白族位于我國西南邊疆的一個(gè)少數(shù)名族。主要分布在我國大理白族自治州，麗江、碧江、保山、南華、元江、昆明、安寧等地和貴州畢節(jié)、四川涼山、湖南桑植縣等地亦有分布。由此看來，白族在人口分布上還是較為廣泛的。
白族“三道茶”早已如雷貫耳，那么 “三道茶”具體指的是那三道呢？寓意何在？
“三道茶”也稱三般茶，白族稱它為“紹道兆”是云南白族招待貴賓的一種飲茶方式，馳名中外的白族“三道茶”，以其獨(dú)特的“頭苦、二甜、三回味”的茶道形式早在明代就已經(jīng)成了白家待客交友的一種禮儀，這是一種賓主抒發(fā)感情，祝愿美好，并富于戲劇性色彩的飲茶方式。喝三道茶，最初只是白族人民用來求學(xué)、學(xué)藝、經(jīng)商、婚嫁時(shí)，長輩對晚輩的一種祝愿，之后應(yīng)用范圍逐漸廣泛了，就成了白族人民喜慶迎賓的一種飲茶習(xí)俗，隨著旅游業(yè)的發(fā)展，如今的白族三道茶已經(jīng)發(fā)展到極富內(nèi)涵的茶文化，成為大理一道頗具名族風(fēng)情的旅游風(fēng)景線。
第一道茶——苦茶
此茶的人生寓意在于：“要立業(yè)，先要吃苦”。
它以大理特產(chǎn)的感通茶為原料，用特制的砂罐于炭火上焙烤到黃而不焦之時(shí)，沖入滾燙開水而成，喝上幾口，香苦宜人，別有風(fēng)味。制作時(shí)，先將水燒開。再由司茶者將一只小砂罐置于文火上烘烤。待罐烤熱后，隨即取適量茶葉放入罐內(nèi)，并不停地轉(zhuǎn)動(dòng)砂罐，使茶葉受熱均勻，待罐內(nèi)茶葉"啪啪"作響，葉色轉(zhuǎn)黃，發(fā)出焦糖香時(shí)，立即注入已經(jīng)燒沸的開水。少傾，主人將沸騰的茶水傾入茶盅，再用雙手舉盅獻(xiàn)給客人。由于這種茶經(jīng)烘烤、煮沸而成，因此，看上去色如琥珀，聞起來焦香撲鼻，喝下去滋味苦澀，故而謂之苦茶，通常只有半杯，一飲而盡。
第二道茶——甜茶
當(dāng)客人喝完第一道茶時(shí)，主任重新用小砂罐置茶、烤茶、煮茶，再以大理特色小吃——乳扇、核桃仁、紅糖為佐料，沖入用大理名茶“感通茶”煎制的茶水，輕啜幾口，味香甜而不膩。
第三道茶——回味茶
此茶要人們明白的人生哲理是：凡事要多“回味”，切記“先苦后甜”。
其煮茶方法雖然相同，只是茶盅中放的原料已換成適量蜂蜜，少許炒米花，若干?；ń?，一撮核桃仁，姜、桂皮為佐料，茶容量通常為六七分滿。飲第三道茶時(shí)，一般是一邊晃動(dòng)茶盅，使茶湯和佐料均勻混合；一邊口中“呼呼”作響，趁熱飲下。這杯茶，喝起來甜、酸、苦、辣，各味俱全，回味無窮。
如果能親身到大理，坐上游船觀賞著那兒碧綠的湖水、翠綠的山巒、晴空上的朵朵白云，船上優(yōu)美的古樂歌舞，細(xì)細(xì)品味著這意義深長的白族“三道茶”……此情此景實(shí)在是美妙極了，讓人流連忘返。
