中國茶網(wǎng)資訊：一進入福建永春的北大門－蘇坑時，映入眼簾的除了那錯落有致的柑橘園外，便是那漫山遍野、四季常綠、青翠欲滴的佛手茶園。無論是匆匆乘車穿梭而過，抑或是閑情漫步精品小街，撲入鼻翼的除了純樸的鄉(xiāng)土氣息，就是那強烈而醉人的茶香，會令人放慢步伐，循香回首。
素有“萬紫千紅花不謝，冬暖夏涼四季春”之稱的福建省永春縣地處戴云山脈，山清水秀，朝霧夕嵐，泉甘土赤，所生產(chǎn)的佛手茶質(zhì)量歷來為本類茶葉之極品。蘇坑是永春茶鄉(xiāng)的一個典型縮影，有著“佛手名茶之鄉(xiāng)”美譽的蘇坑鎮(zhèn)，位于永春縣北部，海拔580米，年平均氣溫18.2～19.2℃，晝夜溫差大，常年霧罩云繞，為永春佛手茶主產(chǎn)區(qū)。
永春佛手茶是馳名中外的福建烏龍茶類中風味獨特的名種之一。佛手本是一種清香誘人、供人觀賞和藥用的名貴佳果。茶葉以佛手命名，這是因為它的葉片和佛手柑的葉子極為相似，制出的干毛茶，沖泡后散出如佛手柑所特有的奇香。閩南各地，還流傳佛手茶來源的故事。
相傳很久以前，在閩南騎虎巖寺有一位和尚，天天以茶供佛。有一日，他突發(fā)奇想：佛手柑是一種清香誘人的名貴佳果，要是茶葉泡出來有佛手柑的香味多好！于是他把茶樹的枝條嫁接在佛手柑上，經(jīng)精心培植，終獲成功，這位和尚高興之余，把這種茶取名“佛手”，清康熙年間傳授給永春師弟，附近茶農(nóng)競相引種得以普及。有文字記載：“僧種茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，彌谷被崗，一望皆是?！狈鹗植枰虼硕妹?。
永春佛手屬灌木大葉型，分為紅芽與綠芽佛手兩種。樹勢開展，形似佛手柑，樹冠高大，披張枝條軟，節(jié)間大，葉片多為卵圓形，尖端鈍，主脈彎曲，葉面扭曲不平，葉肉肥厚，質(zhì)特柔軟，色多黃綠油光，葉緣略向背，葉齒疏明而純。永春佛手初制分為曬青、涼青、搖青、殺青、揉捻、初烘、整形、包揉、烘干等工序。制好后的永春佛手，外形如海蠣干，條索緊結，粗壯肥重，色澤沙綠油潤。沖泡時，香氣馥郁幽長、沁人肺腑，其湯色金黃透亮，滋味芳醇，生津甘爽。
清光緒年間，茶商在縣城桃東開設峰圃茶莊，產(chǎn)品即聞名遐邇。民國20年制成鐵盒包裝，通過廈門茶棧源源不斷轉(zhuǎn)銷到港澳及東南亞各埠，從此聲名鵲起。
永春佛手因其優(yōu)良的品質(zhì)，曾多次榮獲中國農(nóng)業(yè)博覽會金獎產(chǎn)品，4次被評為“福建名茶”，并連續(xù)5次榮摘全縣佛手茶王桂冠。中國茶葉質(zhì)量監(jiān)督檢驗中心主任駱少君在鑒賞佛手茶后也欣然題詞贊嘆：永春佛手，名振神州。
