“茶道”是一種以茶為媒的生活禮儀，也被認為是修身養性的一種方式，它通過(guò)沏茶、賞茶、飲茶，增進(jìn)友誼，中國茶道美心修德、學(xué)習禮法，是很益的一種和美儀式。
茶道最早起源于中國。中國人至少在唐朝或唐朝以前，就在世界上首先將茶飲作為一種修身養性之道，唐朝《封氏聞見(jiàn)記》中就有這樣的記載：“茶道大行，王公朝士無(wú)不飲者。”這是現存文獻中對茶道的最早記載。當時(shí)社會(huì )上茶宴是一種很流行的社交活動(dòng)。唐呂溫在《三月三茶宴序》中對茶宴的優(yōu)雅氣氛和品茶的美妙韻味，做了非常生動(dòng)的描繪。在唐宋年間，人們對飲茶的環(huán)境、禮節、操作方式等飲茶儀程都很講究，有了一些約定俗成的規矩和儀式，茶宴已有宮廷茶宴、寺院茶宴、文人茶宴之分。對茶飲在修身養性中的作用也有了相當深刻的認識,宋徽宗趙佶是一個(gè)茶飲的愛(ài)好者，他認為茶的芬芳品味，能使人閑和寧靜、趣味無(wú)窮：“至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導和，則非庸人孺子可得知矣。中澹閑潔，韻高致靜……”在茶事活動(dòng)中融入哲理、倫理、道德，通過(guò)品茗來(lái)修身養性、品味人生，達到精神上的享受。
吳覺(jué)農先生認為：茶道是“把茶視為珍貴、高尚的飲料，因茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或是一種修身養性的手段。”
莊晚芳先生認為：茶道是一種通過(guò)飲茶的方式，對人民進(jìn)行禮法教育、道德修養的一種儀式。莊晚芳先生還歸納出中國茶道的基本精神為：“廉、美、和、敬”，他解釋說(shuō)：“廉儉育德、美真廉樂(lè )、和誠處世、敬愛(ài)為人。”
陳香白先生認為：中國茶道包含茶藝、茶德、茶禮、茶理、茶情、茶學(xué)說(shuō)、茶道引導七種義理，中國茶道精神的核心是和。中國茶道就是通過(guò)茶是過(guò)程，引導個(gè)體在美的享受過(guò)程中走向完成品格修養以實(shí)現全人類(lèi)和諧安樂(lè )之道。陳香白先生德茶道理論可簡(jiǎn)稱(chēng)為：“七藝一心”。
周作人先生則說(shuō)得比較隨意，他對茶道的理解為：“茶道的意思，用平凡的話(huà)來(lái)說(shuō)，可以稱(chēng)作為忙里偷閑，苦中作樂(lè )，在不完全現實(shí)中享受一點(diǎn)美與和諧，在剎那間體會(huì )永久。”
臺灣學(xué)者劉漢介先生提出：“所謂茶道是指品茗的方法與意境。”
人本茶湯文化研究會(huì )倉澤行洋先生則主張：茶道是以深遠的哲理為思想背景，綜合生活文化，是東方文化之精華。他還認為，“道是通向徹悟人生之路，茶道是至心之路，又是心至茶之路。
“武夷山茶癡”林治先生認為“和、靜、怡、真”應作為中國茶道的四諦。因為“和”是中國茶道哲學(xué)思想的核心，是茶道的靈魂。“靜”是中國茶道修習的方法。“怡”是中國茶道修習的心靈感受。“真”是中國茶道終極追求。
