這種氣氛最為融洽。例如石桃、井欄、僧帽、掇球、茄段、觚菱、梅樁、仿古等等傳統(tǒng)造型，皆是時代沖刷后僅存的優(yōu)秀作品，以今眼光細細打量，其仍在閃光。
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紫砂藝術(shù)吸取中華文化
尹霄榮在《江蘇陶藝》中寫到：“為什么光器的壺藝能使文人雅士和達官顯貴如此的喜愛，原因 是壺藝中的中庸文化。我們民族的主流文化一直是儒、釋、道合一的文化，一直是以仁、德治天下的中庸之道… … ”也就是說，紫砂光貨的創(chuàng)作理念都是要表達中國主流傳統(tǒng)思想。紫砂壺藝集篆刻、書畫、雕塑等裝飾手法于一體，充分融合中華傳統(tǒng)文化，其深厚的文化底蘊亦是其意境之美的內(nèi)容之一。文化之美在于深入人心，表現(xiàn)在壺上便是能夠激發(fā)人們的情感，使之得到共鳴或感悟。陶刻是極為常見的紫砂裝飾手法之一，講究以刀代筆，不露鋒芒，以詩文書畫篆刻提升整把壺的文學氣質(zhì)，內(nèi)蘊豐富，令人贊嘆。在工藝上，融匯了國畫大寫意的豪放。在點、線、面三元素上，猶如工筆繪畫一樣，轉(zhuǎn)彎曲折、抑揚頓挫。面，須光則光，須毛則毛;線，須直則直，須曲則曲;點，須方則方，須圓則圓，無半點含糊。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，并且分量要均衡，壺口與壺蓋結(jié)合要嚴緊，在這里作者的個性、風格、氣質(zhì)得到充分體現(xiàn)。
范國祥在作品的造型、工藝上，力求篆刻、書畫、雕塑等傳統(tǒng)裝飾手法的精益求精，在作品意境的表達上，更是苦心孤詣、獨具匠心，不僅繼承了宋代茶文化的經(jīng)典，在藝術(shù)上興盛了古越文人雅士對紫砂陶藝推崇和參與，主要是將中國茶文化追求“淡泊和平、超世脫俗”的品質(zhì)融入到制壺中，并賦予它“天人合一”的道家哲學思想，使傳統(tǒng)文化和陶文化得到充分融合和滲透，最終鑄就了范國祥作品“源于自然，回歸自然”的獨特風格和精神魅力。范國祥的《竹段壺》是他對生活的體驗然后還原為藝術(shù)的精神面貌表現(xiàn)。該壺秀美典雅，格調(diào)絢麗，壺身取一竹段，嘴、把、鈕皆以竹為形，整個壺老竹新枝，莖挺葉拔，一壺見竹海，品壺現(xiàn)精神。一波三折的壺嘴，彎曲有度的壺把，精準挺拔的線條，比例完美的塊面，不但展現(xiàn)出竹子的風骨凌然，健傲挺拔，還讓我們油然而生以竹喻人之念：風搖影動，清雅淡泊，傲然挺拔。
范國祥說：“紫砂作品并不是單獨的個體存在，它往往與藝術(shù)價值及人文內(nèi)涵等融為一體，從而真正在意境上深入人心，每一件優(yōu)秀的紫砂陶藝作品無疑都具有獨特的藝術(shù)和人文魅力。一件紫砂作品的完成，是制壺人匠心與慧靈的又一個巨獻，也是壺藝的又一個登極，壺可傳情、可達意，紫砂和萬事萬物萬種情愫于壺上，令賞壺人思接千載。”
