曲江發(fā)現(xiàn)的大量古茶樹就深藏在這幾座大山深處。
羅坑發(fā)現(xiàn)的巨大野茶樹。
記者踏訪嶺南古茶的前世今生：4萬多棵古茶樹深藏羅坑山區(qū)
唐代陸羽所著的《茶經(jīng)》是世界最早介紹茶的專著?！恫杞?jīng)》記載：“南嶺茶生福州、建州、韶州……往往得之，其味極佳?！倍拼娙肆谠苍谑盏胶糜鸭膩淼纳刂蔹S茶之后，賦詩《奉和周二十二丈，酬郴州侍郎衡江夜泊得韶州》作謝。由此可見，早在千多年前，嶺南韶州(今韶關)所盛產(chǎn)的佳茗已被視作為風雅之物在當時的文人墨客間流傳。但諸多文獻史料，均未有明確記載唐時韶州具體的古茶樹生長群落位于何方。記者昨日從韶關茶的原產(chǎn)地之一曲江區(qū)羅坑鎮(zhèn)政府獲悉，近些年來當?shù)厣钌疥懤m(xù)有大量古茶樹被瑤胞、山民發(fā)現(xiàn)。據(jù)該鎮(zhèn)正在進行一次有史以來最大規(guī)模的古茶樹普查的初步統(tǒng)計數(shù)字顯示，羅坑山區(qū)目前已發(fā)現(xiàn)百年以上樹齡的古茶樹4萬多棵，其中樹齡達800~1000年左右的古茶樹也不在少數(shù)。
這不僅證明了羅坑鎮(zhèn)是諸多古代典籍中記載的著名“韶州茶”原產(chǎn)地之一，也極可能是廣東省目前已發(fā)現(xiàn)的最大規(guī)模的古茶樹群落所在地之一。
本報記者奔赴羅坑探尋完“唐茶”的蹤跡后，又分別踏訪我省近年來古茶樹發(fā)現(xiàn)較多的粵東及惠州地區(qū)，探尋嶺南古茶的“前世今生”。
【粵北古茶】
“世外桃源”艱難尋“唐茶”
從韶關城區(qū)出發(fā)，沿著彎彎曲曲的山路駛上一個多小時，便進入了一個被森林和大山環(huán)繞的寧靜小鎮(zhèn)。在以曲江區(qū)羅坑鎮(zhèn)為中心的50多公里范圍內(nèi)，沒有絲毫工業(yè)化的痕跡，因此當?shù)厝蓑湴恋胤Q小鎮(zhèn)為“世外桃源”。作為國家級自然保護區(qū)的羅坑終年氣候濕潤溫暖，保存了大面積的原始森林。
而就在羅坑云霧繚繞的大山深處，近些年來不斷地有大量珍稀古茶樹被發(fā)現(xiàn)。據(jù)從小在當?shù)亻L大，如今已成為一名專業(yè)“制茶人”的賴國清介紹，羅坑自古以來就有采茶、制茶、飲茶的傳統(tǒng)。
從羅坑地區(qū)目前發(fā)現(xiàn)古茶樹的記錄分析，古茶樹大都生存于人跡罕至的高海拔山區(qū)。這些地區(qū)被大面積的森林與植被覆蓋，根本無路可尋，要找古茶樹，可謂大海撈針。
對于世世代代生長在大山里的人們，尤其是“靠山吃山”的瑤胞來說，幾乎每家每戶都在腦海中珍藏著一幅“藏寶圖”。他們可以在完全沒有道路的密林中循著一條隱秘的路線，準確地找到他們所發(fā)現(xiàn)的野茶樹所在地。
“有一次，我們從野地中一路攀爬進山，就足足花了7個多小時?！辟噰逭f，如此艱辛的旅程換來的卻是讓人激動不已的“驚喜”，重巒疊嶂的大山深處有著大量的野茶樹?！按蟮囊安铇渲睆?0~15厘米左右，小的也有4~5厘米；樹高從4~15米不等；樹齡從200~1000年的均有發(fā)現(xiàn)。不少古茶樹就長在泥土淺薄的石頭縫里、懸崖峭壁上，采茶青時稍有不慎就會掉下懸崖?！?/p>
稀有古茶有罕見“杏仁香”
羅坑鎮(zhèn)委書記黃華告訴記者，這些歷盡千辛萬苦方能一睹其神采的古茶樹如今已成為農(nóng)戶們的“搖錢樹”。農(nóng)戶們采來的古茶樹茶青一斤收購價從100~400元不等，而需要5斤茶青才能制成1斤的成茶。擅采古茶青的農(nóng)戶們，一年僅此一項就有少則數(shù)萬多則十數(shù)萬元的收入。
從這些稀有的古茶中，人們發(fā)現(xiàn)了一種奇特的香味——濃郁的杏仁香。賴國清曾經(jīng)帶著這種有獨特杏仁香的紅茶，前往潮州參加一場眾多名家云集的品茗會。有人品嘗了這種散發(fā)著杏仁香的羅坑紅茶后立即斷言：“茶葉不可能有天然的杏仁香味，除非人工添加了香精！”幸好當時在場的一名長時間研究羅坑古茶的博士站了出來還了羅坑茶杏仁香以“清白”。
黃華說，羅坑茶之所以能有獨特的杏仁香與羅坑獨特的“山高水冷石頭多”地理環(huán)境有關。
【潮汕古茶】
“宋茶”今年僅 收獲3斤6兩
鳳凰山位于潮州市北部，此地茶葉種植歷史悠久，產(chǎn)出茶葉名為“鳳凰茶”。目前，鳳凰山發(fā)現(xiàn)的最古老的茶樹有兩株，估計為宋代古茶樹，分別是“宋種1號”(又名“宋茶”)和“宋種2號”。其中，“宋茶”是鳳凰單叢茶里公認的“茶王”，生長在海拔約1150米的烏崠李仔坪村古茶園幾塊巨大的石鼓之間，據(jù)說是在南宋末年栽下。
歷經(jīng)700多年，如今的“宋茶”株高5.5米、樹姿開張覆蓋面積0.066畝，近年年產(chǎn)成茶已不多?！八尾琛币荒曛徊烧淮巍?/p>
今年4月初，記者在現(xiàn)場目擊了此次“宋茶”采摘，在這棵古茶樹所在的茶園進行了傳統(tǒng)的祈福祭茶儀式，十二名采茶者翩翩走入古茶園，登上了專門為采摘老“宋茶”設計的棚架，動作嫻熟地采摘“宋茶”春芽。
“宋茶”今年共收獲成茶3斤6兩。鳳凰鎮(zhèn)茶葉專業(yè)協(xié)會會長林偉周告訴記者，目前整個鳳凰鎮(zhèn)有茶園5.3萬畝，年產(chǎn)茶葉500多萬斤。近年來，“宋茶”儼然變成了鳳凰山單叢茶的“代言人”，如同迎客松之于黃山——每年的采摘儀式也都會吸引很多周邊群眾和茶葉愛好者上山觀看，而“宋茶”的茶葉在近年都是以近乎天價的數(shù)字被買走。
【惠州古茶】小葉種紫芽茶全國稀有
2010年4月份，惠州市博羅縣請省農(nóng)科院茶葉研究所專家來給茶農(nóng)授課，在柏塘鎮(zhèn)現(xiàn)場指導時，發(fā)現(xiàn)當?shù)赜幸粋€罕見的茶葉品種。專家們經(jīng)細致鑒別，確認是全國稀有、珍貴的小種紫芽觀音種。
原株為觀音種的紫芽極其罕見。在唐代茶圣陸羽所著《茶經(jīng)》中就有記載：茶，紫者上，綠者次；野者上，園者次；筍者上，芽者次。紫茶是茶中之佳品。
據(jù)專家介紹，國內(nèi)最名貴的紫芽茶有浙江的顧渚紫筍(綠茶)，產(chǎn)于長興顧渚山，此山以外非純種。而柏塘這批紫芽茶就是茶農(nóng)移植到茶園內(nèi)的雜交品種。柏塘茶山上目前有300多棵百年茶樹，其中就有兩棵樹齡超過百年的小葉種紫芽茶，是柏塘鎮(zhèn)至今發(fā)現(xiàn)最為古老的紫芽茶樹。
經(jīng)有關部門調(diào)查，以及根據(jù)有關文獻推測，博羅縣羅浮山、象頭山原本就生長有紫芽茶樹種(包含中小葉、細葉)，但未被人們所認識。后來當?shù)厝嗽谏缴喜烧硕喾N(包含紫芽茶)茶樹品種，混植一起，在自然環(huán)境中的特殊條件下，花粉雜交基因變異形成了新的茶樹品種。據(jù)初步統(tǒng)計，全縣小葉種茶園中混植的紫芽茶有2000多畝。
