已入九月，不少茶客已開始翹首以盼安溪鐵觀音十月飄香的美好季節(jié)。往常消費(fèi)者們的觀念里，鐵觀音一定要“搶鮮”，并且講究春水秋香，春茶湯滑，秋茶香高，剛采摘的鐵觀音滋味最是鮮爽。
而這幾年，陳年鐵觀音在市場(chǎng)上的出現(xiàn)，則讓茶客們漸漸改觀，其醇厚茶湯和獨(dú)特的陳香也吸引了一票忠實(shí)粉絲。如今，陳年鐵觀音相關(guān)的國家標(biāo)準(zhǔn)即將出臺(tái)、各種形態(tài)的鐵觀音老茶產(chǎn)品研發(fā)面世、收藏品鑒中心正式成立、引進(jìn)更科學(xué)的茶機(jī)械、開發(fā)儲(chǔ)存條件更佳的茶窖……“老鐵”熱潮襲來，你準(zhǔn)備好了嗎?
不久前，藝術(shù)品收藏家林偉毅在圈子里分享了一款珍藏了22年的陳年鐵觀音，茶葉反復(fù)沖泡了20多次后，茶葉仍然收斂如初。他笑道：“這泡老茶是無價(jià)的，不能用商業(yè)價(jià)值來衡量。與色香味跳躍的鐵觀音新茶相比，時(shí)光賦予了老茶厚重的精氣神，更讓人能感悟到生活甘醇、生命綿長(zhǎng)、心氣平和。”
一般而言，陳放10年以上的鐵觀音坊間俗稱“老鐵”。早年在一些偏遠(yuǎn)、醫(yī)療條件落后的安溪鄉(xiāng)鎮(zhèn)，“老鐵”是他們治療中暑、痢疾、消化不良的妙方，還有消脂、安神等作用。而今，“老鐵”的忠實(shí)粉越來越多，除了養(yǎng)生保健的功效相當(dāng)吸引人之外，“老鐵”的美妙滋味也令人心動(dòng)。
在安溪制茶工藝大師周愛民看來，“老鐵”滋味的魅力就在于它的“仙草味”，即茶葉經(jīng)過陳放后顯現(xiàn)出的獨(dú)特香氣，并且回甘強(qiáng)勁。“一般鐵觀音存放8年就開始能夠達(dá)到老茶的品質(zhì)了，這時(shí)開始出現(xiàn)淡淡仙草味，若更關(guān)注藥用價(jià)值，建議陳放10年以上。”
老茶國標(biāo)參與制定者、安溪鐵觀音集團(tuán)安溪茶廠廠長(zhǎng)助理洪佳泉認(rèn)為，安溪鐵觀音在保存良好的情況下，15~30年這個(gè)年分段，茶葉的陳化、滋味、口感等都達(dá)到一個(gè)頂峰，是最好的。
當(dāng)然，年份不是衡量老茶品質(zhì)的唯一標(biāo)準(zhǔn)，今日好茶，才能成為明日上好的老茶。
想找尋到優(yōu)質(zhì)的“老鐵”，要費(fèi)不少心神。早年，鐵觀音老茶并不存在批量生產(chǎn)這一說，更多是茶農(nóng)的私家收藏，想找老茶，親自深入民間少不了，還講究消息靈通。
從2004年開始，年年香茶業(yè)董事長(zhǎng)李天德便開始專心研究起了老茶，從民間幾十斤、幾百斤零零散散地開始收購，最大筆收藏是從安溪茶葉公司買到的上萬斤陳年鐵觀音，最為難得的是他找到了一款1966年的老茶。
不過，有些茶友就沒有李天德消息這么靈通了。為了促進(jìn)“老鐵”粉絲間的交流切磋，讓愛茶人找尋到自己心愛的“老鐵”寶貝，8月，福建省收藏家茶文化收藏委員會(huì)烏龍茶收藏品鑒中心在安溪正式授牌，李天德當(dāng)選為中心主任。
“這是‘老鐵’茶友們不謀而合的一件事，相當(dāng)于搭建了一個(gè)平臺(tái)，對(duì)于弘揚(yáng)鐵觀音老茶文化是相當(dāng)有益處的。”李天德告訴記者，“我們目前已經(jīng)舉辦了兩場(chǎng)大型品鑒會(huì)，有人直接在品鑒會(huì)現(xiàn)場(chǎng)買到了心儀的老茶，還有些人買到了鐵觀音老茶，不知道是不是寶，可以放到品鑒會(huì)上，讓大伙兒一起來對(duì)比、評(píng)判。”
“以往茶商對(duì)過季鐵觀音都會(huì)做降價(jià)處理，是因?yàn)椴枭虃儧]有意識(shí)到‘老鐵’的潛力。”李天德表示，安溪鐵觀音是非常優(yōu)良的茶樹品種，再經(jīng)過十道傳統(tǒng)工序精心制作，若要收藏，在原材料上是有很大優(yōu)勢(shì)的。
目前市場(chǎng)上安溪陳年鐵觀音的售價(jià)不一，但多位業(yè)內(nèi)人士的統(tǒng)一看法都是——目前“老鐵”的市場(chǎng)交易價(jià)常常低于茶葉本身的實(shí)際價(jià)值，因而還是有很長(zhǎng)遠(yuǎn)的收藏潛力的。
安溪鐵觀音的制作工藝復(fù)雜，需要投入許多的人力、物力，在老茶當(dāng)中屬于性價(jià)比比較高的一類，除了繼承鐵觀音原有的功效之外，“老鐵”還具有藥用價(jià)值，衍生產(chǎn)品也越來越多，比如真空包裝的茶葉、茶磚、茶餅、蜜茶等。
“如今的茶產(chǎn)業(yè)是一個(gè)百花齊放、百鳥爭(zhēng)鳴的時(shí)代，好東西需要讓更多人知道。安溪鐵觀音老茶熱的興起，或?qū)?duì)鐵觀音的發(fā)展具有更深遠(yuǎn)的促進(jìn)作用。”
周愛民告訴記者，影響茶葉品質(zhì)主要有四個(gè)因素——水分、溫度、光線、空氣。“老鐵”的收藏方式和普洱茶不同，必須密封避光，光線對(duì)于茶葉的影響是最難處理的。“生普存在著淡淡的日曬味是正常的，而鐵觀音被日光照射后，日曬味通常難以去除。”
至今，李天德已經(jīng)收藏有上萬擔(dān)的“老鐵”，儲(chǔ)存方式也變成一個(gè)問題。以往茶農(nóng)家儲(chǔ)存鐵觀音陳茶，都是放在通風(fēng)干燥的閣樓或是床架頂上。
酒有酒窖，那么茶為什么不能有茶窖呢?安溪鐵觀音集團(tuán)作為老茶標(biāo)準(zhǔn)參與起草企業(yè)，從1952年建廠起，就注重茶窖的建設(shè)。采用木石結(jié)構(gòu)，同時(shí)采用凝聚民間智慧的防潮、除濕等技術(shù)，除濕層、排氣層、防潮層、儲(chǔ)物層、隔熱層配備完整，適應(yīng)茶葉陳化、轉(zhuǎn)化。
今年，李天德也動(dòng)手打造了一個(gè)幾百平方米的標(biāo)準(zhǔn)化規(guī)范化茶窖，用杉木原木建成，木頭不刷油漆，以免氣味影響茶葉品質(zhì)，并且有嚴(yán)格的溫度、濕度監(jiān)控，比如室溫必須在28℃以下，空氣濕度不能超過75%，茶葉入窖收藏前做去水分處理，會(huì)進(jìn)行一次烘焙，茶葉水分不能超過8%。為此，李天德還引進(jìn)全自動(dòng)的生產(chǎn)線，可以對(duì)“老鐵”進(jìn)行機(jī)械化的高溫消毒，去除茶葉中的苦、澀、雜味，還能提香、延長(zhǎng)泡水。
鐵觀音經(jīng)過自然陳放后，茶湯會(huì)變得更滑更軟，喝起來也更醇厚甘甜。
