僧人飲茶歷史悠久，因茶有“三德”，利于叢林修持，由“茶之德”生發(fā)出禪宗茶道。僧人種茶、制茶、飲茶并研制名茶，為中國(guó)茶葉生產(chǎn)的發(fā)展、茶學(xué)的發(fā)展、茶道的形成立下不世之功勞。日本茶道基本上歸屬禪宗茶道，源于中國(guó)但青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。
明代樂(lè)純著《雪庵清史》并列居士“清課”有“焚香、煮茗、習(xí)靜、尋僧、奉佛、參禪、說(shuō)法、作佛事、翻經(jīng)、懺悔、放生……”，“煮茗”居第二，竟列于“奉佛”、“參禪”之前， 這足以證明“茶佛一味”的說(shuō)法是于真萬(wàn)確。
和尚飲茶的歷史由來(lái)已久?！稌x書?藝術(shù)傳》記載：
敦煌人單道開(kāi)，不畏寒暑，常服小石子，所服 藥有松、桂、蜜之氣，所飲茶蘇而已。
這是較早的僧人飲茶的正式記載。單道開(kāi)是東晉時(shí)代人， 在螂城昭德寺坐禪修行，常服用有松、桂、蜜之氣味的藥丸，飲一種將茶、姜、桂、桔、棗等合煮的名曰“茶蘇”的飲料。 清欽是宋代以后的事，應(yīng)當(dāng)說(shuō)單道開(kāi)飲的是當(dāng)時(shí)很正宗的茶湯。
壺居士《食論》中說(shuō)：
苦茶，久食羽化，與韭同食，令^***重。
長(zhǎng)期喝茶可以“羽化”，大概就是唐代盧金所說(shuō)的“六碗通仙靈；七碗吃不得，唯覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生”。與韭菜同食，能使人肢體沉重，是否真如此，尚無(wú)人驗(yàn)證。作者壺居上顯是化名，以“居上”相稱定與佛門有緣。
僧人飲茶已成傳統(tǒng)，茶神出釋門便不足為怪。
