延續(xù)十多年來，尤其在每年清明節(jié)后的一個來月時間里，坐落在臨海呈岐山腳的一個村莊徹夜燈火通明，伴隨著沙沙的機器鳴叫聲，全村彌漫著令人愉悅的幽幽茶香，這便是言不經(jīng)傳的“茶葉村”－臨海市東塍鎮(zhèn)嶺根村。該村農(nóng)戶625戶，村民2500人，種植茶園1600畝，擁有9座茶葉加工廠，每年除了將本村茶園的“明前”高檔鮮葉出賣給來到村里搶新的新昌等地茶販外，更為可觀的是收購大量“明后”鮮葉原料加工成優(yōu)質(zhì)綠茶運銷到江蘇句容等地茶葉市場。 2006年全村經(jīng)濟總收入925萬余元，其中茶葉收入742 萬元，占總收入的80%左右，戶均茶葉收入11872元，人均2968元，隨著茶葉收入的逐年穩(wěn)步增加，村民們的生活條件也明顯改善，有些農(nóng)戶還蓋了新樓房?？粗矍鞍l(fā)生的這些新變化，村民們都不會忘記該村白巖山茶葉合作社及其理事長張哲君。
江蘇省是個既產(chǎn)茶又需要輸入大量外地茶葉消費的省份。1990－1992年嶺根村村民張哲君、王友勤等3人到江蘇省句容市承包了某大型勞改茶場及其初制茶廠后，由于自己茶葉種植、加工在行，經(jīng)營頭腦活絡，加上刻苦耐勞，很快使所經(jīng)營的茶葉生產(chǎn)起死回生并獲得較為可觀經(jīng)濟效益時，被迫提前中止承包合同返回本村。但江蘇省南京、句容一帶誘人的茶葉市場使他們難以割舍，心靜也難以平靜下來。1994年，他們決定承包本村的150畝茶園，同時聯(lián)手興建了股份制茶葉加工廠，針對銷區(qū)，配置適合的茶葉加工機械及其工藝流程，以自包茶園鮮葉和收購鮮葉為原料加工成適銷對路的碧螺春、雨花茶和半烘炒型高級綠茶，由于山區(qū)的茶樹鮮葉原料自然品質(zhì)好，茶葉炒制得法，加上春茶開采較江蘇省早，嶺根茶葉毫無懸念地獲得市場認可，并很快取得明顯的經(jīng)濟效益。1998年茶葉產(chǎn)值達151萬元，9個股份每股平均獲純利2萬元，1999年產(chǎn)值190萬元，股均收益隨之增加，投售鮮葉的茶農(nóng)也增加了收入。以后，由于當?shù)氐脑绱翰铇漉r葉原料十分走俏，售價高，他們便改變經(jīng)營思路，決定將自己承包和發(fā)展起來的200多畝茶園早春賣鮮葉，而茶廠到清明節(jié)后開工，所需原料則大量向外地收購鮮葉解決，這樣勞力可得到調(diào)劑，所獲得的經(jīng)濟效益將會更可觀。實踐的結(jié)果正是他們所期望的。榜樣的力量是無窮的。其他村民也相繼效仿種茶葉辦茶廠，“茶葉村”便悄悄地形成起來，并帶來了為村民們所津津樂道的經(jīng)濟效益和社會效益。
1994年，嶺根村僅有茶園面積150畝，由于處在山腳下的該村沉積黃泥土很適合茶樹生長，更由于種植茶葉的經(jīng)濟收入穩(wěn)定，效益較其它農(nóng)作物明顯，村民們自發(fā)種植茶葉的積極性經(jīng)久高漲不衰。十多年來，70%以上的農(nóng)戶不間斷地在地角坎邊栽種迎霜、烏牛早、龍井43和香山早等早生茶樹良種，目前全村茶園面積己達1600多畝，較1994年增長近十倍，肥培管理精細，茶樹常年翠綠欲滴，一般每畝茶園的年鮮葉出售收入在3000元上下。
由于白巖山茶葉合作社初精制聯(lián)合茶廠的引領，至今該村己建有9座這樣的茶廠，且每座茶廠都能取得令人滿意的經(jīng)營效益，這在臺州是絕無僅有的。這些茶廠間互相幫助，切磋技藝，共同提高，并能按照市場經(jīng)濟法則行事，始終堅持質(zhì)量第一，誠信經(jīng)營，薄利多銷，頗贏得市場的信賴。為保證產(chǎn)品質(zhì)量，他們專人到臨海市蘭田、白水洋及三門、黃巖和寧海等縣鄰近山區(qū)無公害茶園采購鮮葉原料，每年約輸入鮮葉五、六百噸，解除了許多另星種植農(nóng)戶制茶難、賣茶難的后顧之憂，也為許多茶園春茶后期養(yǎng)在樹上的鮮葉提供了出路，且隨著時間的推移，其茶葉加工工藝、營銷方式等方面逐步完美。在加工工藝上，他們以適銷江蘇茶葉市場的半烘炒型高級綠的“三綠”為目標，做到干茶外形綠、湯色綠和葉底綠，香味怡人，毛茶出來后，再通過園篩、風扇、揀剔和勻堆等工序，使同批茶葉質(zhì)量勻整劃一，采用雙層無公害防潮包裝材料，包裝成每袋40公斤的標準包。主要在春茶生產(chǎn)季節(jié)，每個茶廠除了搞好鮮葉原料采購、保證茶葉加工質(zhì)量外，還有一人駐扎在句容辦事處專一負責茶葉營銷，該村幾乎每天就有一車茶葉運抵句容，在茶葉到達的前一天，營銷員就聯(lián)系落實好相對固定的客戶，貨一到，客戶通過抽樣驗收合格后，當場付給貨款總額70%的現(xiàn)金便拉貨、生意告成，余下的30%貨款到年終付清，看到客戶自己記錄下欠款，無需給賣方任何欠條，約定俗成，互守信用，十多年來，從未因茶葉質(zhì)量或貨款拖欠問題而發(fā)生糾紛，誠信經(jīng)營也為他們長期合作留下了寬廣的空間。嶺根村每年約銷售到江蘇茶葉140噸左右，在句容茶葉市場頗具競爭力和占據(jù)相當?shù)姆蓊~。
此外，茶葉生產(chǎn)的持續(xù)發(fā)展，也為當?shù)剞r(nóng)村富余勞力的出路提供了方便。尤其在春季茶廠開工時，每一茶廠從收青到加工等均需要30來個臨時工，需發(fā)給炒茶師傅月工資3000－4000元，其他小工每小時在3－4元，小工一季可得到1200－1300元，還有到當?shù)夭鑸@采摘的婦女，每天可獲得40元左右，這些對于生活尚處在貧困狀態(tài)的農(nóng)村來說，是一筆可貴的收入。
目前，白巖山茶葉合作社正在新辟300多畝高標準新茶園，并同其它茶廠一起按照食品質(zhì)量安全市場準入制度的要求，抓緊做好茶廠的優(yōu)化改造和QS認證工作，以迎接茶葉市場的新挑戰(zhàn)和茶產(chǎn)業(yè)的新發(fā)展。
